Le Royaume-Uni pourrait essayer de quitter l’Union européenne, mais il y a au moins 10 pays désireux d’y participer. Il y a cependant un problème: l’âge d’or de l’expansion de l’UE est terminé.
Alors que les gouvernements nationaux souhaitent assurer la stabilité politique dans le voisinage de l’UE, ils n’ont aucun appétit pour laisser ces pays adhérer avant 2025. Pour certains pays, comme la Turquie, il n’y a presque aucune chance d’y adhérer. Le Parlement européen et des pays comme l’Autriche tentent déjà de suspendre les négociations d’adhésion avec la Turquie.
« Je ne fixerai pas de limite de vitesse sur la route de l’Europe », a déclaré Johannes Hahn, le commissaire européen chargé de l’élargissement de l’UE, qui a insisté sur le fait que « Chaque candidat définit la vitesse d’adhésion par son propre mérite. »
Dans le même temps, Hahn a déclaré lors d’un sommet sur la politique des Balkans occidentaux organisé par les Amis de l’Europe le 7 décembre, qu’il y avait une majorité contre l’élargissement de l’UE dans la plupart des pays de l’UE. Au lieu de pousser les gouvernements nationaux de l’UE avant qu’ils ne soient prêts, Hahn a suggéré que les pays candidats se concentrent sur le développement économique et les efforts de lutte contre la corruption.
Shada Islam, directrice Europe chez Friends of Europe, est pessimiste. « Je pense que nous devons cesser de prétendre et accepter qu’il n’y aura pas de nouvel élargissement avant de nombreuses années — et que tous ces pays ont un long chemin à parcourir avant de répondre à l’un des critères clés d’adhésion », a déclaré Islam, ajoutant qu’avec six à 10 ans d’efforts continus, les six pays des Balkans pourraient avoir une chance d’adhérer.
» La Géorgie poursuit obstinément la voie européenne et euro-atlantique malgré les difficultés et les coûts qui en découlent » – Natalie Sabanadze, ambassadrice de Géorgie
Les pays qui s’alignent pour l’adhésion à l’UE deviennent agités. « L’élargissement n’est pas au premier rang des priorités de l’UE et nous le savons », a déclaré Natalie Sabanadze, ambassadrice de Géorgie auprès de l’UE.
Avant la politique de huis clos de la Commission Juncker, les dirigeants des pays souhaitant rejoindre l’UE pouvaient promettre aux électeurs que l’adhésion à l’UE serait imminente en échange de réformes institutionnelles et politiques parfois difficiles. Aujourd’hui, même si un pays répond à toutes les exigences de l’UE, il peut être bloqué pour des raisons politiques.
Les pays des Balkans occidentaux se considèrent comme enracinés en Europe et avertissent que l’UE se blessera si elle ne parvient pas à les rapprocher. Tanja Miščevič, négociatrice en chef de l’adhésion de la Serbie, a déclaré: « Le système Schengen ne peut pas fonctionner et l’union de l’énergie ne peut pas être achevée sans les pays des Balkans occidentaux. »
Ditmir Bushati, ministre albanais des Affaires étrangères, a déclaré que s’il est clair que « Personne ne pourra rejoindre l’UE dans un avenir prévisible », il serait dangereux de permettre à la Russie de combler un vide dans sa région.
Si quelqu’un peut devenir un favori surprise dans la course à l’adhésion, c’est l’Albanie, déjà membre de l’OTAN et pour la plupart exempte des complications des guerres yougoslaves des années 1990.
Tous les autres membres potentiels de l’UE dans les Balkans occidentaux souffrent de complications fondamentales. Pour la Macédoine, c’est aussi simple que la Grèce refuse même de reconnaître son nom. Permettre au Monténégro et au Kosovo de se joindre à eux sans la Serbie à leurs côtés pourrait créer un risque pour la sécurité des deux pays. La Bosnie-Herzégovine est dans la pire position de toutes et pourrait retenir ces pays si l’UE insiste pour qu’ils se joignent à la formation d’un bloc.
L’UE promet une mise à jour de sa politique uniquement au printemps 2018.
Ne vous attendez pas à ce que la Commission européenne donne des indications fermes à ce sujet en 2017: l’UE promet une mise à jour de sa politique uniquement au printemps 2018.
Plusieurs responsables de l’UE à qui POLITICO a parlé ont suggéré qu’avec le Brexit et un nouveau budget à négocier et à mettre en œuvre de 2020 à 2026, l’UE n’a tout simplement pas de place dans son assiette avant 2027 pour envisager de nouveaux membres.
Goran Svilanović, ancien ministre serbe des Affaires étrangères et aujourd’hui chef du Conseil de Coopération régionale, s’est dit « très frustré » par cette approche et affirme qu’il vaudrait mieux « commencer à négocier ». Occupez-nous. Aidez-nous à réussir. »
Aucun pays n’a même retourné une demande d’adhésion en moins de cinq ans (la Finlande est le détenteur actuel du record), et pour les anciens États du Pacte de Varsovie et de la Yougoslavie, 10-15 ans est typique.
Si l’Islande décidait de présenter une nouvelle demande d’adhésion à l’UE, elle serait immédiatement en tête de la file d’attente, et si l’Écosse accédait à l’indépendance, elle ne serait pas loin derrière. Le gouvernement écossais est enthousiaste. « Dans le cadre de notre réponse au référendum sur l’UE, nous explorons toutes les options pour protéger les relations de l’Écosse avec l’Europe », a déclaré un porte-parole du gouvernement.
Un autre grand membre potentiel, l’Ukraine, est réaliste quant à ses perspectives d’adhésion. Compte tenu des difficultés internes du pays et du rejet par les électeurs néerlandais de « l’accord d’association » du pays avec l’UE, les diplomates affirment que ni elle ni l’UE ne sont prêtes à adhérer. Il serait en tout cas « suicidaire » de rejoindre l’UE alors que la Russie est dirigée par Vladimir Poutine, a déclaré un diplomate de haut rang à POLITICO.
Natalie Sabanadze, l’ambassadrice de Géorgie, a déclaré que la Géorgie se trouvait dans une position similaire. « La Géorgie poursuit obstinément la voie européenne et euro-atlantique malgré les difficultés et les coûts impliqués », a-t-elle déclaré.
« Notre adhésion à l’UE devrait être un geste mutuellement bénéfique et non une question de charité. »
LES CANDIDATS
ALBANIE
Date d’adhésion: Pas avant 2025
Chances d’adhésion: 80%
Avantages: L’Albanie a montré une capacité à mener des réformes bipartisanes et est « le pays le moins foutu » des Balkans occidentaux, selon un diplomate actif dans la région. Le pays a largement évité les guerres yougoslaves des années 1990, ce qui lui a permis de se distancier des problèmes des autres candidats à l’UE dans la région.
Inconvénients: Les négociations formelles n’ont pas encore commencé et la corruption et le crime organisé restent de graves problèmes, selon la Commission européenne. La Commission a également critiqué la politisation des tribunaux albanais.
MONTÉNÉGRO
Date d’adhésion possible: Pas avant 2027
Chances d’adhésion: 90%
Avantages: Le Monténégro est le pays des Balkans occidentaux le plus riche par habitant et a fait preuve d’une volonté constante de faire partie des institutions occidentales, comme l’illustre sa candidature presque achevée à l’adhésion à l’OTAN.
Inconvénients: La corruption reste « répandue » et un « problème grave » selon la Commission, et les autres progrès politiques et économiques sont modérés. Autoriser l’adhésion du Monténégro sans inclure la Serbie exposerait la petite nation à un risque pour la sécurité.
SERBIE
Date d’adhésion possible: Pas avant 2027
Chances d’adhésion: 80%
Avantages: La Serbie est le plus grand des pays des Balkans occidentaux qui espèrent rejoindre l’UE, et pourrait être une force de stabilisation pro-UE dans la région et un bon voisin si elle reste dans l’orbite de l’UE. La Commission a félicité la Serbie d’avoir aligné sa législation sur celle de l’UE dans tous les domaines.
Inconvénients : La lutte contre la corruption n’a pas progressé depuis un an. La Serbie peut également continuer à refuser de reconnaître le Kosovo à moins d’être proposée comme membre de l’UE, ce qui peut être habile tactiquement mais enfreint l’esprit des normes de l’UE.
BOSNIE-HERZÉGOVINE
Date d’adhésion possible: Pas avant 2027, peut-être beaucoup plus tard
Chances d’adhésion: 50%
Avantages: Ce pays multiethnique et multireligieux pourrait un jour être un enfant de l’affiche pour la capacité de l’UE à forger l’unité à partir de la diversité. Et si le processus d’adhésion à l’UE peut faire évoluer la Bosnie avec ses voisins, le prix pourrait être une région transformée.
Inconvénients: Même les citoyens de ce pays ne peuvent pas s’entendre sur sa base ou son existence continue. La constitution du pays aura également besoin d’une refonte spectaculaire pour répondre aux droits fondamentaux de l’UE et à d’autres normes.
KOSOVO
Date d’adhésion possible: Pas avant 2027
Chances d’adhésion: 30 pour cent
Avantages: Le Kosovo est appelé à se renforcer en nombre et à renforcer ses capacités de renforcement des institutions grâce au processus d’adhésion à l’UE, et a déjà adopté l’euro comme monnaie.
Inconvénients: Il abrite une mission de l’UE en difficulté en matière d’État de droit (qui compte parfois 2 000 membres du personnel), et en raison de la polarisation politique profonde et de la corruption persistante, le chemin vers l’adhésion à l’UE sera long. Sa souveraineté n’est pas reconnue par cinq pays de l’UE, ni par son plus grand voisin, la Serbie.
MACÉDOINE
Date d’adhésion possible: Pas avant 2030
Chances de rejoindre: 50%
Avantages: Le pays a moins de problèmes internes que la Bosnie.
Inconvénients: Les négociations d’adhésion ont été douloureusement lentes. La Grèce s’oppose même au nom de « Macédoine » car elle y voit une menace pour l’intégrité territoriale de sa propre région de Macédoine. La Macédoine a également de nombreux différends avec la Bulgarie et il existe des préoccupations persistantes pour la démocratie et l’état de droit.
GÉORGIE
Date d’adhésion possible: Pas avant 2035
Chances d’adhésion: 20%
Avantages: Son gouvernement ne pouvait pas être plus positif à l’égard de l’UE dans sa rhétorique. « La Géorgie n’a pas d’alternative », a déclaré l’ambassadeur Sabanadze à POLITICO. « Les Géorgiens veulent vivre dans une démocratie normale de style européen et ils veulent préserver leur indépendance politique et leur intégrité territoriale. »
Inconvénients: La Géorgie est aux prises avec ses anciennes relations avec la Russie et, comme l’Ukraine, est confrontée à une voie frustrée vers l’adhésion à l’UE et à l’OTAN, indépendamment des réformes qu’elle mène dans le cadre de sa candidature.
MOLDAVIE
Date d’adhésion possible: Pas avant 2035
Chances d’adhésion: 50%
Avantages: La Moldavie a des liens forts, une langue commune et une culture similaire à sa voisine la Roumanie.
Inconvénients: Le petit pays a une république séparatiste (Transnistrie) soutenue par une présence militaire russe, et est le plus pauvre des futurs membres de l’UE. Un président pro-russe et anti-UE a été élu le mois dernier.
UKRAINE
Date d’adhésion possible: Pas avant 2035
Chances d’adhésion: 20%
Avantages: Des millions d’Ukrainiens sont tellement déterminés à entrer dans l’orbite politique et économique de l’UE qu’ils sont prêts à protester ou à verser du sang. Les liens avec l’UE sont un moyen de parvenir à la stabilité dans l’ère post-soviétique.
Inconvénients: Même un « Accord d’association » lâche s’est avéré trop difficile à accepter pour les électeurs néerlandais en 2016, et les craintes politiques ont retardé le soutien du gouvernement de l’UE à l’accès sans visa pour les Ukrainiens à l’espace Schengen. Ses régions de Pâques sont déchirées par la guerre et la Crimée a été annexée par la Russie en 2014.
TURQUIE
Date d’adhésion possible: Sans objet
Chances de rejoindre: 0%
Avantages: Inclusion de la Turquie dans les institutions occidentales et signe que l’islam modéré est le bienvenu aux premières tables du monde.
Inconvénients: La Turquie a dérivé vers l’autoritarisme sous le président Recep Tayyip Erdoğan, avec des problèmes fondamentaux d’état de droit et de liberté d’expression. Seul un petit pourcentage du pays se trouve géographiquement en Europe. Certaines institutions de l’UE telles que le Parlement et des gouvernements tels que celui de l’Autriche souhaitent la suspension des négociations d’adhésion.
ISLANDE
Date d’adhésion possible: Cinq ans après le redémarrage de l’offre, ce qui signifie pas avant 2022.
Chances de rejoindre: 100% si une nouvelle demande est faite. 20% dans l’ensemble.
Points positifs: L’Islande, l’une des plus anciennes démocraties du monde, bénéficie d’un emplacement stratégique au milieu de l’Atlantique, d’un niveau d’éducation élevé et de liens culturels forts avec l’Europe.
Inconvénients: L’Islande a des factions eurosceptiques permanentes nées du souci de protéger les droits de pêche de la nation (qui seraient limités et partiellement collectivisés dans l’UE), et du fait qu’elle s’est enrichie seule et n’a pas besoin de l’UE pour se développer.
ECOSSE
Date d’adhésion possible: Cinq ans après la demande, ce qui signifie pas avant 2024.
Chances d’adhésion: 90% si la demande est faite. 20% dans l’ensemble.
Avantages: Une Écosse indépendante dans l’UE serait un prix majeur pour les intégrationnistes européens. L’Écosse est enthousiaste vis-à-vis de l’UE, un porte-parole du gouvernement qualifiant le Brexit de « scandale démocratique » contre les électeurs écossais.
Inconvénients: Tout ce qui ne serait pas la pleine indépendance de l’Écosse vis-à-vis du Royaume-Uni pourrait inciter l’Espagne à bloquer la candidature de l’Écosse pour éviter de créer un précédent pour les nationalistes catalans.