La Ville coloniale de Saint-Domingue

D’après l’inscription au Patrimoine Mondial:

Après l’arrivée de Christophe Colomb sur l’île d’Hispaniola en 1492, Saint-Domingue devint le site de la première cathédrale, hôpital, douane et université des Amériques. Cette ville coloniale a été aménagée sur le modèle de la grille qui est devenue le modèle pour presque tous les urbanistes du Nouveau Monde.

La première impression des colonisateurs espagnols était favorable : la nature était luxuriante; les aborigènes étaient amicaux et il semblait que le sol était riche en or. En utilisant ce qui restait de la Santa María, Colomb construisit le fort de la Nativité (Navidad) sur la côte nord de l’île non loin d’un sommet qu’il appelait le Mont Christi, y laissant 39 hommes sous la protection du chef du village. Lorsque Columbus revint à Hispaniola un an plus tard, le fort avait été détruit, ses hommes étaient morts et les aborigènes étaient devenus méfiants. Il fonda une nouvelle colonie plus à l’est, qu’il appela Isabella, et la laissa sous le contrôle de Bartholomée. Cependant, les premières révoltes allaient très vite commencer.

En 1496, Bartholomée abandonna Isabelle pour s’installer sur la côte sud de l’île, où il établit la colonie de Nueva Isabella, aujourd’hui Santo Domingo, sur la rive gauche de la rivière Ozama. En raison des insurrections qui continuaient de bouleverser l’île, Colomb fut remplacé comme vice-roi et gouverneur de la colonie par Nicolás de Ovando. En 1502, un typhon détruisit la ville et la flotte qui se préparait à retourner en Castille. Ovando a décidé que la ville devrait être entièrement reconstruite sur son site actuel sur l’Ozama.

Cette ville coloniale a été aménagée sur le quadrillage qui est devenu le modèle pour presque tous les urbanistes du Nouveau Monde. La ville devait être agrémentée d’une cathédrale, d’un hôpital, de couvents, d’une forteresse et d’une université. À cette époque, il n’était pas approprié de décrire ces bâtiments comme ayant été construits dans le style architectural colonial car ils étaient tous basés sur des plans qui suivaient fidèlement des modèles importés d’Espagne. Des tremblements de terre et des attaques de pirates devaient bien sûr ravager les principaux bâtiments de la ville, tels que les couvents des Dominicains, des Franciscains et de Las Mercedes, les trois ordres religieux pionniers de l’évangélisation du Nouveau Monde, et l’Hôpital de Nicolás de Ovando.

Parmi les bâtiments les plus remarquables, la cathédrale a été construite entre 1514 et 1542; c’est la plus ancienne d’Amérique et l’une des merveilles architecturales de la ville coloniale. L’entrée principale se trouve à côté de la place Columbus, où se dresse une statue géante du grand navigateur lui-même. Les beaux vitraux sont du célèbre artiste dominicain José Rinçon Mora.
La forteresse d’Ozama et la Tour d’Hommage ont été construites en 1503: ce groupe de pierre serait le plus ancien avant-poste militaire officiel encore debout en Amérique. La Tour de l’Hommage se dresse toujours au centre du parc, une structure architecturale impressionnante de style et de design médiévaux.

Saint-Domingue est la plus ancienne ville coloniale de l’hémisphère occidental, ce qui en soi est probablement la seule raison d’être inscrite sur la liste du patrimoine mondial.

Saint-Domingue est assez facile à visiter. La zone coloniale (alias la vieille ville) est juste là où les navires de croisière accostent. C’est également l’emplacement d’un grand groupe d’hôtels touristiques de Saint-Domingue.

Il y a deux parties de la vieille ville que je recommanderais. L’ancienne fortification (vue ci-dessus) a encore des parties qui sont debout. C’est ce qui gardait à l’origine le port. Je m’assurerais également de visiter la place Christophe Colomb, qui est le cœur de la vieille ville. Vous y trouverez de nombreux cafés, restaurants et la cathédrale.

Aperçu

La ville coloniale de Saint-Domingue est un site culturel du patrimoine mondial de l’UNESCO en République dominicaine. Il a été inscrit en 1990 et s’étend sur une superficie totale de 106 hectares. Cette ville est considérée comme d’une importance culturelle universelle car elle marque une première colonie dans le Nouveau Monde. La ville a été fondée en 1498.

En outre, la ville coloniale de Saint-Domingue abrite également la première cathédrale et le premier monastère de l’hémisphère occidental. En plus de ceux-ci, le premier hôpital, le premier tribunal et la première université du nouveau monde ont également été établis ici. L’enclave historique qu’est cette ville est donc indéniable; par conséquent, l’UNESCO a reconnu sa valeur et l’a classée au Patrimoine mondial afin de préserver cette valeur.

À propos de la ville coloniale de Saint-Domingue

La ville coloniale de Saint-Domingue en République dominicaine est un paysage urbain chargé d’histoire coloniale. Ce quartier historique est également considéré comme le plus ancien établissement européen permanent des Amériques. Elle est communément appelée  » Zone coloniale « . La situation géographique du centre colonial est sur le côté ouest des rives de la rivière Ozama.

La ville coloniale de Saint-Domingue est actuellement une attraction touristique populaire. Cela reste à faire même si la plupart des sites gouvernementaux et des activités commerciales ont été transférés dans d’autres parties de la ville. La première histoire de peuplement à Saint-Domingue a été établie sur la rive est de la rivière Ozama. C’est Bartholomew Columbus qui a établi cette colonie. Mais après l’ouragan de 1502 qui a coûté la vie à de nombreuses victimes, la ville a été transférée sur la rive ouest de la rivière, qui est maintenant son emplacement actuel.

Cette colonie particulière a été utilisée par les Espagnols afin d’établir le premier point d’influence dans les Amériques. De là, ils ont utilisé la ville comme base pour conquérir d’autres îles des Caraïbes ainsi que l’Amérique continentale. Saint-Domingue a servi de centre politique et culturel de la présence coloniale espagnole dans le Nouveau Monde.

Il y a une forte concentration de monuments historiques importants dans cette partie de la ville coloniale de Saint-Domingue. Ces points de repère sont les suivants:

Alcazar de Colon: C’est la plus ancienne résidence vice-royale de la ville coloniale de Saint-Domingue. Ce bâtiment est l’endroit où vous trouverez le Museo Alcazar de Diego Colon. Ce palais est remarquable pour son utilisation de blocs coralliens pendant la construction.

Fortaleza Ozama: Ce château a été construit en 1502 et est situé près de l’entrée de Saint-Domingue. Ce château offre une vue imprenable sur la rivière Ozama, à laquelle le château a été nommé. Ceci est connu comme la plus ancienne fortification militaire construite dans les Amériques par les Européens.

Catedral Primada de America: Située dans la zone coloniale de Saint-Domingue, cette cathédrale est dédiée à Sainte Marie de l’Incarnation. C’est la plus ancienne cathédrale des Amériques. La construction de la cathédrale a commencé en 1502 et s’est achevée en 1540.

Parque Colon: C’est une place située dans la ville coloniale de Saint-Domingue. C’est l’une des places les plus importantes de la zone coloniale de la ville. Il borde la cathédrale du XVIe siècle et la statue de Christophe Colomb qui a été construite au XIXe siècle.

Calle del Conde: C’est une rue piétonne qui abrite de nombreux bâtiments historiques remarquables, dont certains ont été construits au début du XXe siècle. Il est également relié au Parque Colon.

Calle Las Damas: C’est un autre point de repère important dans la ville coloniale car c’est la plus ancienne route pavée du Nouveau Monde. Il a été construit en 1502.

Voir ma liste complète des Sites du Patrimoine mondial de l’UNESCO en République dominicaine.