Londres, Royaume–Uni – Une étude de l’Université d’Exeter publiée aujourd’hui dans la revue Scientific Reports montre que 67% des 46 requins analysés contenaient des microplastiques et d’autres fibres artificielles dans leur système digestif. Les scientifiques ont étudié quatre espèces de requins démersaux qui vivent près des fonds marins au large des côtes britanniques. Un total de particules 379 ont été trouvées et, bien que l’impact sur la santé des requins soit inconnu, les chercheurs affirment que cela met en évidence la « nature omniprésente de la pollution plastique. »
En réponse à l’étude, Will McCallum, responsable des océans pour Greenpeace UK, a déclaré:
« Notre dépendance aux plastiques combinée à l’absence de mécanismes pour protéger nos océans étouffe la vie marine. Les requins se trouvent au sommet du réseau trophique marin et jouent un rôle vital dans les écosystèmes océaniques. Pourtant, ils sont complètement exposés aux polluants et à d’autres activités humaines impactantes. Nous devons cesser de produire autant de plastique et créer un réseau de sanctuaires océaniques pour donner à la faune un espace pour se rétablir. L’océan n’est pas notre décharge, la vie marine mérite mieux que le plastique. »
Le directeur de la campagne pour les océans de Greenpeace USA, John Hocevar, a ajouté:
« Ces dernières semaines, nous avons appris à quel point nous avons saturé notre air, notre eau et notre sol de plastique, au point qu’il y a probablement des morceaux de plastique dans la plupart des fruits et légumes. L’utilisation massive de plastique jetable a également contaminé nos océans, au point où les deux tiers des requins échantillonnés avaient du plastique dans l’estomac. Les requins jouent un rôle essentiel dans le maintien de l’équilibre des écosystèmes marins, mais de nombreuses espèces de requins sont en danger en raison de la pêche industrielle. Il est difficile de voir comment nous pouvons protéger les requins si nous semblons réticents même à nous protéger. L’élimination du plastique à usage unique est l’une des mesures les plus simples que nous puissions prendre pour améliorer la santé de nos océans et de nos communautés. »
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