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Par Michael Maloney Tweet |
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La géographie et l’histoire ensemble sont meilleures que l’une ou l’autre en elle-même. 
Les élèves se demandent parfois pourquoi ils doivent connaître toutes sortes de choses sur la géographie de la planète qu’ils habitent. Ils ne comprennent pas vraiment pourquoi ils devraient pouvoir faire la différence entre les Alpes et les Rocheuses. Après tout, ce ne sont que des chaînes de montagnes. Bien… en quelque sorte.
Une division artificielle
La géographie et l’histoire ont tendance à être enseignées comme deux matières distinctes avec peu de terrain d’entente. Mais si l’on enseigne aux élèves les nombreuses façons dont la géographie interagit avec l’histoire, les deux disciplines deviennent plus pertinentes.
L’histoire est autant façonnée par la géographie que par presque tous les autres facteurs. Plus les élèves peuvent facilement voir l’interdépendance de l’histoire et de la géographie, plus les deux matières deviennent compréhensibles et intéressantes.
Comment la géographie affecte l’Histoire ancienne
Lorsque vous étudiez des civilisations anciennes presque partout dans le monde, un simple fait saute à votre rencontre. La plupart des civilisations se sont initialement formées autour des principaux fleuves, en particulier ceux qui ont conduit aux océans. Nous pouvons pointer vers les premières civilisations qui se sont formées le long du Nil en Égypte, du Tigre et de l’Euphrate au Moyen-Orient, du Yangtsé en Chine ou du Gange en Inde. Chaque développement a eu une influence durable sur l’histoire.
Quelle caractéristique géographique a influencé ces événements? Quels étaient les avantages de vivre dans cette région par rapport à une autre? Il est facile de voir plusieurs avantages de vivre sur ou à proximité d’une rivière majeure. Historiquement, les rivières fournissaient un approvisionnement constant en eau propre et douce pour les humains, leurs cultures et les animaux. Une rivière importante constituait un moyen de transport et d’exploration facile, surtout si elle se déversait dans un océan. De plus grandes rivières assuraient également une protection contre l’invasion car il était difficile de transporter une grande armée et ses approvisionnements à travers une rivière large et profonde. La disponibilité de poissons et d’autres aliments liés à la mer a ajouté un autre avantage à la proximité d’une rivière importante. Pensez à la façon dont le fleuve Mississippi a joué un tel rôle dans l’ouverture de l’Amérique.
D’autre part, vivre loin de l’eau signifiait que la tribu ou le groupe étaient presque toujours obligés d’être nomades. Ils suivaient les animaux, qui suivaient l’herbe, qui était déterminée par les pluies dominantes. La plupart de ces groupes avaient un mode de vie un peu plus difficile que leurs homologues urbains installés. Ainsi, le rôle de l’eau douce peut facilement être considéré comme une influence majeure sur l’histoire car il aide à expliquer pourquoi les civilisations étaient situées dans des endroits particuliers.
Vivre sur une rivière importante ou à proximité de celle-ci avait aussi des défis à relever. Bien qu’il ait pu apporter le commerce et le commerce, il pourrait également apporter des invasions et des guerres. Une courte étude des Vikings et des Nordiques indique comment ces groupes ont utilisé la plupart des principaux fleuves et océans d’Europe, jusqu’à la mer Baltique, pour piller et piller leurs navires de guerre rapides. Les rivières ont également provoqué des inondations qui ont anéanti des villes entières, parfois plus d’une fois. Chacun de ces événements, basé sur une caractéristique géographique, a affecté l’histoire de la civilisation impliquée.
Barrières de montagne
Les montagnes ont également un rôle majeur à jouer dans l’histoire de la plupart des pays. Dans le passé, les montagnes étaient les barrières qui limitaient les mouvements. Que ce soit le mouvement des explorateurs, des colons, des commerçants ou des armées est important à divers moments du développement d’une nation.
Aux États-Unis. par exemple, l’expansion des treize colonies d’origine a été bloquée par les nombreuses chaînes de montagnes de la chaîne des Appalaches. Les montagnes ont rendu difficile l’expansion vers l’ouest. En raison des accords conclus entre les Indiens autochtones et les colons, la terre à l’ouest des montagnes était considérée comme appartenant aux Indiens. À un moment donné, un aventurier a découvert la faille de Cumberland à travers ces montagnes et, lentement mais sûrement, le commerce, le commerce et la colonisation s’y sont écoulés. Le reste appartient à l’histoire.
Les montagnes et les cols de montagne ont eu des effets historiques en raison de leur importance militaire. Les trois cents soldats spartiates qui ont retenu Xerxès et ses milliers de guerriers perses au col des Thermopyles ont sauvé la Grèce antique de la conquête de l’empire perse. Le même résultat n’aurait jamais pu se produire sur une plaine ouverte. La défense de la Brèche de Fer, un passage à travers les Carpates, empêchait les hordes nomades de Huns de s’emparer de certaines parties de l’Europe. Au cours des dernières étapes de la Guerre de Sécession, la bataille de Kennesaw Pass a ralenti l’avancée des armées de l’Union de la même manière que la ligne de Kesselring dans les Alpes du Nord de l’Italie a temporairement empêché les troupes alliées d’entrer en Allemagne à la fin de la Seconde Guerre mondiale.
Effets de plaine
Même de grandes plaines plates peuvent avoir une influence significative sur l’histoire d’un peuple. Il ne semble pas tout à fait accidentel que les tribus qui vivaient dans les Grandes Plaines aient domestiqué les chevaux pour voyager et chasser plus efficacement. Les Tartares de la plaine sibérienne ont fait de même, tout comme les Touaregs des plaines sablonneuses plates d’Afrique du Nord. Dans chaque cas, les vastes étendues et l’utilisation des chevaux ont influencé le développement de cette culture particulière, de ses valeurs et de son histoire.
Un autre facteur géographique qui influe sur l’histoire des civilisations est simplement le climat dans lequel vit cette civilisation. La combinaison des caractéristiques météorologiques et terrestres est particulièrement puissante. Les grandes villes d’Afrique du Nord se trouvent toutes au nord des montagnes de l’Atlas, une zone de précipitations fiables. La région au sud des montagnes abrite les tribus du désert et une histoire et un mode de vie complètement différents. La terre sur le côté ouest des montagnes Rocheuses cultive une grande partie des cultures de fruits et de légumes du continent américain tandis que la pluie sèche à l’est devient des terres de ranch et un semi-désert riche en minéraux. L’histoire du Vieil Ouest est en partie le résultat du paysage large et sauvage sur lequel il s’est joué.
Météo et géographie
De nombreux élèves peuvent ne pas voir immédiatement l’impact d’un phénomène géographique sur les événements ultérieurs. Les caractéristiques météorologiques et terrestres, par exemple, ont toutes deux été des influences majeures dans la défaite de la « Grande Armée » de Napoléon et de la 6e Armée d’Hitler dans leurs tentatives distinctes de conquête de la Russie. L’hiver russe, les lignes d’approvisionnement surchargées et la très longue retraite sur les steppes russes par des températures inférieures à zéro, ont assuré leur défaite. Chaque armée a perdu plus de 250 000 hommes – un autre exemple de la façon dont la géographie fait changer l’histoire.
La météo affecte la géographie. Pensez aux ouragans, volcans, tsunamis, tremblements de terre, avalanches et autres événements de ce type. Ceux-ci ont également laissé leur marque dans les pages de l’histoire. Le tremblement de terre de San Francisco, l’éruption de l’Etna qui a anéanti la ville italienne de Pompéi et l’ouragan Katrina ont chacun laissé une empreinte sur les histoires régionales et nationales.
Guider Notre apprentissage
Maintenant que la relation entre géographie et histoire peut être un peu plus claire, nous pouvons décider comment nous assurer que nos étudiants connaissent les faits de géographie de base afin qu’ils puissent utiliser ces connaissances pour comprendre les deux disciplines et leur interdépendance mutuelle.
Les connaissances avancées découlent de la compréhension des faits de base. Les étudiants doivent évidemment être parfaitement familiarisés avec les concepts de base et les faits fondamentaux de la géographie afin d’apprécier leur effet sur l’histoire. La géographie physique de toute région est le modèle sur lequel son histoire est écrite. Connaître couramment les fonctionnalités du modèle permet à l’étudiant de comprendre l’historique plus rapidement et plus facilement. L’étudiant doit être capable d’étiqueter rapidement et avec précision certaines caractéristiques telles que les formes des terres, les rivières, les informations météorologiques et climatiques, les cultures ou les produits, les ressources disponibles, les carrefours et les itinéraires de transport et d’autres données géographiques. L’étudiant doit être capable de comprendre et d’appliquer les termes et concepts de base de la géographie, y compris leurs définitions. Ils ne peuvent être considérés comme fluides que s’ils peuvent le faire sans hésitation et / ou erreur.
Cartes et atlas
Pour obtenir de telles performances fluides, les parents peuvent utiliser différents types de cartes et d’atlas géographiques. Ces cartes peuvent représenter la taille et l’emplacement relatif, les caractéristiques physiques, les caractéristiques économiques, les grandes villes, les itinéraires de voyage, etc. Il existe de nombreux types d’atlas avec de nombreux types de cartes.
L’étudiant apprend à identifier les caractéristiques dominantes de chaque type de carte pour le lieu de son étude d’histoire actuelle. Les élèves devraient être capables d’identifier 25 à 30 éléments sur une carte en une minute sans plus de deux erreurs. L’étudiant apprend également les relations entre les cartes, telles que la quantité annuelle de précipitations et la végétation et les cultures qui en résultent. Dans la mesure où l’étudiant peut apprécier les relations entre l’histoire et la géographie qui l’influencent, plus sa compréhension de son monde sera complète et robuste.