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Le débat sur les sacs en plastique a été long et sans fin. D’une part, ils sont l’emballage pratique, facile à transporter, réutilisable et facile à nettoyer. D’autre part, ils font des ravages dans l’environnement car ils ne sont pas dégradables. Nous nous approvisionnons en sacs de jute et belive sauve le monde.
Ce qui est intéressant, c’est que le processus de fabrication des sacs en plastique commence avec des gaz naturels. Alors que vous vous attendez à une fin plus favorable à un processus qui commence naturellement, ce n’est pas le cas. C’est parce qu’il y a d’autres processus et produits ajoutés au cours du processus qui donnent aux sacs en plastique leur horrible réputation en ce qui concerne l’élimination.
Comment sont fabriqués les sacs en plastique?
Les sacs en plastique sont fabriqués à partir d’un polymère toujours disponible appelé polyéthylène. Le polymère part de l’éthylène couramment extrait des gaz naturels. Pour fabriquer un polymère, les gaz sont traités pour former de longues chaînes d’atomes d’hydrogène et de carbone.
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Selon le type de polyéthylène, les chaînes peuvent varier mais, elles sont toutes utilisées pour fabriquer différents types de sacs en plastique.
Comment sont fabriqués l’éthylène et le polyéthylène?
Le processus de création de plastique implique la création de groupes de molécules appelées polymères. Les polymères sont faciles à développer et nécessitent la répétition du même motif moléculaire créé en unités appelées monomères.
Lors de la fabrication des sacs en plastique, les structures des monomères sont constituées d’éthylène qui est transformé en polyéthylène par un procédé chimique. Le polyéthylène est le bloc de construction de tous les sacs en plastique.
En raison du motif plus strict, la structure du polyéthylène peut être facilement manipulée en différentes formes et densités en fonction de l’application et de l’utilisation du plastique.
D’où viennent l’éthylène et le Polyéthylène ?
Même si la source du polyéthylène peut varier, elle provient le plus souvent d’une forme de combustible fossile. Le gaz naturel et le pétrole (tous deux dérivés des combustibles fossiles) sont des sources et des ingrédients essentiels dans la fabrication des sacs en plastique.
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Lorsque le pétrole et le gaz naturel sont raffinés, ils donnent de l’éthylène. L’éthylène constitue la base à partir de laquelle les processus chimiques produisent du polyéthylène. Une fois formé, le polyéthylène peut être formé dans n’importe quelle forme ou couleur selon la préférence.
Plastique PEHD
C’est le type de polyéthylène le plus courant. Il est utilisé pour fabriquer des sacs à provisions en plastique. Les sacs en polyéthylène haute densité (PEHD) ont des chaînes de molécules droites qui ont très peu ou pas de branches. Les chaînes de molécules restent linéaires du début à la fin.
En raison de la nature des chaînes de molécules, le produit final est très résistant et peut supporter un poids important avant de se casser. C’est pourquoi ils sont préférés comme sacs d’épicerie car ils sont légers et peuvent contenir de nombreux articles avant de les déchirer.
Plastique LDPE
Le plastique LDPE est le contraire du PEHD. Les chaînes de molécules de ce type de sacs en plastique sont de faible densité avec de nombreuses branches dans de nombreuses lignes de combinaison différentes. La nature unique de la chaîne rend le produit final léger et presque argentique. Ces types de sacs sont utilisés par les nettoyeurs à sec pour envelopper les vêtements nettoyés.
LLDPE
Le plastique polyéthylène basse densité linéaire ne se ramifie pas. Ils ne sont pas aussi forts que le PEHD. Ils sont plus épais en comparaison et plus lourds par rapport aux sacs d’épicerie traditionnels. Ils sont couramment utilisés dans les magasins de vêtements. Parfois, ils ont un attrait brillant.
Effets sur l’environnement
Même si les sacs en plastique peuvent être recyclés, ils ne peuvent pas être décomposés à l’état organique. Une fois les sacs créés, ils sont synthétiques toute leur vie. Cependant, ils sont généralement recyclés pour fabriquer d’autres matériaux synthétiques comme le bois composite.
Les sacs en plastique généraux sont préférés car ils utilisent 70% moins d’énergie pour produire et ils libèrent également 50% moins de particules de gaz à effet de serre par rapport aux autres gaz de papier.