Selon la dernière enquête ponctuelle, les raisons pour lesquelles les gens déménagent à Victoria varient. La raison la plus fréquente était de suivre la famille (18,5 %) et de rendre visite à des amis ou à la famille (13,2 %). 5,7 % ont déclaré qu’ils venaient ici pour accéder aux services sociaux. Bien que le nombre réel de personnes en situation d’itinérance à Victoria devrait être plus élevé que ce qui est reflété dans l’enquête, il montre que seulement 42% des répondants vivent dans la région depuis plus de 5 ans.
» À partir de l’automne, les gens commencent généralement à quitter la côte Est pour se diriger vers Victoria et revenir « , a déclaré Tom, qui est sans domicile à Victoria depuis 10 ans. Tom a refusé d’utiliser son vrai nom car il craint que parler avec les médias ne compromette sa relation avec les forces de l’ordre et ses pairs. Il estime qu’il y aura moins de voyageurs en ville cette année en raison de COVID. « Nous connaissons toutes les ressources: fédérales, provinciales, locales sont toutes là », a-t-il déclaré en montrant le sol pour en déduire le centre-ville de Victoria.
» Les voyageurs descendent et remontent l’île après l’approvisionnement en drogue « , a-t-il déclaré, « Après des festivals comme Shambala, vous verrez des gens filtrer jusqu’à Victoria. »Quant à Tom, on lui a proposé un logement subventionné pour le sortir de la rue, mais il a refusé car il ne consommait pas de drogue et a trouvé de tels logements infestés.
Malgré les données qui décrivent la démographie des sans-abri de Victoria de toutes les régions du Canada, Alan Rycroft, responsable des relations communautaires pour Cool Aid, n’hésite pas à dissiper cela, le qualifiant de « mythe urbain ».
» Les personnes sans domicile n’ont tout simplement pas les ressources nécessaires pour déménager pour quelque raison que ce soit. Ils pensent en termes de « où puis-je obtenir mon prochain repas? Où dois-je dormir ce soir? » Il a également dit que si les gens déménagent à Victoria, c’est généralement de Vancouver ou de Duncan.
Il existe des moyens pour une personne sans abri de se rendre à un autre endroit. Le programme de laissez-passer d’autobus de la Colombie-Britannique et BC Ferries offrent un transport à coût réduit aux personnes âgées et aux personnes handicapées (36 % des répondants au sondage PiT ont reçu des paiements d’invalidité). Certaines agences à but non lucratif, comme Notre Place Society, offrent des billets de bus dans l’intérêt du regroupement familial lorsque leur budget le permet.
Bon nombre de ceux qui sont venus pour cette raison auraient trouvé moins de services que ce à quoi ils s’attendaient.
« La réalité est que l’itinérance est un sous-produit de notre marché du logement en panne », a déclaré Veronica Beaty de la Sacramento Housing Alliance lorsque le décompte des puits de Sacramento a révélé une augmentation de 38% de leur population de sans-abri de 2015 à 2017. Beaty a noté qu’en 2017, le loyer avait augmenté de 10%, ce qui, selon elle, a eu un impact sur l’itinérance.
Rycroft a déclaré que des différences telles que le lieu d’origine peuvent diviser la communauté des sans-abri et dissuader les gens d’accéder aux services dont ils ont tant besoin. CoolAid et toutes les organisations à but non lucratif locales ne font pas de telles distinctions. « Le problème est de savoir ce dont ils ont besoin », a déclaré Rycroft. » Si vous êtes sans abri à Victoria ou si vous en avez besoin et que nous pouvons vous aider, nous le ferons. »