Les dindes sauvages sont de grands oiseaux originaires d’Amérique du Nord. Ils vivent dans une variété d’habitats, principalement des forêts, et passent une grande partie de leur temps à chercher de la nourriture. Les dindes sont omnivores et mangent diverses graines, plantes, insectes et vers. Ils étudient leur environnement en picorant et en grattant, et gardent leurs plumes propres en lissant et en badigeonnant régulièrement. La nuit, ils volent pour se reposer dans les arbres pour se protéger des prédateurs.
On pense que les dindes domestiquées descendent de la dinde du sud du Mexique et ont été apportées en Europe par les Espagnols qui les avaient découvertes comme un animal domestique préféré des Aztèques.
Production de dinde
Près de 630 millions de dindes sont produites pour la viande chaque année dans le monde (FAOSTAT, 2014). Parmi ceux-ci, plus de 240 millions sont produits aux États-Unis et plus de 240 millions dans l’UE.
Les dindes commerciales modernes ont été élevées de manière sélective pour une croissance rapide et des muscles mammaires disproportionnés. Ils sont abattus à l’âge de 9 à 24 semaines et peuvent peser jusqu’à 20 kg.
Systèmes intérieurs intensifs
Dans l’UE, plus de 90% des dindes sont conservées dans des systèmes intérieurs intensifs. Ces dindes sont gardées dans des hangars fermés par groupes de jusqu’à 25 000 oiseaux et n’ont pas d’accès extérieur.
À l’intérieur du hangar à dinde
Hangars fermés
Les étables à dinde sont généralement stériles, avec seulement des stations de nourriture et d’eau et de la litière. Les granges sont surpeuplées et souvent sans fenêtre, avec un éclairage et une ventilation artificiels. Les horaires d’éclairage sont strictement contrôlés pour encourager les dindes à manger plus de nourriture, à réduire leur activité et à croître rapidement. Ils sont maintenus en très faible luminosité pour réduire le picorage des plumes, mais cela peut provoquer des anomalies oculaires et la cécité.
Granges à poteaux
Les petits producteurs, en particulier ceux qui produisent des dindes pour le marché de Noël, gardent souvent les dindes dans des granges ouvertes avec un éclairage et une ventilation naturels et plus d’espace.
Les méthodes intensives d’élevage des dindes entraînent de nombreux problèmes de bien-être.