Depuis qu’il a animé son dernier épisode du Tonight Show sur NBC en 2014, Jay Leno n’a guère disparu de la scène à la son prédécesseur, Johnny Carson.
Le garage de Jay, qui met en valeur l’amour de Leno pour les voitures classiques et autres véhicules, est diffusé sur CNBC depuis 2015 et commencera une autre saison ce mois-ci. Il continue de faire de la comédie stand-up, réservant (au moins avant Covid-19) quelques centaines de dates par an.
Même avec tout cela, aujourd’hui marque un chapitre particulièrement important, avec le retour de Leno au fauteuil d’animateur de télévision quotidien, sur le redémarrage syndiqué de You Bet Your Life par Fox. Entrer dans le rôle rendu célèbre par Groucho Marx dans l »incarnation précédente de l »émission, Leno préside le jeu, principalement dans le mode de travail de foule qu »il a popularisé dans les segments du Tonight Show comme « Jaywalking. »
Dans une interview avec Deadline, Leno a déclaré que l’attrait pour lui était l’idée d’essayer de viser un nouveau projet directement au milieu. « Chaque spectacle d’humour est maintenant divisé par la politique », a-t-il déclaré. « Quand j’ai commencé le Tonight Show, nous avions l’habitude de nous moquer des deux côtés de manière égale. Cela n’a duré que si longtemps, et puis les gens ont commencé à vous crier dessus pour ne pas avoir pris un côté ou l’autre. »
Vous pariez que Votre vie, dont la série de 180 épisodes sera tournée sur 12 semaines, est expressément conçue comme une expérience de visionnage facile à vivre. L’ancien chef d’orchestre du Tonight Show, Kevin Eubanks, rééquipe avec Leno en tant qu’acolyte à l’antenne (non musical). Les enjeux sont faibles, avec des concurrents capables de gagner au plus 5 000 $.
» C’est fascinant. Si vous n’évoquez pas la politique, vous constatez que vous avez beaucoup de choses en commun avec des personnes avec lesquelles vous n’êtes pas d’accord politiquement « , a déclaré Leno. Les propriétaires de chaînes de télévision se sont lancés dans le concept, a-t-il ajouté, car ils ne veulent pas « aliéner la moitié de leur public. »
Dans un sens, le spectacle syndiqué est le coup de Leno pour exploiter du matériel de fin de soirée, dans la veine du Lip Sync Battle ou du Carpool Karaoke. Même le segment bien-aimé « Stupid Pet Tricks » de David Letterman est acheté comme une série.
« Presque chaque talk-show de fin de soirée est un dérivé du Tonight Show original », a déclaré Leno. » Ils ont tous un bureau, une scène et un groupe. Ils font tous ça. C’est presque exactement comme l’ancien spectacle de Groucho, parce que ce spectacle était sur le fait que Groucho parlait aux gens. Il n’y avait pas de tampon entre les deux. Et les gens semblaient aimer ça. »NBC a diffusé l’émission originale de 1947 à 1961.
Leno a déclaré qu’il s’était toujours considéré comme un « populiste. »Contrairement à d’autres bandes dessinées, qui voulaient cibler des niches, il a poursuivi une approche plus « old school », réservant des lieux comme l’Université Oral Roberts. « Ils ne veulent pas des blagues sexuelles, bien sûr », a-t-il dit, mais la récompense est « d’obtenir le plus grand nombre de rires. »Cette logique l’a bien servi à la télévision, a déclaré Leno. « Chaque émission de télévision a maintenant la moitié du public auquel elle était auparavant, car la moitié du public est en colère contre l’autre moitié », a-t-il déclaré.
La nouvelle série sera diffusée sur la plupart des stations entre 17 h et 19 h, à côté des bulletins de nouvelles locaux et nationaux, ce qui signifie qu’elle a une chance d’être une « distraction légère », a déclaré Leno.
En ce qui concerne le stand-up comedy, une arène torpillée par la pandémie et bouleversée par l’évolution des attentes sociopolitiques, Leno a concédé: « Je ne fais pas beaucoup de politique là-bas non plus. Dès que tu le fais, c’est » Booo!! Bouh ! » Vraiment? Je veux dire, c’est une blague. Et puis vous devez discuter avec les gens du public. Pour moi, vous faites en quelque sorte le matériel. »
Interrogé sur les adieux de Conan O’Brien sur TBS, où son talk-show nocturne s’est terminé au printemps, il a répondu: « Il est très bon. Les gens se fâchent contre moi parce que d’une manière ou d’une autre je . C’est une décision du réseau « , a-t-il déclaré, faisant allusion au drame dramatique survenu il y a dix ans autour du bloc de fin de soirée de NBC. O’Brien a été désigné par NBC comme le successeur de Leno, mais le réseau a inversé la tendance, laissant O’Brien sans réseau (mais avec des dizaines de millions de dollars pour ses ennuis). « Ils enlèvent le spectacle et ensuite ils disent: « Reviendras-tu? Et tu pars, Vraiment ? C’est ce que tu veux ? Fin. »Je n’ai certainement aucune mauvaise volonté. C’est une affaire. »
Alors que la production de You Bet Your Life a débuté au cours de l’été, Leno est devenue virale grâce à un clip vidéo partagé par le scénariste de télévision Spike Feresten. Les images étonnantes le montraient semblant s’accrocher à l’extérieur d’un avion en mouvement. « Nous l’avons fait comme un bâillon », a-t-il haussé les épaules. « Mon ami dormait dans l’avion, alors je me suis dit: « Pourquoi ne ramperais-je pas par l’avant et ne frapperais-je pas sur le pare-brise? Ça a marché. Il y allait. » Quoi ?! Pourquoi Leno est-il à l’extérieur de l’avion?!' »