Vous avez donc envie de visiter d’anciennes villes romaines d’Italie… Mais laquelle? Devriez-vous visiter Herculanum ou Pompéi?
En novembre, Colin et moi avons passé du temps à Rome et à Naples (en mangeant toutes les choses!) et a fait des voyages secondaires à Herculanum et à Pompéi. J’avais effectivement visité Pompéi en 2014, mais c’était la première fois que je me rendais à Herculanum.
Herculanum et Pompéi ont été anéanties lors de l’éruption du Vésuve en 79 après JC. À l’époque, les deux étaient des villes prospères et la façon dont elles ont été détruites a laissé les villes partiellement dans le tact afin qu’elles puissent encore être explorées aujourd’hui.
Mais ce ne sont pas seulement des copies carbone les unes des autres. Pompéi et Herculanum sont différentes et offrent des choses uniques à voir. Alors, lequel devriez-vous visiter?
Pompéi
Pour vous rendre à Pompéi, vous prenez le train Circumvesuviana depuis Naples. Nous avons payé 11 euros pour les billets de retour pour nous deux, et le trajet était d’environ 40 minutes. De la gare, vous pouvez facilement rejoindre Pompéi à pied.
Lorsque nous sommes sortis de la gare, des gens nous ont conduits dans un bureau en disant que c’était là que nous devrions acheter des billets pour Pompéi. Immédiatement, mes sens spidey picotaient et je savais que cela ne se sentait pas bien. Nous sommes montés à l’étage et ils ont admis que ce n’était pas la billetterie officielle de Pompéi mais un bureau de tournée séparé. Et les billets là-bas coûtent plus cher qu’à Pompéi! Ils ont essayé de nous vendre des billets coupe-file spéciaux, mais comme nous nous sommes rendus un jour de pluie en novembre, il n’y avait pas de file à sauter.
ASTUCE: Ignorez les gens qui essaient de vous vendre des billets et des visites à la gare et continuez sur Pompéi!
L’entrée de Pompéi se trouve à environ un pâté de maisons de la gare; vous ne pouvez pas la manquer. Ici, vous pouvez acheter vos billets officiels (nous avons payé 15 euros chacun) et opter pour un guide ou un audioguide. Voici un autre conseil: Au lieu de payer pour l’audioguide, téléchargez la visite à pied de Rick Steve de Pompéi. C’est ce que Colin et moi avons fait et ça a très bien marché! Tout comme un audioguide, Rick vous dit où aller et quoi voir, puis explique l’histoire derrière tout cela. C’était vraiment agréable (et gratuit!) façon d’explorer Pompéi.
La première chose que vous remarquerez à propos de Pompéi est qu’elle est énorme! Cela peut être assez écrasant, ce qui est une autre raison pour laquelle un audioguide est une bonne idée.
En plus d’être impressionné par l’immensité, j’ai adoré apprendre à quel point la civilisation était avancée avec son système d’égouts, ses routes et sa signalisation. Avec la visite à pied de Rick Steves, nous avons visité les bains publics, les restaurants, la boulangerie et d’autres maisons importantes. Le bordel est toujours un grand succès pour les visiteurs de Pompéi – au point où il est bouclé et où il y a souvent une ligne pour entrer. Heureusement, il n’y avait pas de ligne lors de notre visite.
Malheureusement, il pleuvait pendant notre visite. C’était génial en ce sens que cela signifiait presque pas de foule, mais ce n’est toujours pas super amusant d’explorer sous la pluie. Nous avons séché pour le déjeuner au café situé à l’intérieur de Pompéi. En dépit d’être la seule option alimentaire, j’ai été impressionné par les choix et les prix.
Après le déjeuner, nous nous sommes aventurés encore plus loin à travers Pompéi pour trouver le petit théâtre et le grand amphithéâtre (où Pink Floyd a déjà joué). Nous avons également rencontré un chien errant qui a suivi Colin! Nous avons parcouru quelques expositions et avons vu quelques autres corps préservés pour lesquels Pompéi est si célèbre.
Sur le chemin du retour, nous avons dû attendre un moment le prochain train pour Naples et il n’y avait que de la place debout.
PS: Si vous prévoyez de visiter Pompéi et Herculanum (également appelé Ercolano), il semble y avoir un billet combiné que vous pouvez acheter. Nous ne le savions pas et avons fini par acheter des billets à prix plein pour les deux. Soyez plus intelligent que nous!
Herculanum
Pour nous rendre à Herculanum, nous sommes montés dans le même train Circumvesuviana depuis Naples, payant cette fois seulement 8 euros pour les billets de retour pour nous deux. Il n’a fallu qu’environ 20 minutes dans le train pour atteindre la gare d’Herculanum. Depuis la gare, c’est une descente à pied sur la rue principale pour rejoindre le site. Contrairement à Pompéi, Herculanum n’est pas juste à côté de la gare.
Heureusement, nous avons eu un peu de soleil lorsque nous sommes allés visiter Herculanum, ce qui était un beau changement par rapport à notre exploration détrempée de Pompéi. Et même s’il faisait beau, Herculanum était encore plus vide que Pompéi ne l’avait été un jour de pluie. En fait, nous avions souvent d’énormes sections du site pour nous-mêmes.
Malheureusement, il n’y a pas de visite audio de Rick Steve pour Herculanum, nous étions donc seuls. Mais nous avons vu une visite guidée se réunir alors que nous partions, il est donc possible de visiter avec un guide.
Herculanum est un site beaucoup plus petit que Pompéi et à l’approche, vous pouvez voir le site en dessous de vous. La première chose que nous avons faite a été de visiter le vieux port où 300 personnes sont mortes en essayant de s’échapper du Vésuve. Pour rendre ce fait limpide, les squelettes sont maintenant assis dans l’exposition. Au début, nous ne savions pas si les squelettes étaient faux ou non et ils m’ont totalement effrayé!
De là, nous avons marché dans les rues d’Herculanum. Alors qu’Herculanum n’a pas la taille de Pompéi ou de bâtiments spéciaux comme un amphithéâtre, il a beaucoup de détails. A Herculanum, tout semble mieux préservé. Vous pouvez admirer les détails sur les murs ou dans les travaux de carrelage, et les bâtiments ont toujours leur deuxième étage.
Nous avons vraiment aimé nous promener à Herculanum, prendre les détails et en avoir tellement pour nous. La seule chose qu’on n’aimait pas ? Remontez cette colline jusqu’à la gare! Ce n’est pas une grande randonnée ou quoi que ce soit, mais c’est définitivement en montée.
Conclusion: Devriez-vous visiter Herculanum ou Pompéi?
Malgré un article de blog entier consacré à cette question, il m’est difficile de répondre définitivement ! Bien sûr, si vous avez le temps et l’intérêt, je pense que cela vaut la peine de visiter les deux. Je ne suis pas un grand amateur d’histoire, mais nous avons visité les deux lors de notre voyage à Naples et je les ai beaucoup appréciés.
Mais si vous n’avez que le temps pour un, je pense que la décision se résume à quelques facteurs.
Si vous voulez visiter le site le plus connu et pouvoir le cocher de votre liste de choses à faire, visitez certainement Pompéi. Si vous avez plus de temps à explorer et que vous souhaitez explorer une zone plus vaste, Pompéi est fait pour vous. Pompéi est idéal pour une vue d’ensemble d’une grande ville avec beaucoup de zones à parcourir et à explorer. Si vous voulez vraiment être époustouflé par l’ampleur qu’une société a été anéantie par un volcan, Pompéi le livrera. Lors d’une visite à Pompéi, vous ne pourrez probablement pas tout voir car il y a tellement de choses à voir. Il y a beaucoup de ruines diverses à admirer et de bâtiments intéressants si vous vous éloignez de la traînée principale pour les chercher.
Herculanum est mieux si vous voulez un regard plus détaillé et à petite échelle sur la vie ancienne. Tout sur Herculanum est plus petit – de la taille du site, à la taille de la foule, et même la distance la plus courte de Naples. Si vous manquez de temps ou détestez les foules, Herculanum pourrait être un meilleur choix. Si vous êtes d’accord pour explorer une zone plus petite au profit de ruines plus détaillées et mieux préservées, je pense que vous apprécierez Herculanum plus que Pompéi.
Cela se résume vraiment à ce que vous voulez de votre expérience. Personnellement, j’ai passé un meilleur moment à Herculanum. Je pense que cela aide que ce soit une journée ensoleillée et ensoleillée, alors que nous avons visité Pompéi sous la pluie. J’ai aimé explorer sans la foule et pouvoir profiter des détails fins mieux conservés à Herculanum. Mais je ne pense pas non plus que le voyage aurait été complet sans une visite à Pompéi où la taille du site est si impressionnante. De plus, j’ai adoré notre audioguide gratuit de Pompéi pour le contexte et l’itinéraire à travers le site.
Alors vraiment, il faut visiter les deux!
Préférez-vous visiter Herculanum ou Pompéi?