Comme toutes les espèces de lémuriens, les lémuriens à queue annelée sont endémiques de Madagascar, une île au large des côtes de l’Afrique de l’Est.
Les lémuriens sont le groupe de mammifères le plus menacé au monde; ils sont même le groupe de vertébrés le plus menacé au monde.
La mise à jour de la Liste rouge de l’UICN de 2020 a révélé que 98% des espèces de lémuriens sont menacées d’extinction et 31% des espèces sont en danger critique d’extinction, ce qui est à un pas de l’extinction dans la nature. Les lémuriens à queue annelée sont répertoriés comme menacés sur la Liste rouge de l’UICN.
En savoir plus sur les lémuriens à queue annelée dans notre guide expert du Réseau de conservation des lémuriens:
Qu’est-ce qu’un lémurien à queue annelée?
Le lémurien à queue annelée est un primate de taille moyenne qui a à peu près la taille d’un chat domestique. Les lémuriens adultes mâles et femelles à queue annulaire pèsent de 3 à 3,5 kg.
À l’état sauvage, les lémuriens à queue annelée peuvent vivre environ 20 ans. Ce sont les espèces de lémuriens les plus courantes dans les zoos, où ils peuvent vivre jusqu’à une décennie de plus.
Quel est le nom scientifique du lémur à queue annelée ?
Le nom scientifique du lémur à queue annulaire est Lemur catta.
Les lémuriens à queue annulaire sont un type de primate strepsirrhine. Ce groupe comprend les lémuriens, les loris et les galagos. Ils sont également connus sous le nom de primates « au nez humide ».
Les lémuriens font également partie du groupe des prosimiens, une classification fréquemment utilisée qui inclut tous les strepsirrhinés ainsi que les tarsiers.
Où vivent les lémuriens à queue annelée?
Toutes les espèces de lémuriens sont endémiques de Madagascar, la quatrième plus grande île du monde. Les lémuriens à queue annelée vivent dans les régions du sud et du sud-ouest de Madagascar. Ici, les étés sont chauds et humides, les hivers sont froids et secs et les précipitations sont variables.
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Lémuriens à queue Annulaire Jumeaux / Madagascar / David Attenborough / BBC Earth
Les lémuriens à queue annulaire sont un primate écologiquement « flexible » (ou adaptable). Cela signifie qu’ils peuvent être trouvés dans un large éventail d’habitats, y compris les forêts d’affleurements rocheux, les forêts galeries, les forêts de feuillus, les forêts épineuses et les savanes anthropiques ouvertes (touchées par l’homme).
Certains lémuriens à queue annelée utilisent même des grottes, peut-être pour échapper à la chaleur, et des falaises abruptes pour éviter les prédateurs.
Leur habitat le plus extrême est peut-être la forêt épineuse. Ici, les températures sont élevées et les ressources sont souvent rares. La forêt épineuse de Madagascar est très unique, car des forêts similaires ne sont pas couramment trouvées ailleurs. Il est dominé par des plantes épineuses et des arbres courts et a peu d’ombre. Les plantes ressemblant à des cactus offrent aux lémuriens à queue annulaire une sève collante à manger riche en graisse. Au cours de nombreuses générations, ces lémuriens ont appris à naviguer en toute sécurité à travers les plantes épineuses de cette région.
Qu’est-ce qui est unique chez les lémuriens à queue annelée?
Les lémuriens à queue annelée utilisent leur queue pour flirter!
La caractéristique la plus reconnaissable du lémurien à queue annelée est sa queue rayée en noir et blanc, qui mesure environ 60 cm de long. Les lémuriens à queue annulaire ont des glandes sur leurs poignets (appelées glandes « antébrachiales ») qui sécrètent des phéromones (un type de signal chimique) qu’ils frottent sur leur queue et qu’ils rejettent dans l’air. C’est ce qu’on appelle le « flirt puant ».
Les mâles ont des éperons cornés qui recouvrent ces glandes. Ils les utilisent pour parfumer des objets de marque sur leur territoire, y compris des feuilles, des bâtons et même des troncs d’arbres entiers!
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Le Parfum des Lémuriens Attire les Femelles | Attraction animale / Terre BBC
Les lémuriens à queue annulaire peuvent sentir très bien!
Comme tous les strepsirrhinés, les lémuriens à queue annulaire ont des caractéristiques crâniennes primitives (crâne), y compris une braincase relativement petite pour un primate. Ils ont également un nez long avec un odorat très développé. Les strepsirrhines sont également uniques en ce sens qu’elles présentent le même type de « brillance oculaire » réfléchissante que chez de nombreux autres mammifères la nuit, y compris les cerfs et les renards.
Les lémuriens à queue annulaire ont des dents uniques!
Les espèces de lémuriens, y compris les lémuriens à queue annulaire, ont également un « tooth-comb ». Dans cette adaptation dentaire unique, les incisives inférieures et les canines se sont comprimées étroitement ensemble. Les lémuriens utilisent leur dent pour se toiletter eux-mêmes et les autres membres du groupe. Ils ont des ongles sur les mains et les pieds à l’exception de leur deuxième orteil. Cette « griffe de toilette » est utilisée pour l’auto-toilettage.
Quand les lémuriens sont-ils actifs et comment se déplacent-ils ?
Les lémuriens à queue annelée sont diurnes, ce qui signifie qu’ils sont plus actifs pendant la journée. Ce sont les espèces de lémuriens les plus terrestres, bien qu’ils passent souvent du temps à se nourrir, à voyager et à dormir dans les arbres. Ces lémuriens se déplacent principalement de manière quadrupède (sur les quatre membres) à la fois sur le sol et dans les arbres. Ce sont aussi des cavaliers accomplis !
Pendant la journée, on peut fréquemment voir des lémuriens à queue annelée se prélasser au soleil les bras tendus. Ceci est souvent appelé « culte du soleil ». Pour rester au chaud pendant le sommeil, le groupe se recroqueville étroitement ensemble dans des « boules de lémuriens ».
Que mangent les lémuriens à queue annelée ?
Les lémuriens à queue annulaire sont fréquemment classés comme frugivores/folivores ou omnivores. Ils mangent des fruits, des fleurs, des feuilles, de l’écorce, de la sève, des insectes et parfois de la terre pour ses minéraux. Leur régime alimentaire reflète généralement l’habitat dans lequel ils vivent et la saison (saison humide par rapport à la saison sèche).
Les lémuriens à queue annulaire sont également d’importants disperseurs de graines. Lorsque les lémuriens mangent des fruits, ils mangent également les graines du fruit. Les graines traversent ensuite le système digestif du lémurien sans se décomposer, et remontent dans la forêt dans leurs excréments. Finalement, beaucoup de ces graines poussent dans de nouveaux arbres!
Comment s’appelle un groupe de lémuriens à queue annulaire?
Les lémuriens à queue annelée vivent dans de grands groupes sociaux appelés « troupes », qui peuvent avoir aussi peu que trois et jusqu’à environ 30 individus. À la maturité sexuelle, les mâles rejoignent différents groupes. Les femelles restent dans le groupe dans lequel elles sont nées.
La société des lémuriens à queue annelée est à dominante féminine. Les lémuriens femelles ont la priorité du toilettage et de l’alimentation, y compris l’accès prioritaire à des aliments hautement prioritaires comme les fruits.
Les troupes détiennent des territoires, et chaque troupe doit défendre son territoire lorsque d’autres s’introduisent. Ces escarmouches sont dirigées par les femelles, au cours desquelles leurs bébés doivent s’agripper fermement.
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Bataille de territoire / Bébés en première ligne | Cousins / Terre BBC
Comment s’appellent les lémuriens à queue annulaire?
Les lémuriens à queue annulaire sont appelés chiots. Les bébés naissent généralement entre septembre et novembre, et pour les lémuriens, les naissances jumelles sont assez courantes!
Les lémuriens à queue annelée femelles peuvent donner naissance dès l’âge de trois ans, leur gestation (grossesse) dure environ 141 jours (contre environ 280 jours pour l’homme).
Lorsqu’un bébé lémurien à queue annelée naît pour la première fois, il s’accroche à la poitrine de sa mère. Après quelques semaines, le bébé est assez fort pour être porté sur le dos. Les femelles adultes jouent un rôle important dans la garde d’enfants de toute la troupe et interviennent souvent pour aider tous les jeunes.
Quelle est la portée d’une troupe de lémuriens à queue annelée ?
La taille du domaine vital d’une troupe dépend de la disponibilité des ressources de la région, comme la nourriture et l’eau. Les troupes vivant dans des forêts « plus riches » avec un accès plus grand et plus facile aux arbres fruitiers ont souvent des domaines vitaux plus petits que ceux vivant dans des habitats plus ouverts comme les savanes.
Les lémuriens à queue annelée » sentent » les plantes sur leur territoire pour faire savoir aux troupes voisines qu’une zone leur appartient.
Les lémuriens à queue annelée sont-ils menacés?
Depuis 2014, les lémuriens à queue annelée sont classés en danger par la Liste rouge de l’UICN et leurs populations sont en diminution.
Pourquoi sont-ils en danger? À quels dangers sont-ils confrontés?
Prédateurs naturels
Le prédateur naturel le plus commun du lémurien à queue annulaire est le fossa ressemblant à un chat (également orthographié fosa; Cryptoprocta ferox). Ce carnivore vit dans de nombreuses régions de Madagascar et chasse fréquemment les lémuriens dans les arbres. Les lémuriens (en particulier les nourrissons) sont également chassés par de grands rapaces, dont le busard de Madagascar.
Les lémuriens à queue annelée utilisent diverses stratégies anti-prédateurs, y compris la surveillance et l’utilisation d’appels d’alarme pour s’alerter les uns les autres. Cependant, la dynamique prédateur-proie naturelle est importante dans tout écosystème. À Madagascar, ce n’est pas une préoccupation majeure pour la durabilité des lémuriens.
Perte d’habitat
La plus grande menace qui pèse sur les lémuriens à queue annelée est la perte d’habitat. Madagascar est considérée comme un point chaud de biodiversité. Dans le sud de Madagascar où vivent les lémuriens à queue annelée, l’agriculture sur brûlis est courante. Cela peut entraîner des incendies incontrôlables qui pénètrent parfois dans des zones protégées, y compris des parcs nationaux et des réserves.
Lorsque l’habitat est perdu, les forêts où vivent les lémuriens deviennent fragmentées et inégales. Cela rend plus difficile pour les mâles de rejoindre d’autres troupes, ce qui réduit la diversité génétique. La diversité génétique est nécessaire à la survie des espèces, car elle permet aux animaux de s’adapter à l’évolution des environnements et des maladies.
Braconnage
Les lémuriens à queue annelée sont également en danger dans le commerce de la viande de brousse et des animaux de compagnie. En fait, les queues annulaires sont les lémuriens les plus courants dans les lieux de captivité illégaux comme les hôtels et les destinations touristiques. En tant que primates, les lémuriens sont sensibles à de nombreuses maladies transmises par l’homme, y compris la COVID-19, en particulier lorsqu’ils sont gardés comme animaux de compagnie ou en contact étroit avec les touristes.
Changement climatique et intempéries
Des phénomènes météorologiques violents comme les sécheresses frappent fréquemment le sud-ouest de Madagascar. Et, le nord est souvent frappé par des cyclones dangereux. Ceux-ci peuvent limiter les sources de nourriture préférées des lémuriens comme les arbres à fruits. Les intempéries augmentent également le braconnage car les communautés locales sont confrontées à des pénuries alimentaires plus extrêmes et doivent donc compter sur la forêt pour nourrir leurs familles.
Comment les gens travaillent-ils pour sauver les lémuriens de l’extinction?
L’espoir n’est pas perdu pour les lémuriens à queue annelée! Les efforts de conservation visant à préserver les forêts de Madagascar sont une priorité absolue pour les scientifiques malgaches et internationaux. Aujourd’hui, il y a 43 aires protégées gérées par l’association des parcs nationaux de Madagascar, avec des recherches en cours pour explorer des ajouts potentiels.
De nombreuses organisations locales et internationales travaillent à la protection des lémuriens en utilisant des stratégies de conservation et des recherches scientifiques. Certains travaillent à la réhabilitation des lémuriens à queue annelée sauvés du commerce illégal des animaux de compagnie et de la viande de brousse. D’autres surveillent les parcs et les réserves et plantent des arbres pour le reboisement. De plus, le lémurien à queue annelée est l’espèce de lémurien la plus commune trouvée dans les zoos. Grâce au succès des programmes d’élevage en captivité, la population de ces installations continue de croître.
Et, comme dans tous les hotspots de biodiversité, les populations locales sont la clé d’une conservation réussie. Il est donc important pour les Malgaches d’avoir des opportunités d’enseignement supérieur et de formation scientifique. La communauté scientifique locale de Madagascar doit être soutenue pour que la biodiversité de l’île soit protégée pour les générations futures.
Comment pouvez-vous aider les lémuriens à queue annelée?
L’écotourisme est un excellent moyen de voir des lémuriens sauvages à Madagascar. Les visites dans les parcs nationaux (une fois les restrictions de voyage liées au COVID levées) sont un moyen de contribuer directement aux efforts de conservation et à l’engagement communautaire.
Si vous ne pouvez pas vous rendre à Madagascar, vous pouvez trouver des lémuriens à queue annelée dans les zoos du monde entier! Le soutien aux zoos accrédités qui maintiennent des programmes d’élevage de lémuriens en captivité est une contribution importante à la protection de l’espèce.
Ne prenez ni ne partagez de selfies de lémuriens, et restez à au moins 7 mètres!
Si vous avez l’occasion de rencontrer un lémurien, veuillez éviter les « selfies lémuriens » de près, pour votre sécurité et la leur. Parce que les lémuriens sont des primates et nous sont étroitement liés, nous pouvons leur transférer des maladies (y compris COVID-19). Comme tout animal, si vous essayez de toucher un lémurien, il peut avoir peur et vous mordre.
Et, partager des photos avec des lémuriens proches des humains donne le message que les lémuriens font de bons animaux de compagnie. Cependant, les lémuriens sont des animaux sauvages et non domestiqués et ne peuvent pas être gardés comme animaux de compagnie. Les lémuriens en bas âge élevés isolément (comme la plupart des lémuriens de compagnie) développent souvent un comportement social anormal et deviennent agressifs.
Alors, prenez et partagez uniquement des photos de lémuriens seuls ou avec vous à sept mètres ou plus de celui-ci. Cela contribue à limiter notre impact sur leur vie dans la nature et dans les centres de conservation comme les zoos.
Le Réseau de conservation des lémuriens (LCN) réunit plus de 60 organisations de conservation travaillant pour sauver les lémuriens de l’extinction. LCN travaille à l’éducation du public sur les lémuriens, à la sensibilisation à leur conservation et à la promotion des personnes et des organisations qui travaillent à les sauver de l’extinction.
LCN a été fondée en 2015 en tant que projet de la Section Madagascar du Groupe de Spécialistes des Primates de l’Union Internationale pour la Conservation de la Nature (UICN). En 2021, LCN est devenue une organisation à but non lucratif enregistrée aux États-Unis.
