Vos droits à être payés en cas d’arrêt maladie dépendent de ce qui figure dans votre contrat de travail. Les contrats ont généralement un terme écrit clair indiquant ce que vous êtes payé si vous êtes en congé de maladie. Souvent, le contrat prévoit une rémunération intégrale pour une période déterminée, suivie d’une rémunération réduite pour une période supplémentaire, sous réserve des conditions de déclaration de l’absence pour maladie.
Si le contrat est muet sur l’indemnité de maladie, les tribunaux peuvent, dans certaines circonstances, impliquer un terme vous donnant un droit contractuel à l’indemnité de maladie. En d’autres termes, sur la base de la coutume et de la pratique – c’est-à-dire parce que l’indemnité de maladie a toujours été versée à un niveau particulier, ou pour une durée déterminée, dans le passé -, il peut y avoir un droit contractuel implicite à recevoir une indemnité de maladie sur cette base même si ce droit n’a pas été écrit.
En particulier dans les lieux de travail non syndiqués, il n’est pas rare que le contrat de travail indique, par exemple, que l’indemnité de maladie contractuelle est versée » à la discrétion de l’employeur « . Même si le contrat contient un libellé comme celui-ci, votre employeur doit toujours payer l’indemnité de maladie minimale légale (appelée Indemnité de maladie légale). Et votre employeur ne doit pas exercer de pouvoir discrétionnaire irrationnel ou arbitraire, ni se livrer à la discrimination, au harcèlement ou à la victimisation.
Et votre employeur ne doit pas enfreindre l’obligation fondamentale de confiance envers tous les employés.
Pour toutes ces raisons, la plupart des grands employeurs, en particulier lorsque les syndicats sont reconnus, préfèrent négocier des règles claires indiquant quand les indemnités de maladie sont ou ne seront pas payées.
Si vous n’avez pas de droit contractuel à une indemnité de maladie, votre employeur doit verser une indemnité de maladie dans le cadre d’un régime non moins généreux que le régime légal. Cette indemnité est appelée « Indemnité de maladie légale » (SSP) et est payable, sous réserve de conditions d’éligibilité, dans le cadre du Régime national de cotisations d’assurance pour une durée maximale de 28 semaines.