Impact négatif de la technologie sur l’environnement

Depuis que les humains ont appris à fabriquer des outils en pierre il y a deux millions d’années, la technologie sert de catalyseur à une croissance mondiale positive. Nous savons tous que la technologie peut faire des choses merveilleuses.

Un progrès technologique soutenu est essentiel au développement de notre espèce. Et, comme l’histoire nous l’a montré, la technologie peut avoir des implications profondes pour notre avenir. Cependant, il y a aussi l’impact négatif de la technologie sur l’environnement que nous ne pouvons manquer de considérer.

Impact négatif de la technologie sur l’environnement

Lorsque nous pensons à la technologie, la première chose qui me vient à l’esprit est peut-être les appareils que la plupart d’entre nous transportent avec nous et utilisent chaque jour. Les smartphones, les tablettes et les ordinateurs portables ont révolutionné notre façon de vivre – et beaucoup diraient, nous ont apporté de nombreux avantages. Mais on ne peut nier que ces technologies quotidiennes ont un coût pour l’environnement.

Ces appareils électroniques, ainsi que d’autres appareils électroniques modernes, présentent tous des préoccupations en matière d’utilisation des ressources, d’utilisation de l’énergie, d’empreinte carbone et de déchets. Lorsque nous examinons l’ensemble du cycle de vie de nos appareils technologiques, il est facile de comprendre pourquoi ces merveilles électroniques sont également un énorme problème pour notre environnement.

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Exploitation Minière Pour les Minéraux

Lors de l’analyse du coût environnemental de la technologie, il est important de considérer quels matériaux ont été utilisés pour les fabriquer en premier lieu, et d’où viennent ces matériaux. Un grand nombre de ressources naturelles finies et de métaux précieux entrent dans la fabrication de nos appareils électroniques et d’autres technologies modernes. L’image est complexe et les ingrédients nécessaires pour fabriquer un seul téléphone viennent du monde entier. Cela peut rendre l’analyse de bout en bout difficile.

Cependant, lorsque vous commencez à vous pencher sur l’origine des différents éléments, le péage environnemental (et les coûts humains) commencent vraiment à augmenter. L’exploitation minière elle-même, bien sûr, a un coût élevé en carbone. D’énormes machines, généralement alimentées par des combustibles fossiles, sont généralement impliquées et les processus impliqués utilisent souvent beaucoup d’eau et sont extrêmement polluants. L’exploitation minière est responsable de la déforestation, de la dégradation des paysages et de la pollution de l’eau, ainsi que du rejet de grandes quantités de dioxyde de carbone dans l’air2.

Des exemples de problèmes environnementaux liés à l’approvisionnement en minéraux et en métaux précieux pour les appareils technologiques et les équipements électroniques sont partout. Considérez les problèmes liés aux mines de cobalt au Congo, au dépolluage du lithium dans le désert chilien et aux lacs de boues toxiques en Mongolie intérieure. Les preuves montrent comment nos désirs de technologie et le besoin de minéraux de terres rares affectent l’environnement. Et ces trois exemples ne sont que la pointe de l’iceberg.

Plus vous vous penchez sur les origines des minéraux et autres matériaux nécessaires à la fabrication de nos technologies quotidiennes, plus le tableau devient inquiétant et sombre.

La technologie est riche en minéraux

En moyenne, environ 35 matériaux différents sont utilisés dans les smartphones. Ce n’est qu’un exemple de technologie quotidienne. Lorsque vous commencez à penser à l’origine de tous ces différents matériaux, vous commencez à voir l’ampleur des problèmes.

Le plastique est, après le silicium, le deuxième matériau le plus utilisé. Et comme vous le savez sans doute, le plastique provient de combustibles fossiles. La production nécessite des techniques à forte émission et pose une série de menaces graves pour notre environnement. Le fer, l’aluminium, le cuivre, le plomb, le zinc, l’étain, le nickel et le baryum sont les matériaux les plus importants (en termes de pourcentage du produit fini). Toutes ces choses doivent être extraites. Comme nous l’avons vu ci-dessus, l’exploitation minière peut entraîner des coûts environnementaux et humains énormes.

Consommation massive d’énergie & Empreinte carbone

L’impact environnemental de la technologie ne s’arrête pas aux matières premières et à leur provenance. Les fabricants ont besoin d’une énergie massive pour les transformer en produits électroniques et technologiques complexes que nous utilisons. Le transport de ces produits dans le monde entier a également un coût élevé en carbone.

Bien sûr, les énormes serveurs et banques de données qui permettent à ces technologies de fonctionner utilisent également de grandes quantités d’énergie chaque année. Et une grande partie de cela ne provient pas de sources d’énergie renouvelables. La demande mondiale d’électricité pour les centres de données en 2018, par exemple, était estimée à 198 TWh, soit près de 1% de la demande finale mondiale d’électricité. L’efficacité augmente et l’utilisation des énergies renouvelables est en forte augmentation, mais nous avons encore un long chemin à parcourir.

Il convient également de rappeler que chaque fois que nous branchons un appareil électronique à une source non renouvelable, notre utilisation de cet appareil entraîne un coût carbone. Cela contribue aux gaz à effet de serre et à notre crise climatique.

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Déchets électroniques (Déchets électroniques)

Les coûts environnementaux de la technologie grand public ne s’arrêtent pas là. Ces produits posent également un problème en fin de vie utile. À l’échelle mondiale, nous jetons 62,5 milliards de dollars de déchets électroniques chaque année.

Une petite proportion des vieux appareils électroniques sont recyclés. Cependant, la grande majorité se retrouve dans des sites d’enfouissement ou brûlée dans des décharges. Ces décharges sont généralement situées à l’abri des regards, autour de certaines des personnes les plus pauvres et les plus vulnérables de la planète. De toute évidence, cela met non seulement en danger la santé humaine, mais affecte également l’environnement de diverses manières extrêmement négatives.

Seulement environ 1/5 des déchets électroniques générés dans le monde sont actuellement officiellement recyclés. On pense que des millions de personnes dans le monde travaillent officieusement pour recycler les matériaux précieux dont les smartphones et autres appareils de ce type ont besoin. Ces personnes sont souvent exposées à des environnements de travail dangereux et l’environnement environnant peut également être menacé.

Mais alors que les déchets électroniques constituent actuellement une menace massive pour notre environnement, ils pourraient également être considérés comme une opportunité énorme. Les métaux précieux et autres minéraux et métaux contenus dans les déchets électroniques peuvent être récupérés, l’une des nombreuses raisons pour lesquelles nous devrions recycler les déchets électroniques.

De nombreux matériaux utiles peuvent être récupérés grâce à des processus de recyclage minutieux. En les récupérant, plutôt que de creuser davantage, nous pouvons réduire à la fois les déchets et les dommages environnementaux associés à la collecte de nouveaux matériaux. Cela nous offrira des avantages à la fois environnementaux et économiques.

Les entreprises technologiques Sont principalement responsables de l’Impact négatif de la technologie sur l’environnement

En s’éloignant de l’idée que les articles technologiques sont jetables et en s’orientant vers une économie circulaire, nous pouvons réduire l’impact environnemental de la technologie. Une économie circulaire est axée sur la restauration et la régénération3. Dans une telle économie, tout le monde est plus intéressé par la réutilisation des matériaux pour une approche plus durable de la consommation. Mais nous ne pouvons pas parvenir à une économie circulaire lorsque nos entreprises technologiques actuelles encouragent fortement la consommation.

Malheureusement, trop souvent, les entreprises technologiques entravent plutôt que d’aider à avancer vers un modèle économique circulaire plus responsable. Les marques de matériel informatique, les marques d’appareils intelligents et les équipes marketing entravent les efforts de diverses manières. Par exemple, dans la recherche du profit, ils intègrent l’obsolescence programmée dans leurs produits, ils doivent donc être remplacés après un certain temps.

Un smartphone qui devrait durer 4 à 6 ans d’utilisation devient rapidement obsolète. Chaque année, une option plus récente (et promise) est disponible. Certaines entreprises peuvent même ralentir les performances de ces appareils plus anciens ou entraver l’accès aux réparations. Ce faisant, encourager les acheteurs à effectuer un nouvel achat.

Leur mise à jour constante du matériel et des logiciels, associée à un marketing très agressif, signifie que ces entreprises technologiques favorisent l’hyper-consumérisme. Ces problèmes peuvent rendre difficile pour les consommateurs de conserver leurs appareils plus longtemps – le meilleur moyen de réduire les dommages causés à l’environnement. De nombreuses grandes entreprises technologiques refusent également d’assumer la responsabilité des effets négatifs des déchets électroniques qu’elles contribuent à créer.

Exemples de réglementations gouvernementales visant à limiter les Impacts négatifs de la technologie

Un changement positif nécessite que de grands changements soient apportés non seulement par les entreprises productrices, mais également par les gouvernements, les autorités et les particuliers. Une législation appropriée peut forcer les mains des entreprises technologiques (et des consommateurs) et être un agent de bien en matière d’environnement.

Le gouvernement français est l’un des rares à lutter activement contre l’obsolescence programmée des entreprises technologiques qui opèrent sur leur territoire. En 2015, l’Assemblée nationale a instauré des amendes pouvant aller jusqu’à 300 000 € et des peines de prison pouvant aller jusqu’à deux ans pour les fabricants planifiant à l’avance la défaillance de leurs produits. En 2018, après qu’Apple a admis que ses anciens appareils avaient été intentionnellement ralentis par des mises à jour, la société a fait l’objet d’une enquête en vertu de cette loi française.

D’autres gouvernements et législations ont également cherché à réglementer les déchets électroniques. Aux États-Unis, il n’existe pas de loi nationale concernant les effets de la technologie sur l’environnement. Mais il y a des lois au niveau de l’État.

La Californie a été le premier État à adopter une loi sur le recyclage électronique en 2003 et 27 autres États ont depuis emboîté le pas. New York a été la première grande ville à mettre en place son propre programme de collecte des déchets électroniques. La ville a également interdit aux appareils électroniques d’entrer dans les poubelles. Dans le monde entier, de nombreuses autres juridictions ont également des lois ou des réglementations sur les déchets électroniques.

La Convention de Bâle sur le contrôle des mouvements transfrontières de déchets Dangereux1 et de leur élimination est l’accord environnemental international le plus complet sur les déchets dangereux et autres. Cet accord est presque universel, avec 187 Parties. Mais dans de nombreux endroits, ces lois, règlements et accords ne sont toujours pas à la hauteur.

Changements des consommateurs pour réduire l’impact négatif

L’autorégulation des entreprises technologiques et la législation gouvernementale sont toutes deux extrêmement importantes. Cela contribuera à réduire davantage l’impact négatif de la technologie sur l’environnement. Mais nous, en tant que consommateurs, devons également jouer notre rôle. Il y a certaines choses sur lesquelles nous avons peu de contrôle. Mais nous pouvons aider à limiter l’impact négatif de la technologie que nous utilisons en:

• En utilisant la technologie que nous avons le plus longtemps possible.
• Choisir d’acheter des articles d’occasion / reconditionnés plutôt que d’en acheter de nouveaux.
• Lorsque nous achetons du neuf, choisissez des options avec le moins d’impact négatif possible. À la recherche d’options éthiques, écologiques et durables.
• Choisissez une technologie que vous pouvez réparer, plutôt que des objets qui se casseront et ne fonctionneront plus après un certain temps.
• Réutiliser de nouveaux appareils anciens autour de nos maisons ou en faire un don pour qu’ils puissent continuer à être utilisés.

Il existe de nombreuses façons créatives d’utiliser un vieux smartphone. Ces appareils contiennent déjà le logiciel pour effectuer de nombreuses tâches. Par exemple, vous pouvez utiliser un vieux smartphone comme:

• télécommande universelle pour une maison intelligente
• appareil de jeu portable (pour les enfants ou vous-même)
• appareil GPS
• appareil de musique pour votre véhicule
• téléphone « pratique » pour les jeunes enfants.
• appareil dédié aux appels vidéo dans votre bureau à domicile
• ‘cadre photo’ pour afficher des photos ou diffuser des webcams pour améliorer la décoration intérieure.
• un réveil ou un calendrier de bureau.
• caméra de sécurité

En réutilisant l’ancienne technologie de ce genre de façons, nous pouvons également réduire notre besoin d’acheter de nouvelles technologies. (Et tous les dommages environnementaux que chaque nouvel élément apporte).

Recycler Vos Articles Techniques de manière responsable

Vous pouvez le faire en:

• Mettez votre appareil dans le bac « petits appareils électriques » d’un centre de recyclage local. (Si de telles installations existent là où vous vivez.)
• Envoi de vos appareils à des recycleurs de déchets électroniques spécialisés.
• Les renvoyer aux fabricants. De nombreux fabricants ont adhéré à la Convention de Bâle et ont accepté de coopérer au développement d’une gestion écologique du traitement en fin de vie des téléphones mobiles.
• Suivre un cours en ligne pour en savoir plus sur les déchets électroniques et comment les combattre. En tant que consommateur, il est important de rester informé. Plus vous en savez sur l’impact environnemental associé à la technologie, plus vous pourrez éviter de contribuer aux problèmes.
• Nous pouvons également faire notre part en votant pour ceux qui, selon nous, ont à l’esprit les meilleurs intérêts de l’environnement. Cela est possible en faisant pression sur les politiciens et en faisant pression sur les grandes entreprises technologiques pour qu’elles fassent ce qu’il faut en matière d’environnement et de déchets électroniques. Nous devons nous rappeler que nous avons tous une voix à utiliser et que nous devrions tous nous exprimer.

Conclusion

Il nous est possible de réduire considérablement les dommages importants que la technologie fait à notre environnement. En tant que consommateurs, nous avons souvent plus de pouvoir que nous ne le croyons pour avoir un impact positif. Après tout, si nous achetons des produits, ils continueront à être fabriqués. En retirant notre soutien financier aux entreprises qui refusent d’améliorer les choses, nous pouvons participer à la création d’un avenir plus durable.