Lorsque nous avons acheté cette ferme, elle contenait 16 grands vieux noyers. Les noyers sont également venus avec leur propre foule de cacatoès, qui arrivaient chaque année pour manger chaque noix avant qu’elles ne soient assez mûres. Le propriétaire précédent avait essayé des pistolets effrayants, ainsi que des cacatoès morts suspendus aux branches. Les cacatoès n’ont pas eu peur et ont utilisé leurs camarades morts comme des perchoirs pour atteindre les noix les plus difficiles. Il s’est finalement contenté de positionner un petit-fils avec un pistolet à grenaille jusqu’à l’heure de la cueillette. Ce n’était pas une option pour nous. Nous avons essayé des radios fortes, une bande d’ordinateur bruissante ressemblant à un serpent, et bien d’autres choses. Nous avons même pensé que les méthodes avaient fonctionné jusqu’à ce que nous découvrions que les cacatoès s’étaient transformés en bombardiers furtifs, volant à basse altitude sans être détectés sous la ligne des arbres, et assis en silence, engloutissant des noix. Enfin, j’ai choisi une demi-baignoire de noix non mûres chaque année à mariner, et j’ai laissé le reste. Et puis nous nous sommes fatigués des noix marinées. Les cacatoès ont gagné le lot. Mais ensuite, ils ont découvert les nouveaux arbres fruitiers près de la maison. Les noix qu’ils pouvaient avoir, mais pas les pommes, les oranges ou les mandarines, surtout quand ils voulaient vraiment juste les graines et crachaient le reste. Je me demandais quoi essayer ensuite quand j’ai remarqué un oiseau blanc solitaire, séparé. C’était un autour des palombes blanc. Les autours blancs mangent des cacatoès blancs. Les cacatoès blancs sont partis. Tout comme l’autour des palombes blancs, mais il – ou son parent – revient quand les cacatoès le font. Cela signifie que nous n’avons jamais de cacatoès blancs pendant plus d’une journée. Je soupçonne qu’avant la colonisation blanche, la plupart des foules de cacatoès étaient suivies par des prédateurs de cacatoès, qui les empêchaient de s’attarder. Chaque fois que je donnais une conférence de jardinage (ce que je ne fais plus), quelqu’un me demandait, espérons-le, si je connaissais un moyen de dissuasion pour les cacatoès. Les courriels de cette semaine comprenaient un plaidoyer d’un lecteur – leur voisin nourrit les cacatoès, qui se rabattent ensuite sur la clôture pour dévaster ses parterres de fleurs et ses roses. L’ail ou un autre répulsif les arrêterait-il? Désolé, non, non, et pas question. Rien de facile ne dissuade les cacatoès blancs. Ils ne mangent probablement même pas les boutons de rose ou les fleurs, juste s’amuser. Les cacatoès aiment mâcher des choses et les cracher. Cela peut inclure le bois de votre véranda. En gros, pendant qu’un voisin continue de les nourrir, le troupeau traînera. L’ail peut dissuader les vampires, mais il n’y a pas de parfum connu qui met des cacatoès blancs – j’en ai essayé beaucoup. Il n’y a que quatre choses qui effraient les cacatoès blancs (ou cinq si vous comptez le petit-fils avec un fusil de chasse, ce qui est d’ailleurs illégal. Ne tuez pas les cacatoès blancs.) Les cacatoès blancs n’aiment pas la couleur blanche. Les garde-corps en bois naturel peuvent être mangés. Ceux peints en blanc ne le font pas. Ils n’aiment pas non plus les palombes blanches – ou les découpes qui ressemblent à des palombes blanches, ou des formes d’aigle ou de petit aigle, mais les peignent en blanc plutôt que leur teinte naturelle de bronzage. J’ai entendu dire que garder des pigeons blancs peut dissuader les cacatoès, mais je ne l’ai pas essayé. Je soupçonne que bien que cela puisse fonctionner sur une propriété isolée, cela peut ne pas être le cas lorsque les cacatoès considèrent la porte d’à côté comme une « maison ». Un filet métallique solide les empêche de fonctionner. Ce n’est peut-être pas un look que vous voulez pour votre jardin. La ligne de pêche croisée sur des piquets de tomates semble presque invisible et constitue une nuisance majeure pour les cacatoès blancs. Cela peut fonctionner, surtout s’ils optent pour les fleurs et les rosiers par pur plaisir destructeur ou pour l’affûtage du bec, plutôt que pour la nourriture. Les cacatoès sont également des créatures d’habitude – s’ils décident de ne pas attaquer vos parterres de fleurs à cause de la ligne de pêche, ils peuvent ne pas revenir avant des mois ou des années, voire jamais. En revanche, ils pourraient revenir la semaine prochaine. Les « cerfs-volants » en forme de faucon disponibles dans le commerce peuvent être suspendus au-dessus du jardin, mais doivent être déplacés souvent ou les cacatoès se rendent compte qu’ils ne sont, en effet, que des cerfs-volants. Un épouvantail à détection de mouvement qui tire de l’eau est la meilleure prévention de tous, s’ils sont encore disponibles. Ils ont peut-être été retirés du marché en raison de leur tendance à tirer également de l’eau aux postes de passage. Vous pouvez également essayer d’arroser les cacatoès avec un jet d’eau dur – souvent. Mais cela peut prendre quinze jours pour qu’ils quittent votre place seuls. Rien de ce qui n’est facile ou efficace à 100%. Les cacatoès sont trop intelligents et rusés pour dissuader facilement. Méfiez-vous d’un oiseau qui intrigue et joue. + Je prévois de me limiter aux tomates et aux concombres aux pommes dans le jardin vegie cette saison, en raison de genoux douloureux et du manque de pluie. Plus quelques melons résistants à la sécheresse, et le persil et le basilic, bien sûr, et une vigne de citrouille ou deux ne s’égare jamais – ou plutôt ils le font toujours, dans les citronniers ou sous la maison. C’est une joie annuelle de voir où finissent les vignes de citrouilles; + Me dire que je devrais faire le cordial de l’été à partir du dernier des limes et du beurre de citron vert, et ne pas m’y déplacer; + Saluer les perroquets royaux, qui auraient dû être ici il y a deux mois. Faites confiance à un perroquet pour ne jamais respecter un calendrier; + J’aurais aimé avoir gardé note des variétés de pommes de crabe que j’ai plantées, car une fleur rose brillante est en pleine floraison des semaines avant les autres. Si je me souviens bien, c’était une descendance de semis vendue simplement comme « crabe à fleurs rouges ». Notre autre crabe aux fleurs rouges (et aux feuilles) ne bourgeonne même pas encore; + Célébrant la première rose du printemps, un Rougissement de pasteur et une de courte durée alors que le vent balayait ses pétales; + Essayant de se rappeler d’arroser pendant que nous en avons encore, donc au moins les arbres ont un verre profond avant l’été.