Facebook veut savoir » À quoi pensez-vous? »Twitter demande » Que se passe-t-il? » Mais ça vieillit déjà. La question brûlante pour la prochaine vague de réseaux sociaux est « Où êtes-vous?–- et des services comme Foursquare, Gowalla, Brightkite et Loopt veulent que vous utilisiez votre smartphone pour y répondre.
La technologie au cœur de cette tendance s’appelle la géolocalisation; et avec un smartphone compatible GPS tel que l’iPhone d’Apple, le Nexus One de Google ou le BlackBerry RIM, vous pouvez l’utiliser pour indiquer à vos amis où vous êtes, ou pour trouver des endroits recommandés par des personnes que vous connaissez, ou pour vous enregistrer à distance dans des clubs, des bars et des restaurants. Indépendamment des problèmes de confidentialité (que je regarderai plus loin dans cet article), il semble que
.
Comment ça marche
En règle générale, les applications de géolocalisation font deux choses: Ils signalent votre position à d’autres utilisateurs et associent des emplacements réels (tels que des restaurants et des événements) à votre position. Les applications de géolocalisation qui s’exécutent sur des appareils mobiles offrent une expérience plus riche que celles qui s’exécutent sur des ordinateurs de bureau, car les données pertinentes que vous envoyez et recevez changent à mesure que votre emplacement change.
Les smartphones ont aujourd’hui une puce GPS à l’intérieur, et la puce utilise des données satellitaires pour calculer votre position exacte (généralement lorsque vous êtes à l’extérieur et que le ciel est clair), quels services tels que Google Maps peuvent ensuite cartographier. Lorsqu’un signal GPS n’est pas disponible, les applications de géolocalisation peuvent utiliser les informations des tours cellulaires pour trianguler votre position approximative, une méthode qui n’est pas aussi précise que le GPS mais qui s’est grandement améliorée ces dernières années. Certains systèmes de géolocalisation utilisent le GPS et la triangulation de site cellulaire (et dans certains cas, des réseaux Wi-Fi locaux) en combinaison pour se connecter à l’emplacement d’un appareil; cet arrangement est appelé
(A-GPS).
Tant que le ciel est assez clair, l’application de géolocalisation sur votre téléphone peut déterminer votre position avec une précision raisonnable. À l’intérieur, cependant, c’est moins précis, et dans les endroits où les devantures sont très proches, vous devrez peut-être sélectionner votre emplacement manuellement à partir de l’interface de l’application.À terme, cependant, des systèmes A-GPS plus avancés devraient augmenter la précision du positionnement par géolocalisation à l’intérieur des bâtiments.
La première vague d’applications
Plusieurs start-up proposent des services de géolocalisation – et certaines, comme Foursquare, atteignent des centaines de milliers d’utilisateurs. Non seulement ces services vous permettent de partager votre position avec vos amis, mais ils apportent également un élément de jeu social à la table. Jetons un coup d’œil à certains d’entre eux.
fonctionne avec les téléphones iPhone, Android, BlackBerry et Palm (webOS). Si aucune application n’existe pour votre smartphone, vous pouvez toujours utiliser le
à la place. Foursquare désigne l’annonce de votre position – et donc de dire à vos amis où ils peuvent vous trouver – comme « enregistrement. »
Vous pouvez vous enregistrer dans des cafés, des bars, des restaurants, des parcs, des bureaux et à peu près n’importe où ailleurs. Une fois que vos amis savent où vous êtes, ils peuvent vous recommander des endroits où aller ou des choses à faire et à voir à proximité. Pour que cela reste amusant, le service vous donne des points pour chaque enregistrement; et avec le temps, vous pouvez gagner divers badges en suivant votre progression vers l’élite Foursquare.
Encore plus cool, si le service vous reconnaît comme maire d’un lieu (en raison de votre visite plus fréquente que quiconque), vous avez droit à quelques cadeaux. Foursquare dispose d’une liste massive
d’endroits du monde entier qui offrent des réductions spéciales et des boissons gratuites à leurs maires, ou à toute personne ayant enregistré un certain nombre d’enregistrements sur leur site.
, comme Foursquare, fonctionne avec les plates-formes iPhone, Android, Palm (webOS) et BlackBerry (sur les téléphones Bold, Curve et Storm). Le service dispose d’une énorme base de données d’emplacements sélectionnés par les utilisateurs, et vous et les autres participants pouvez échanger des objets virtuels que vous avez collectés. Gowalla a également élaboré plusieurs partenariats publicitaires qui vous permettent d’échanger gratuitement des biens virtuels contre leurs homologues réels.
Gowalla a récemment ajouté une fonction trips (iPhone uniquement pour le moment; versions Android et webOS à venir) qui permet aux utilisateurs de recommander jusqu’à 20 emplacements qu’ils aiment à d’autres passionnés de Gowalla. Vos amis peuvent ensuite compléter les voyages, tels que des visites de la ville ou des visites de bars.
fonctionne avec les smartphones iPhone, Android, Palm, Nokia et BlackBerry. Ce service vous permet d’établir deux types de liens sociaux: les fans (abonnés de type Twitter) et les amis de type Facebook. En plus de partager votre position, vous pouvez publier de courts messages auxquels vos amis ou fans peuvent répondre avec un pouce en haut ou un pouce en bas.
Brightkite dispose d’excellents contrôles de confidentialité qui vous permettent de partager des publications individuelles avec tout le monde ou avec des amis uniquement; vous pouvez également publier des publications croisées sur Facebook, Flickr et Twitter. Comme Foursquare et Gowalla, Brightkite utilise le système d’enregistrement pour les bars, les clubs, les musées, etc., et il trouve automatiquement votre position.
, qui combine la géolocalisation avec les réseaux sociaux, est disponible pour l’iPhone, le BlackBerry, Android et de nombreux autres téléphones (
). Comme d’autres services, Loopt vous invite à vous enregistrer dans des lieux et à partager ce que vous faites avec vos amis Facebook et Twitter, à côté de votre propre réseau d’amis Loopt.
Loopt fournit également un répertoire d’événements appelé Pulse, où vous pouvez parcourir diverses catégories d’annonces (telles que des films, des concerts et des émissions) pour les choses qui se passent près de chez vous – et ensuite laisser des notes et des conseils. Des cadeaux et des offres spéciales sont également disponibles, indexés auprès des détaillants à proximité.