Vous vous demandez comment nourrir votre cheval en hiver?
Un autre été est venu et est parti en un clin d’œil. À l’approche de l’hiver, nous changeons un peu de vitesse dans nos routines quotidiennes pour rendre les journées plus fraîches un peu plus tolérables. Puis-je obtenir un « yay » pour les bandeaux, les chaussettes floues et les lattes aux épices à la citrouille?
Mais qu’en est-il de l’hivernage de nos chevaux ?
Si vous êtes quelque chose comme moi, peu de choses me causent autant de stress et d’incertitude que d’essayer de garder mon cheval heureux et en bonne santé toute l’année. Cela est particulièrement vrai lorsqu’il s’agit de décoder les besoins nutritionnels de mes chevaux spécifiques.
Dans mes premières années de propriété de chevaux, j’ai fait BEAUCOUP de recherches sur toutes les choses que je devais faire avant que les températures ne baissent. S’il y a UNE chose que j’aurais aimé réaliser, c’est la plus grande impact…it sois foin!
Pourquoi Le foin compte (beaucoup)
Le foin peut ne pas sembler un gros problème, mais c’est l’un des plus grands moyens de contribuer à la santé de votre cheval toute l’année, de soutenir le bien-être général et de le maintenir à un poids optimal.
Les changements de saison peuvent avoir un impact sur la façon dont vous nourrissez le foin, la quantité que vous nourrissez et ce que vous pourriez avoir besoin d’ajouter à l’alimentation de votre cheval.
Dans cet article, je vais détailler les étapes à suivre pour vous assurer que le régime de foin d’hiver de votre cheval est correctement nourri.
Il est essentiel de nourrir suffisamment de foin
OK, super. Mais comment diable savez-vous ce qui est « assez? »Et comment expliquez-vous la baisse des températures hivernales?
Comme tous les animaux, les chevaux ont besoin d’énergie pour survivre et cette énergie est fournie sous forme de calories provenant des aliments qu’ils mangent. La source primaire d’énergie ou de calories pour les chevaux est le foin ou le pâturage (c’est-à-dire les sources de fourrage et de fibres).
Pendant l’hiver, si l’herbe de pâturage est limitée, vous devez compléter beaucoup plus de calories sous forme de foin.
Commencez toujours par le foin
Lorsque vous établissez le régime alimentaire hivernal de votre cheval, le foin doit toujours passer en premier.
Votre objectif principal devrait être de fournir la quantité « correcte » d’énergie / de calories dont votre cheval a besoin via le foin.
Considérez cela comme la quantité d’énergie (via le foin), nécessaire pour rester au « niveau de maintenance », également connu sous le nom de référence de votre cheval pour son poids optimal et son score d’état corporel (Don Henneke Ph.D., 1979, Texas A & M, « Une mesure de la graisse corporelle et de l’état »).
En général, un foin de timothée, de verger ou d’herbe de haute qualité est riche en calories et fournit des nutriments adéquats pour garder votre cheval en bonne santé.
Dans cet esprit, commencez par nourrir 1,5 à 2,5% du poids corporel total du cheval par jour dans du foin seul.
Exemple: Si votre cheval pèse 1 000 livres, commencez par nourrir 15 à 25 livres de foin chaque jour.
Conseil de pro: La qualité est primordiale, alors je chasse toujours pour le foin de la meilleure qualité. Oui, prenez en compte la disponibilité et le budget, mais un foin de meilleure qualité vous servira bien mieux, vous et votre cheval. Pour connaître la qualité, vous devez la faire tester ou demander à votre fournisseur de foin s’il possède un certificat d’essai.
Vous voulez en savoir plus sur le foin ? Consultez notre blog sur la FAQ sur le foin de cheval: Liste des types de Foin, Quel foin est le meilleur, etc.
Comment puis-je modifier la quantité de foin pour les mois d’hiver?
Le premier facteur qui vous obligera à nourrir du foin *supplémentaire* (c’est-à-dire plus que ce que vous donnez par temps « doux » pour maintenir la santé) est la température extérieure.
La digestion du foin a le plus grand EFFET DE RÉCHAUFFEMENT pour votre cheval.
Cela signifie simplement que si un cheval mange et digère du foin, il produit de la chaleur pour réchauffer son corps de l’intérieur vers l’extérieur.
Selon Carrie Hammer de l’Université d’État du Dakota du Nord, « Pour chaque changement de 10 degrés en dessous de 32 degrés F, les chevaux ont besoin d’un apport supplémentaire d’environ 2 livres de nourriture par jour. »
Crédit photo: Olivia Garl
Les conditions hivernales difficiles supplémentaires, telles que le vent, la pluie, la neige ou la glace, doivent être prises en compte * en plus de * l’augmentation due aux températures extérieures. Ces conditions hivernales difficiles mettent à rude épreuve n’importe quel cheval pour maintenir les températures internes et la santé globale.
Hammer explique également : » Un vent de 10 à 15 mi/h obligera les chevaux à consommer 4 à 8 livres de foin supplémentaires pour répondre à leurs besoins énergétiques accrus. »
Restez au chaud aussi! Découvrez nos 5 meilleurs manteaux d’hiver.
Changements dans la façon dont vous nourrissez le foin
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Cela réduit les déchets car le cheval doit sortir les morsures des petits trous, ce qui garde plus de foin dans le sac et laisse moins de déchets sur le sol.
Le deuxième avantage est de ralentir le taux d’alimentation du cheval, ce qui prolonge le temps de digestion du cheval. Rappelez-vous, la digestion est ce qui aide à produire de la chaleur corporelle pour rester confortable et en bonne santé!
À quelle fréquence dois-je offrir du foin à mon cheval ?
Après de nombreux hivers avec des chevaux, j’ai compris l’impact négatif de laisser un cheval partir trop longtemps entre les repas.
Lorsque le temps est rigoureux et qu’un cheval passe de nombreuses heures entre les repas, cela peut avoir un impact sur sa capacité à rester au chaud. Le corps peut entrer en état de choc et commencer à utiliser rapidement la graisse et les muscles stockés pour produire de l’énergie pour la chaleur.
Pendant les mois froids d’hiver, je nourris TOUJOURS du foin au moins 3 fois par jour.
Le plus grand des repas étant le soir afin qu’il dure toute la nuit.
S’assurer que les chevaux ont suffisamment de foin pour manger toute la nuit est essentiel.
Infographie sur l’alimentation des chevaux d’hiver
Vous pouvez utiliser cette infographie sur votre propre site Web* à condition de créer un lien vers horse-rookie.local.*
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Foire aux questions
Q: Les chevaux ont-ils besoin de plus de foin lorsqu’il fait froid?
Oui! Un cheval, en général, au niveau de l’entretien dans les « mois doux » devrait consommer entre 1,5 et 2.5% de leur poids corporel dans le foin chaque jour.
Il est recommandé d’ajouter * 2 livres de foin supplémentaires pour chaque baisse de température de 10 degrés en dessous de 32 degrés. Ainsi, par exemple, cela signifie qu’un cheval de 1 000 livres qui mange 18 livres de foin pour un niveau d’entretien aurait besoin de 20 livres si la température est de 30 degrés.
Q: Combien de balles de foin un cheval mange-t-il par mois?
Un cheval peut manger entre 15 et 25 livres de foin par jour, ce qui équivaut généralement à la moitié d’une balle de foin carrée de 45/50 livres par jour (~ 15-30 balles par mois).
Pensez toujours à prendre en considération la qualité de votre foin. Si la qualité des nutriments est médiocre, le cheval aura besoin de plus de foin (en poids).
Q: Pourquoi obtenir un score d’état corporel est-il si important?
Ce système a été conçu pour permettre au propriétaire du cheval de comprendre, de suivre et d’enregistrer facilement et efficacement la quantité de graisse corporelle sur le cheval.
Cela se fait en ressentant 6 zones clés le long du corps. La graisse corporelle, ainsi que la masse musculaire, indique l’état vous donnant une image plus claire de la santé physique de votre cheval. Tout comme nous, le poids corporel ne donne pas toujours une image claire de l’état général dans lequel nous nous trouvons.
Je ne saurais trop recommander à quel point ces informations sont précieuses, et en faire une habitude de routine peut être la clé pour garder un cheval en santé optimale! (Une à deux fois par mois est idéal.)
« Je ne suis pas gros… je suis moelleux! »Avez-vous déjà entendu ce dicton? Eh bien, les chevaux (en particulier les poneys) peuvent développer un manteau d’hiver moelleux incroyable. Mais qu’y a-t-il réellement en dessous? Est-ce de la graisse et des muscles « sains », ou est-ce tout « peluches »? »
Un cheval moelleux peut être maigre et malsain en dessous. SEUL un score d’état corporel, qui vous oblige à toucher le cheval, peut vous donner cette idée. Cela vous oblige également à enlever toutes les couvertures, ce qui peut cacher un cheval maigre!
Q: Comment puis-je déterminer le nombre de calories dont mon cheval a besoin chaque jour?
Votre ressource de référence devrait être le Conseil national de recherches du Canada – Besoins nutritionnels des chevaux, qui offre des tableaux complets sur exactement ce dont votre cheval a besoin.
À l’aide de ce tableau, vous verrez comment des facteurs spécifiques au cheval tels que l’âge, la race, la charge de travail et le poids sont utilisés pour déterminer les besoins énergétiques.
Vous pouvez également consulter le contenu nutritionnel de tous les aliments pour chevaux (fourrage et céréales). Cependant, la meilleure façon de connaître la composition nutritionnelle exacte de votre foin est de le faire tester.
Testez-Vous: Quiz sur l’Alimentation du Foin d’Hiver
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À propos de l’auteur
Erica est originaire de l’Oregon, chercheuse d’aventure avec de grands rêves, une fille avide de café qui aime une bonne histoire. Comme beaucoup d’entre nous, elle a attrapé le bogue « fou de cheval » tôt dans sa vie et n’a jamais regardé en arrière. Beaucoup de chevaux sont à remercier d’avoir façonné qui elle est en tant que cavalière aujourd’hui. Grâce à des ateliers en personne et à des ressources en ligne comme un blog, un livre électronique et des cours, elle se concentre sur l’établissement d’un lien de confiance et d’une connexion durable avec nos chevaux, de sorte que chaque moment est tout simplement incroyable!
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Sources :
Conseil national de recherches du Canada. Besoins nutritionnels des chevaux, 6e éd. Washington, DC : National.
Presse des académies, 2007. https://www.nap.edu/read/11653/chapter/1.
Fabus, Taylor. « Score de l’état corporel chez les chevaux » Extension de l’Université d’État du Michigan. 2019.
Marteau, Carrie. « Nourrir correctement les chevaux en hiver » Communication sur l’agriculture de l’Université d’État du Dakota du Nord NDSU 2013.