Welp, c’est l’un de ces matins où je n’avais aucune intention d’écrire quoi que ce soit pour Forbes. Je parcourais juste les médias sociaux avant mon entraînement. Cependant, j’ai vu un Tweet indiquant que le brouillard à Atlanta « brûlera » plus tard dans la journée. C’est un dicton très courant, mais il se classe également là-haut avec d’autres petits dictons qui me dérangent en tant que météorologue et professeur de sciences atmosphériques. D’autres incluent « forte averse » (répétitive), « tornade au sol » (la définition même de tornade inclut le fait qu’elle est au sol) et la limite frontale (le terme front définit implicitement la limite). Parce que j’aime utiliser ma contribution Forbes comme une « météorologie 101 » à certains moments, c’était une bonne occasion de parler de ce qui arrive réellement au brouillard.
La navette spatiale emblématique est déployée sur le plateau-repas dans un épais brouillard.
NASA
Avant de parler du brouillard qui « brûle », il est instructif de définir ce qu’est le brouillard. Quand je veux des définitions météorologiques, je vais au glossaire de météorologie de l’American Meteorological Society (AMS) et vous devriez aussi le faire. C’est une excellente ressource de l’une des principales sociétés professionnelles dans mon domaine. Le glossaire définit le brouillard comme suit : » gouttelettes d’eau en suspension dans l’atmosphère à proximité de la surface de la terre qui affectent la visibilité. »Intuitivement, je pense que la plupart des gens ont une compréhension de base de la définition, mais il y a plus dans l’histoire. Du glossaire AMS,
Le brouillard ne diffère du nuage que par le fait que la base du brouillard est à la surface de la terre tandis que les nuages sont au-dessus de la surface. Lorsqu’il est composé de cristaux de glace, il est appelé brouillard de glace….Les brouillards de tous types prennent naissance lorsque la température et le point de rosée de l’air deviennent identiques (ou presque). Cela peut se produire en refroidissant l’air un peu au-delà de son point de rosée (produisant un brouillard d’advection, un brouillard de rayonnement ou un brouillard ascendant), ou en ajoutant de l’humidité et en élevant ainsi le point de rosée (produisant un brouillard de vapeur ou un brouillard frontal).
L’un des exemples les plus emblématiques de brouillard se produit souvent dans la baie de San Francisco sous le Golden Gate Bridge. Ce type de brouillard est appelé brouillard d’advection. L’air plus chaud de l’océan est advecté (déplacé horizontalement) au-dessus des courants plus froids près de la côte californienne. Ce processus refroidit l’air à la température du point de rosée, qui est la température à laquelle l’air doit être refroidi pour qu’il devienne saturé. Ce processus fondamental de refroidissement de l’air jusqu’à son point de rosée est à la base de tous les processus de formation de nuages. Ce sont aussi les processus associés à la raison pour laquelle vous pouvez « voir votre respiration » par une journée froide.
Brouillard d’advection au pont du Golden Gate
NWS
D’accord, nous avons maintenant assez d’informations pour discuter de « brouillard brûlant. »Comme l’a récemment commenté ma collègue et météorologue de Weather Channel, Stephanie Abrams, dans un prochain podcast Weather Channel Weather Geeks, « il n’y a pas d’incendie », alors pourquoi disons-nous qu’il brûle. J’aime l’explication fournie par le blog Weather Guys de l’Université du Wisconsin,
Le brouillard se dissipe souvent avec la lumière du jour. Ceci est parfois appelé le brouillard « brûlant », mais cette analogie n’est pas correcte. Lorsque le soleil se lève, l’air et le sol se réchauffent. Cela conduit à ce que la température de l’air soit plus chaude que la température du point de rosée, ce qui provoque l’évaporation des gouttelettes de brouillard.
Ce que beaucoup de gens appellent « brûler » est simplement le processus d’évaporation lorsque la température de l’air dépasse la température du point de rosée. L’un des exemples « plus froids » (jeu de mots) de dissipation du brouillard que j’ai vu a été tweeté par le Service météorologique national de Memphis (voir ce lien). Il montre le brouillard dans la région de Memphis se dissipant préférentiellement au-dessus de la zone urbaine en premier. L’un de mes domaines de recherche scientifique porte sur la façon dont les villes interagissent avec la météo et le climat. C’est probablement un exemple de la température de l’air qui se réchauffe davantage en ville à cause de l’îlot de chaleur urbain. Des recherches scientifiques ont également montré que les villes ont tendance à avoir moins de « jours de brouillard » en raison de l’îlot de chaleur urbain. Ceux-ci sont maintenant appelés « trous de brouillard (voir ci-dessous). »
Au fait, le lecteur avisé comprendra probablement maintenant pourquoi le brouillard semble plus fréquent pendant la nuit ou tôt le matin. À ces moments-là, la température de l’air est suffisamment froide pour atteindre la température du point de rosée.
Des îlots de chaleur urbains créant des « trous de brouillard » en Inde
NASA