La couvée X a émergé en pleine force. Maintenant, quand les cigales vont-elles disparaître?

Maintenant que les cigales de Brood X ont creusé un tunnel de leurs maisons souterraines à travers l’est des États-Unis, vous vous demandez peut-être quand elles partiront. Voici tout ce que vous devez savoir sur les petites bestioles au corps noir et aux yeux rouges audacieux qui font désormais leur apparition incontournable.

Qu’est-ce que Brood X ?

Si vous êtes nouveau sur Brood X, c’est un groupe de cigales périodiques, qui sont différentes des cigales annuelles. Ils passent presque toute leur vie à un pied ou deux sous terre, vivant de la sève des racines des arbres. Puis, au printemps de leur 13e ou 17e année, selon le type, les nymphes de cigales matures émergent pour un bref stade adulte, de manière synchrone et en grand nombre. Ils s’accouplent puis meurent, et leur progéniture nouvellement éclos tombe au sol et s’enfouit pendant les 13 ou 17 prochaines années.

Les groupes de cigales qui partagent les mêmes années d’émergence sont connus sous le nom de couvées. Des insectes appartenant à l’une des plus grandes couvées de cigales de 17 ans, appelée Couvée X ou Grande Couvée orientale, font maintenant leur apparition.

Après avoir émergé, les insectes grimpent sur la surface verticale la plus proche. Ils perdent leurs exosquelettes et gonflent leurs ailes. Après quelques jours de repos et en attendant que leurs coquilles durcissent, l’accouplement commence. L’explosion d’activité est impossible à manquer une fois que les mâles commencent à émettre leur chant d’accouplement aigu. Cela se produit via des structures produisant du son appelées tymbales de chaque côté de leur abdomen.

L’accouplement de masse dure au moins trois à quatre semaines. Peu de temps après, les nymphes nouvellement écloses rampent jusqu’au bord des branches d’arbres où les femelles pondent leurs œufs, tombent au sol et s’enfouissent pendant les 17 prochaines années. Et le cycle recommence.

Quand la couvée X cigales disparaîtra-t-elle?

Les insectes commencent généralement à sortir lorsque la température du sol à 8 pouces (20 centimètres) sous terre atteint 64 degrés Fahrenheit (18 degrés Celsius), une pluie chaude déclenchant souvent leur émergence. Une fois au-dessus du sol, ils ont généralement une durée de vie de quatre semaines, selon la météo. Comme les cigales commencent généralement à émerger vers le début – à la mi-mai, elles devraient commencer à mourir vers la fin juin ou le début juillet.

« Parce que l’émergence a été étalée sur sept jours ou plus à des conditions météorologiques variables, ils peuvent être sortis pendant cinq semaines dans une zone donnée ou même un peu plus longtemps », explique Chris Simon, professeur d’écologie et de biologie évolutive à l’Université du Connecticut. « Ils s’effilent généralement progressivement. »

Où sort la couvée X?

Des parties de 15 États, ainsi que Washington, DC, entendent les sérénades romantiques des mâles dans les arbres, essayant d’attirer les femelles. Les états sont le Delaware, la Géorgie, l’Illinois, l’Indiana, le Kentucky, le Maryland, le Michigan, la Caroline du Nord, le New Jersey, New York, l’Ohio, la Pennsylvanie, le Tennessee, la Virginie et la Virginie occidentale.

Le temps plus frais que d’habitude dans certaines parties des États-Unis cette année a retardé leur apparition dans certains endroits, et dans d’autres, ils ne se présentent pas du tout, en raison du développement, de l’utilisation de pesticides et des espèces envahissantes.

Les résidents des endroits où ils se sont présentés en force sont occupés à partager des images et des sons sur les médias sociaux.

À quoi ressemblent les cigales de Brood X?

Il varie selon les espèces, mais leur appel peut ressembler à un bourdonnement électrique aigu, un gazouillis ou un hochet. (Écoutez-le ci-dessous.) Les appels d’un groupe de mâles peuvent dépasser 90 décibels, à peu près au même niveau qu’une moto à 25 pieds (environ 8 mètres). Les femelles répondent aux appels des mâles en claquant leurs ailes, et tout le va-et-vient fait une symphonie distinctive.

« Si vous ne vivez pas dans un endroit avec des cigales, je peux mieux décrire le bruit comme une alarme de voiture cassée croisée avec un atterrissage d’OVNI », a partagé un utilisateur de Twitter à Washington, DC. Écoutez les sons par vous-même dans les vidéos ci-dessus ou l’audio ci-dessous. Et avant d’appeler le 911, assurez-vous que ce sont des cigales que vous entendez, et non une alarme de voiture ou de maison.

Les cigales peuvent-elles blesser les humains? Et les arbres ?

Non, les insectes sont inoffensifs. Ils ne piquent pas, ne mordent pas ou ne portent pas de maladies, et ils ne viennent généralement pas à l’intérieur, bien qu’ils se rassemblent sur les murs extérieurs.

 » La seule façon dont ils pourraient entrer à l’intérieur est de voler accidentellement par une porte ou une fenêtre ouverte, ou parce qu’ils avaient atterri sur une personne qui les a ensuite transportés à l’intérieur sans être remarqués « , explique Parsons.

Pendant les émergences denses, les femelles peuvent pondre suffisamment d’œufs dans les branches pour endommager les jeunes arbres, mais la ponte abondante réduit également naturellement les arbres, ce qui donne plus de fleurs et de fruits dans les années qui suivent. Les cigales offrent également d’autres avantages écologiques. Les cigales périodiques aèrent de grandes quantités de sol lorsqu’elles émergent en masse et lorsqu’elles meurent, leurs corps en décomposition enrichissent le sol en nutriments.

Voici ce que vous devez faire pour préparer votre pelouse et vos arbres.

Les pros de la lutte antiparasitaire peuvent-ils m’aider?

Lorsque les gens appellent à l’aide pendant l’émergence de la cigale, les spécialistes de la lutte antiparasitaire sont en grande partie en mesure d’éduquer les clients sur les raisons pour lesquelles les professionnels de la lutte antiparasitaire ne vont pas se présenter et pulvériser des pesticides dans leur cour.

« Nous voulons vraiment que les gens comprennent et sachent que les pesticides ne sont pas la réponse, ce qui semble vraiment drôle venant d’une entreprise de lutte antiparasitaire », déclare Frank Meek de la société de lutte antiparasitaire Orkin à ma collègue Erin Carson du CNET. « Les pesticides ne sont pas la chose à utiliser sur cet insecte. Ils ne fonctionnent pas pour cela, et c’est un gaspillage de produit, et c’est un danger pour l’environnement juste de pulvériser parce que vous avez peur des cigales. »

Pourquoi tant de cigales sortent-elles à la fois ?

On pense qu’en émergeant en si grand nombre, suffisamment d’entre eux peuvent éviter les prédateurs et vivre pour s’accoupler basically en gros, la force en nombre.

Que peuvent apprendre les scientifiques de la cartographie des cigales?

Certaines personnes considèrent la masse d’insectes comme un ennui embêtant, mais d’autres l’accueillent comme une merveille impressionnante de la nature. Certains dans cette dernière catégorie voyagent même régulièrement aux États-Unis dans les zones d’émergence des cigales pour découvrir les images et les sons et aider les scientifiques à cartographier les créatures.

La cartographie des cigales aide les scientifiques à vérifier les cycles de vie des insectes périodiques, ainsi que les relations entre couvées, afin de mieux comprendre la biodiversité, la biogéographie et l’écologie.

Une application gratuite créée au Mount St de Cincinnati. L’Université Joseph, appelée Cicada Safari et disponible pour iOS et Android, permet aux scientifiques citoyens d’enregistrer des observations périodiques de cigales. Ils peuvent également enregistrer des observations sur les sites Web Cicada Mania et iNaturalist, une initiative conjointe de l’Académie des sciences de Californie et de la National Geographic Society.

Parce que les cigales périodiques sont sensibles au climat, les modèles de couvées et d’espèces différentes reflètent les changements climatiques, notent John Cooley et

« Par exemple, les données génétiques et autres de nos travaux indiquent que l’espèce Magicicada neotredecim de 13 ans, qui se trouve dans la haute vallée du Mississippi, s’est formée peu de temps après la dernière glaciation », écrivent-ils dans un article pour la Conversation. « Au fur et à mesure que l’environnement se réchauffait, les cigales de 17 ans de la région ont émergé successivement, génération après génération, après 13 ans sous terre jusqu’à ce qu’elles soient définitivement déplacées vers un cycle de 13 ans. »

Parce que la couvée X survient quatre ans après la couvée VI et quatre ans avant la couvée XIV et parce que les trois couvées sont adjacentes l’une à l’autre dans certaines parties de leur aire de répartition géographique, les pisteurs de cigales peuvent repérer des « traînards » d’autres couvées cette année.

« D’un point de vue biologique, les retardataires de quatre ans de l’une ou l’autre de ces couvées présentent un intérêt car ils peuvent provoquer un flux génétique parmi ces couvées », explique l’Université du Connecticut. « D’un point de vue pratique, les retardataires de quatre ans de l’une de ces couvées compliquent les efforts de cartographie, car les populations peuvent être difficiles à attribuer à une couvée. »

Les retardataires peuvent confondre les efforts de cartographie, mais l’université souligne qu’une « carte trompeuse est pire qu’aucune carte du tout. »

Godspeed, Couvée X.

Première publication le jan. 27, 2021 à 17h05 PT.