Souvent dans les coins les plus dangereux du pays, les phares et les personnes qui y vivaient et y travaillaient protègent les marins depuis des siècles.
À l’ère moderne des phares automatisés, ces monuments majestueux sont davantage une destination de visiteurs nostalgiques, romantiques et historiques, qui montent silencieusement la garde sur nos côtes.
Souvent situés sur des promontoires spectaculaires surplombant la terre et la mer, les phares sont un spectacle emblématique sur les côtes britanniques et constituent un point focal de sortie pour toute promenade côtière ou excursion d’une journée.
Du plus court et du plus ancien au plus éloigné et emblématique, notre guide explore certains des meilleurs phares à voir en Grande-Bretagne.
Histoire du phare en Grande-Bretagne
Datant de l’époque romaine, les premiers phares britanniques se trouvaient souvent dans des édifices religieux situés sur des collines le long de la côte. Cependant, ce n’est qu’au début du 18ème siècle que la construction de phares modernes a commencé au Royaume-Uni. L’augmentation du commerce transatlantique a encouragé la construction de phares pour avertir les navires de commerce des dangers, tels que les récifs et les rochers, et les guider vers la sécurité.
Combien y a-t-il de phares au Royaume-Uni ?
Il y a plus de 60 phares disséminés au Royaume-Uni. La maison de bienfaisance Trinty s’occupe de plusieurs de ces phares pour aider à maintenir la sécurité des gens de mer.
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Quels sont les meilleurs phares à visiter au Royaume-Uni?
Lizard Point, Cornwall – phare le plus au sud de la Grande-Bretagne continentale
Ce phare à double tour au large de la côte des Cornouailles se dresse au point le plus au sud de la Grande-Bretagne continentale. La lumière est là depuis 1619. Selon Trinity House, un homme de la région, Sir John Killigrew, a demandé le premier brevet pour un phare sur le site. Cela a été accordé, mais à une condition. La côte des Cornouailles étant un foyer de piraterie et de contrebande à cette époque, il était nécessaire que la lumière s’éteigne lorsque l’ennemi s’approchait, de peur qu’elle ne guide les mécréants chez eux.
Muckle Flugga, Île d’Unst, Écosse – phare le plus au nord de la Grande-Bretagne
Situé sur la pointe nord de l’île d’Unst dans les Shetlands, le phare de Muckle Flugga est le phare le plus au nord de Grande-Bretagne. Plus proche de Bergen en Norvège que d’Aberdeen, Muckle Flugga a été fondée en 1854.
Il a été conçu et construit par Thomas et David Stevenson, le père et l’oncle de l’auteur Robert Louis Stevenson. L’écrivain a visité l’île dans sa jeunesse et on pense que cela l’a influencé dans sa création de Treasure Island.
Phare d’Ardnamurchan, Highlands écossais – phare le plus à l’ouest de la Grande-Bretagne continentale
En 1845, les 20 acres ont été achetés pour le total princier de £ 20 pour la construction de ce phare, qui est maintenant le plus à l’ouest du continent britannique. À l’ouest de Fort William, dans les West Highlands, il mesure 36 mètres de haut et est construit en granit de l’île de Mull et est le seul phare au monde construit dans un style égyptien. Autre création de la famille Stevenson, elle a été érigée par Alan Stevenson, frère de Thomas et David, également oncle de Robert Louis.
Tour de Craie, Flamborough Head, East Riding of Yorkshire – le plus ancien phare complet de Grande-Bretagne
Le phare de la tour de craie à Flamborough Head a été construit en 1669 et un examen et une restauration récents de la structure suggèrent que la balise n’a jamais été réellement allumée. Cependant, ayant existé pendant plus de 350 ans, c’est toujours la plus ancienne structure de phare complète du Royaume-Uni et l’une des plus anciennes au monde.
Bell Rock, au large de Dundee, Écosse – le plus ancien phare lavé par la mer encore en vie
Assis sur un rocher dangereux au large des côtes de Dundee et Arbroath, une autre création de Stevenson – cette fois, le phare de Robert, Bell Rock ou Inchcape est le plus ancien phare survivant qui ne se trouve pas sur le continent ou sur une île importante.
Continuellement secoué par la mer du Nord depuis 1811, le phare de Bell Rock avertit les visiteurs du récif dangereux lorsqu’ils entrent et sortent des Firths of Tay et Fourth.
Château de Douvres, Kent – le plus ancien bâtiment de phare
Bien que Bell Rock soit l’un des plus anciens phares survivants du Royaume-Uni, le château de Douvres abrite le plus ancien bâtiment de phare, bien qu’il ne soit plus fonctionnel depuis un certain temps.
À environ 2000 ans, les ruines d’un phare romain peuvent être vues dans l’enceinte du château. Datant d’environ 45-50AD, ce pharos de quatre étages bien conservé aurait été construit peu de temps après l’invasion de la Grande-Bretagne.
Berry Head, Devon – phare le plus court de Grande-Bretagne
Des plantes rares entourent ce phare quelque peu trapu dans le sud de l’Angleterre. Thrift rose, campion de la mer blanche, squill d’automne, rosier sauvage, boucles d’or et honewort se trouvent autour de ce phare de 5 mètres de haut.
Bien qu’il s’agisse d’un bâtiment aussi miniature, il s’agit également de l’un des phares les plus hauts du pays, situé au sommet d’un promontoire de 60 mètres de haut.
Skerryvore, Hébrides, Écosse – phare le plus haut de Grande-Bretagne
Il semble que s’il y a un phare en Écosse, il aura été conçu par un Stevenson. Alan peut se vanter d’avoir construit le plus haut.
Debout à près de 50 mètres de hauteur, Skerryvore monte la garde sur les rochers perfides sous les vagues au large de la côte des Hébrides, près de l’île de Tiree. Bien qu’il ne soit pas orné du blanc et du rouge de ce qui est souvent considéré comme le look traditionnel du phare, ce géant de granit est largement considéré comme l’un des phares les plus gracieux au monde. Il est également légèrement plus à l’ouest que Bishop Rock sur les îles Scilly.
Phare de Souter, Tyne & Phare d’usure construit pour la lumière électrique
Maintenant propriété du National Trust, le phare de Souter est situé sur la côte nord-est entre l’embouchure de la Tyne et de la rivière Wear. Achevé en 1871, les cerceaux rouges et blancs du phare font écho à ceux de Beachy Head et ce fut le premier phare au monde construit pour l’énergie électrique. Ce phare serait également hanté.
Le phare de Walney – dernier phare à être automatisé
Situé à l’extrémité sud de l’île Walney, au large de Barrow à Furness, était le dernier phare de Grande-Bretagne à être automatisé en 2003.
Avant cela, le phare de North Foreland dans le Kent a été automatisé au Royaume-Uni, en 1998, marquant la fin du gardien de phare. Cette structure de phare se dresse ici sous une forme ou une autre depuis 1499.
Eddystone, Plymouth / Beachy Head, Sussex – le plus célèbre ou emblématique
Il y a une balise sur le site du phare d’Eddystone depuis 1698. Maintenant dans sa quatrième incarnation, la base de la troisième toujours visible à côté, le phare d’Eddystone a été référencé dans Moby Dick.
Des références plus modernes ont été faites au phare de Beachy Head, qui est apparu dans les films de James Bond (The Living Daylights) et de nombreuses émissions de télévision, c’est une bande rouge et blanche debout sur la plage, adossée aux falaises blanches; c’est une vision typiquement britannique.
Pointe d’Ayr, Flintshire
Le phare de la Pointe d’Ayr a été construit en 1776 pour aider les navigateurs s’approchant de l’estuaire de la Dee par le nord et l’ouest. Trinity House l’a repris dans les années 1820 et a ajouté une nouvelle lanterne. Le bâtiment a résisté à de nombreuses tempêtes, a été utilisé à de nombreuses fins, y compris une maison de vacances, et serait hanté par le dernier gardien de phare.
South Foreland, St Margaret’s Bay, Douvres
C’est un phare des premières. Un point de repère sur les falaises de Douvres, il a été le premier à utiliser une lumière électrique partout dans le monde, bien que Souter soit le premier à être construit à cet effet. Ce phare a également reçu la toute première transmission radio navire-terre et des signaux de détresse.
Happisburgh, Norfolk
Dans un village célèbre pour la menace que représente pour lui l’érosion côtière, il s’agit du seul phare opérationnel géré indépendamment au Royaume-Uni et du plus ancien phare en activité d’East Anglia.
Phares vous pouvez séjourner dans
De nombreux phares britanniques sont maintenant des locations de vacances, qui offrent une expérience unique – et une vue magnifique sur la mer! Voici notre sélection des meilleurs phares que vous pouvez séjourner
Phare de Mull of Galloway, Dumfries & Phare de Galloway
Au sommet d’une falaise sur le point le plus au sud de l’Écosse se trouve l’un des grands phares de Stevenson, qui a brillé pour la première fois en 1830. De superbes paysages de montagne, de forêt et de littoral vous attendent. Il y a trois gîtes, mais l’ancien cottage du gardien de lumière offre les vues côtières les plus spectaculaires. lighthouseholidaycottages.co .royaume-Uni / gardiens de phare – cottage
Phare de North Ronaldsay, Orcades
Le nec plus ultra de l’évasion et l’un des phares les plus rêveurs d’Écosse, North Ronaldsay, est entouré de paysages sauvages et spectaculaires. Étant coupée, la communauté locale est encore assez traditionnelle. Les moutons de race rare se nourrissent d’algues au bord de la mer et vous pouvez acheter la viande au goût unique localement. nts.org .Royaume-Uni
Lundy Island, Devon
Une masse de granit de 3½ milles de long entourée de récifs et de rochers déchiquetés était un obstacle périlleux pour les marins entrant dans le canal de Bristol – jusqu’à la construction d’un phare en 1820. L’ancien Phare a ensuite été remplacé par deux phares à chaque extrémité de l’île. Séjournez dans l’ancienne maison du gardien du phare (divisée en deux appartements) attenante à l’austère tour de granit de l’Ancienne Lumière. landmarktrust.org.uk
Le phare, Llandudno, Conwy
Pas votre phare moyen. L’hôtel ressemble plus à une forteresse, avec des chambres originales et des caractéristiques originales en abondance. Ceux qui ont la chance de séjourner dans la salle du télégraphe peuvent profiter d’une vue spectaculaire à 280 ° et d’excursions (accompagnées) sur le toit du phare via des escabeaux. La salle des lampes conserve les panneaux de verre victoriens et offre des vues côtières à couper le souffle. lighthouse-llandudno.co .Royaume-Uni
Belle Tout, Sussex de l’Est
Ce petit phare surplombant la Manche ne s’est pas toujours tenu ici. En 1999, il a été déplacé de 17 mètres (56 pieds) vers le nord pour éviter de tomber dans la mer lorsque les falaises de craie se sont érodées. B& B Les clients bénéficient d’une vue superbe depuis la salle des lanternes et de promenades côtières directement depuis l’avant door.belletout.co.uk