Bien que des chiffres précis soient difficiles à trouver, les dépenses mondiales pour l’application de la loi sur les drogues dépassent certainement 100 milliards de dollars chaque année. Compte tenu des conditions économiques actuelles, il est plus important que jamais que les dépenses soient efficaces et ne soient pas un gaspillage de l’argent des contribuables.
Cependant, les énormes investissements dans l’application de la loi ont constamment atteint le contraire de leurs objectifs déclarés — réduire la production, l’offre et l’utilisation de drogues. Au lieu de cela, ils ont créé un vaste marché criminel. Cela a à son tour des coûts sociaux et économiques importants, en raison de la criminalité et des problèmes de santé, dépassant même de loin les milliards de dépenses d’application de la loi.
Il y a d’énormes coûts d’opportunité pour des dépenses inutiles de cette ampleur. Alors que les budgets de lutte contre la drogue continuent de croître, d’autres domaines sont privés de fonds et les coupes budgétaires des gouvernements frappent les services publics et le soutien aux nécessiteux.
Malgré le bilan épouvantable des échecs, le niveau de contrôle de l’optimisation des ressources appliqué aux dépenses de lutte contre la drogue a été presque nul, aux niveaux national et international. À l’heure de la crise économique mondiale, après avoir littéralement gaspillé des milliards de dollars au cours du dernier demi-siècle, il est temps de compter de manière significative les coûts économiques réels de la guerre contre la drogue.
Ce rapport fait partie de la série Compter les coûts. Count the Costs est un projet de collaboration entre un éventail d’organisations qui, tout en représentant une gamme variée d’expertises et de points de vue, partagent le désir de réduire les coûts involontaires de la guerre contre la drogue.