L’énergie solaire ultime
Le Docteur utilise l’énergie d’une étoile pour alimenter le TARDIS, mais les humains peuvent-ils vraiment exploiter de tels potentiels d’énergie solaire? Si nous voulions exploiter toute l’énergie d’une étoile, nous aurions besoin de créer ce que l’on appelle une sphère de Dyson. En 1960, le scientifique Freeman Dyson a décrit pour la première fois le concept d’un réseau de panneaux solaires pour envelopper complètement une étoile et puiser dans son immense production d’énergie. La méga structure solaire d’une sphère de Dyson, ou coquille, comprendrait théoriquement des millions de satellites à panneaux solaires individuels capables de capturer, de stocker et de transmettre l’énergie vers la Terre pour une utilisation. Cependant, pour construire un tel réseau autour d’une étoile semblable au Soleil, nous aurions besoin de plus de matériel que ce qui existe actuellement dans tout notre Système solaire!
Embouteillage d’une étoile
Si l’ingénierie terrestre ne peut pas atteindre le Soleil pour créer une sphère de Dyson, alors pourquoi ne pas recréer une étoile sur Terre? La fusion nucléaire du Soleil est rendue possible grâce à son immense masse et à sa gravité qui réchauffent son noyau à 15 millions de degrés Celsius. Dans son incinérateur interne, les atomes d’hydrogène peuvent fusionner pour former de l’hélium. C’est cette réaction qui libère de l’énergie, et c’est un processus que nous pourrions essayer de reproduire.
Actuellement, nous maîtrisons le processus de division de l’atome pour libérer de l’énergie, connu sous le nom de fission nucléaire. Cependant, si nous pouvions nous inspirer du Soleil et réussir à concevoir un réacteur de fusion viable pour coller les atomes ensemble, notre potentiel de production d’énergie pourrait être hors de ce monde.
Il existe deux approches principales pour réaliser la fusion nucléaire : le confinement magnétique ou inertiel. Le confinement inertiel utilise des faisceaux laser pour concentrer l’énergie et chauffer les isotopes de l’hydrogène, forçant les atomes à se réunir pour former de l’hélium. Le confinement magnétique, cependant, utilise des champs magnétiques pour confiner et comprimer le plasma d’hydrogène à des températures élevées jusqu’à ce que la fusion se produise, générant de l’hélium et de l’énergie.
Dans les deux cas, l’énergie libérée par la fusion peut être utilisée pour chauffer de l’eau, créant de la vapeur qui à son tour fait tourner une turbine pouvant alimenter un générateur, produisant finalement de l’électricité. Cependant, avec notre technologie actuelle de réacteur à fusion, l’énergie nécessaire pour alimenter le processus de fusion est supérieure à la production d’énergie des réacteurs.
Ne clignez pas des yeux !
En tant que l’un des méchants les plus effrayants de Doctor Who, les Anges pleureurs ne peuvent être arrêtés que lorsqu’ils sont rencontrés avec un regard humain – c’est-à-dire jusqu’à ce que vous cligniez des yeux, bien sûr. Cette compétence sinistre, cependant, n’est pas seulement une astuce de science-fiction – elle est basée sur la physique quantique.
Connu sous le nom d’effet zénon quantique, c’est lorsqu’une particule se déplaçant dans l’espace est arrêtée lorsqu’elle est continuellement observée dans ce qui est essentiellement un jeu de particules de Quel temps Mr Wolf? Plusieurs expériences, dont une connue sous le nom de test à double fente, ont révélé que les particules agissent différemment lorsqu’elles sont observées, fournissant certains des premiers affichages du phénomène de l’effet zénon quantique.
Science sonique
Un tournevis, un stylo, un rouge à lèvres et un pistolet – la technologie sonique a toujours été sous la main ferme du docteur, de ses amis et de ses ennemis. En appuyant sur un bouton, le Docteur peut désarmer un soldat silurien, sectionner une corde suspendue et casser une serrure long tant qu’elle n’est pas en bois.
La puissance du tournevis sonique n’est pas simplement le produit d’une invention mécanique, mais suit la logique des ondes sonores à haute cinétique. Les capacités physiques de la technologie sonore peuvent être démontrées en lévitation acoustique. À l’aide d’un transducteur émettant du son, les ondes sonores sont envoyées vers le haut vers un réflecteur en surplomb, qui réfléchit les ondes vers le bas. À une longueur d’onde spécifique, cette pression acoustique peut tenir un objet à sa portée et semble le faire léviter. Cependant, ces ondes sonores peuvent faire bien plus que tenir une balle en l’air.
Les ondes sonores, telles que les ultrasons, peuvent être utilisées pour voir à l’intérieur du corps, utilisées à des fréquences élevées pour faire vibrer la saleté lors du nettoyage des réservoirs, tandis que les infrasons peuvent même être utilisés pour affecter l’audition, l’équilibre et induire des maux de tête.