En matière de chasse au cerf, tout le monde est un expert. Qu’il s’agisse de parfums, d’appels ou de placement de stand, tout le monde a des opinions sur les tactiques de chasse au cerf.
Mais si vous voulez vraiment discuter, demandez aux chasseurs de cerfs comment la lune affecte les mouvements des cerfs. De nombreux chasseurs mettent beaucoup de stock dans les phases lunaires; même en planifiant leur horaire de chasse et leurs jours de vacances pour coïncider avec les phases lunaires, ils pensent que cela incite beaucoup d’argent à se déplacer en plein jour. De plus, d’innombrables études – scientifiques et autres – ont testé si ou comment la lune affecte les cerfs.
De nombreux chasseurs pensent que la pleine lune est une épée à double tranchant. Ils pensent que la pleine lune de novembre met l’ornière à la vitesse supérieure, mais ils croient également que de nombreux dollars bougent toute la nuit en raison de l’amélioration de la visibilité. Ont-ils raison ?
Marcus Lashley de l’Université d’État de Caroline du Nord a compilé plus de 22 000 corrections GPS sur des cerfs vivants et a corrélé leur activité aux phases de la lune. Il a constaté qu’ils se déplaçaient le plus à l’aube et au crépuscule, quelle que soit la phase de lune. En fait, leurs mouvements variaient peu entre les phases de la lune. Cependant, Lashley a détecté une légère augmentation de l’activité des cerfs de midi pendant les pleines lunes. De plus, les mouvements des cerfs étaient les plus importants à l’aube pendant les nouvelles lunes, avec une activité accrue peu de temps après la lumière du jour. De plus, les mouvements des cerfs étaient les plus importants en fin d’après-midi pendant le dernier quart de lune. Il s’agissait cependant de hausses d’activité mineures et non d’augmentations majeures par rapport aux autres phases de la lune.
Dans une autre étude, le Dr Mickey Hellickson a collecté 43 dollars sur le célèbre King Ranch du Texas et a enregistré plus de 420 000 emplacements GPS pour analyser les mouvements des mâles d’octobre à janvier. Après avoir analysé les données, Hellickson a conclu: « Bien que la lune puisse influencer les mouvements du mâle d’une autre manière, nos données n’indiquaient aucun schéma relatif aux effets de la phase de la lune sur les mouvements du mâle. »
Malgré de telles découvertes, de nombreux chasseurs pensent que la lune joue un rôle dans l’activité des cerfs, et en particulier l’activité des ornières. Feu Charles Alsheimer — un chasseur sérieux et un photographe et auteur prolifique de queue blanche – a travaillé avec le biologiste du Vermont Wayne Laroche pendant des années à étudier les phases de la lune et l’activité du rut. Ils ont créé un guide prédicteur d’ornière lunaire que de nombreux chasseurs suivent fidèlement. La théorie d’Alsheimer-Laroche soutient que la deuxième pleine lune après l’équinoxe d’automne déclenche une activité de rut en dollars et fait. Leur guide prédit les dates de pointe pour les phases de recherche, de poursuite et de reproduction de l’ornière. Il prédit également si l’ornière d’une année donnée sera une ornière « synchronisée », une ornière « classique » ou une ornière « ruisselante ».
Pour plus d’informations sur leurs prédictions, cliquez ici.
Nous savons avec certitude que les phases de lune affectent fortement certaines créatures, y compris certaines espèces de poissons. Mais même si nous voulons croire que les phases lunaires affectent les mouvements des cerfs, la plupart des recherches ne trouvent aucune preuve à l’appui. Tout changement de mouvement mineur basé sur la phase de lune est statistiquement insignifiant. Pourtant, de nombreux chasseurs chevronnés qui marquent constamment des queues blanches impressionnantes ne jurent que par l’influence de la lune.
Patrick Durkin de la Archery Trade Association a récemment écrit un article citant une enquête de Penn State sur les opinions des chasseurs sur l’influence de la lune sur les queues blanches. Parmi les plus de 1 600 répondants de l’enquête, seulement 12% croyaient que la phase de lune n’avait aucun effet sur le cerf, tandis que 22% disaient qu’elle avait des effets significatifs.
Vous pouvez lire l’histoire de Durkin ici.
Pourtant, il est faux de dire que les phases de lune n’ont absolument aucun effet sur les mouvements de la queue blanche. Différentes phases de lune semblent déclencher de légères augmentations d’activité à différents moments de la journée. Cependant, les scientifiques disent que ces changements sont mineurs ou statistiquement insignifiants.
Pourquoi, alors, les chasseurs croient-ils que la lune affecte l’activité des cerfs? Peut-être que certains chasseurs ont tué leurs meilleurs dollars pendant une pleine lune, et créditent simplement la lune de leur succès. Ou peut-être y a-t-il plus que ce que la science peut détecter. Quoi qu’il en soit, si l’étude de Penn State est exacte, plus d’un chasseur sur cinq accorde une grande confiance aux phases de la lune. Que vous le fassiez ou non, l’ornière de la queue blanche est un moment magique pour être dans votre stand, quelle que soit la phase de lune.