Vous attendez longtemps que Christopher Eccleston reprenne son rôle de Seigneur du Temps errant de la télévision, puis avant de le savoir, une deuxième série d’audios est sur les talons de la première. Le temps n’attend personne, semble-t-il, et surtout pas celui-ci.
Doctor Who de Big Finish: Les Aventures du Neuvième Docteur ont vu le retour d’Eccleston dans le rôle seize ans après sa dernière apparition sur nos écrans dans Doctor Who, et c’était comme s’il n’avait jamais réellement quitté le TARDIS. Heureusement, l’écart entre les apparitions d’Eccleston pour Big Finish est nettement plus court que cela, donc à peine trois mois après sa toute première sortie sur audio, nous avons le Neuvième docteur à la barre, mettant le cap sur plus de manigances timey-wimey.
Le titre de l’ensemble est tiré du panneau fixé à la porte de la boîte de police extérieure du navire, seulement au lieu des officiers et des voitures promis, ici les appels à l’aide sont répondus par un Gallifreyan de plus de 900 ans avec un penchant spécial pour sauver la journée. Contrairement à l’ensemble précédent – « Ravageurs » – qui avait une histoire continue racontée à travers ses trois parties, nous obtenons ici un trio d’histoires distinctes, aidant à démontrer toute la gamme du format de la série, en nous emmenant à travers le temps et l’espace.
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Lorsque Russell T. Davies était le showrunner de la relance du programme, il préférait que sa série soit ouverte avec une histoire contemporaine liée à la Terre, un conte futuriste et une histoire se déroulant dans le passé; Big Finish semble avoir pris cela à cœur cette fois-ci, comme l’idée de base de Davies a été utilisée, avec « Répondre à tous les appels » nous donnant une aventure des temps modernes, suivie d’une qui se déroule dans l’histoire de la Terre, et enfin un épisode qui nous emporte dans l’espace et le futur lointain.
L’ouverture – ‘Girl, Deconstructed’, de Lisa McMullin – voit la disparition soudaine de dizaines d’enfants; l’un de ces cas est enquêté par les personnes disparues DC Jana Lee (Pearl Appleby), une fille appelée Marnie (Mirren Mack) semblant s’être enfuie après une dispute avec son père (Forbes Masson). Cependant, le Docteur est déjà sur les lieux, et il semble sentir que Marnie – ainsi que les autres enfants disparus – sont peut-être beaucoup plus près de chez eux que quiconque ne le soupçonne
‘Girl, Deconstructed’ est un début très fort pour le tournage, voyant Eccleston et Appleby jouer bien l’un de l’autre ici, et formant une relation Médecin-compagnon ersatz qui fonctionne à merveille (le Neuvième Docteur voyageant seul à ce stade, n’ayant pas encore rencontré Rose Tyler). Avoir un petit casting de personnages et d’acteurs rend l’histoire très serrée et contenue, ce qui aide à faire avancer les choses à un rythme assez ancien et garantit que votre attention est fermement concentrée sur le cœur de l’intrigue, sans aucune distraction.
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S’il y a quelque chose qui a du tout déconstruit la Fille de mars, il faudrait que cela ressemble malheureusement très fortement – bien que involontairement – à une reprise de l’épisode de 2006 « Fear Her », qui traitait à nouveau de l’idée de la disparition de beaucoup d’enfants, et les raisons derrière cela dans les deux contes sont assez similaires. Cependant, comme « Fear Her » était une histoire plutôt faible, « Girl, Deconstructed » finit par être un produit de loin supérieur, il parvient donc à ne pas trop souffrir d’avoir une idée aussi comparable en son cœur.
La garniture de ce sandwich Eccleston est « Fright Motif », de Tim Foley. Situé dans le Paris de l’après-guerre, un musicien nommé Artie Berger (Damian Lynch) semble avoir perdu toute confiance en sa capacité à jouer. Cependant, quelque chose de terrible traque Artie à travers la ville, entraînant la mort et la destruction dans son sillage. Seul un mystérieux soi-disant accordeur de piano – qui est apparu à l’improviste – semble savoir ce qui se passe, mais va-t-il pouvoir sauver la mise, ou la chanson d’Artie atteindra-t-elle un crescendo soudain?
Pour une période aussi chargée de sensualité, qui survient après le conflit majeur de la Seconde Guerre mondiale et qui plonge dans la scène des clubs de jazz de Paree gay, la sexualité joue un rôle important dans le « Motif de la peur ». Lorsque Doctor Who est revenu sur les écrans de télévision, il a ouvertement adopté les modes de vie gay, bi, pan et autres, ce qui était très progressif pour un programme de ce type à l’époque; « Fright Motif » présente la sexualité de certains personnages de manière non sensationnelle, mais vous ne pouvez que penser que l’itération actuelle de la série serait accusée d’être « réveillée » par une certaine section du fandom si elle faisait la même chose.
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Tout comme « Girl, Deconstructed », « Fright Motif » souffre plutôt d’être malheureusement trop proche de l’un des épisodes télévisés – en l’occurrence, « Vincent Et le docteur » de Richard Curtis. Avec une figure créative paralysée par la dépression, perdant tout son mojo et trouvant une créature mortelle attirée par eux dans un lieu historique français, cela ressemble trop à ce qui s’est passé auparavant. L’exécution est également entravée par le tour quelque peu terne de Lynch en tant qu’Artie, qui – ironiquement, pour quelqu’un qui joue un musicien – est plutôt plat et d’une note.
Peut–être le plus fort des trois épisodes – devançant de justesse ‘Girl, Deconstructed’ – est le conte de Timothy X. Atack ‘Planet Of The End’. Répondant à un appel de détresse, le docteur est amené à visiter le monde déserté du mausolée d’Occasiusus – désert, c’est-à-dire à part une résidente AI (Margaret Clunie), qui commence à développer une personnalité. Le docteur découvre bientôt que des plans sont en cours, d’anciens plans qui pourraient le voir mener une bataille désespérée pour sa vie actuelle et future, pour empêcher sa résidence permanente
Le médecin d’Eccleston n’ayant pas d’acolyte permanent ou de compagnon de voyage à ce stade, une vraie joie est de l’entendre avoir une gamme d’assistants temporaires et de copains avec lesquels faire équipe, lui donnant une gamme de différents types de personnalité avec lesquels interagir et rebondir. Le personnage d’IA de Clunie est plutôt attachant, et son auto-actualisation progressive au cours de l’heure est tout simplement merveilleuse à entendre; elle travaille également bien avec Eccleston, et ils forment un magnifique duo, vous laissant envie d’entendre plus du duo.
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Eccleston lui-même est constamment bon dans tous les épisodes de ‘Respond To All Calls’, mais il brille vraiment dans ‘Planet Of The End’, en recevant ici du matériel qui l’étire vraiment de plusieurs manières, lui donnant la possibilité de nous livrer un véritable barnstormer d’une performance. S’il y avait un doute sur son engagement à reprendre the Doctor en audio, « Planet Of The End » devrait y mettre un terme une fois pour toutes, alors qu’il attaque son rôle avec beaucoup d’énergie et d’enthousiasme, montrant pourquoi il est si dommage que nous ayons tous dû attendre pour que le potentiel de son médecin soit pleinement réalisé.
« Répondre à tous les appels » est un autre gagnant de Big Finish, et un point de saut encore plus parfait pour les auditeurs occasionnels qu’avec les débuts audio d’Eccleston dans « Ravagers » de mai. Avec une amélioration de la qualité globale évidente ici, nous ne pouvons qu’espérer que cela se poursuivra pour le reste de la série actuelle d’Eccleston, et nous aurons beaucoup plus d’aventures audio à venir. Tout comme le Neuvième docteur, nous sommes toutes oreilles.