Avez-vous déjà entendu parler d’un enfant qui sortait dans son jardin pour trouver un petit ami couvert d’écailles? Vous étiez peut-être ce petit explorateur. Une créature relativement inoffensive à attraper au soleil était un lézard. Mais, avez-vous déjà arrêté de penser à ce qu’ils mangeaient, comment ils trouvaient leur nourriture ou s’ils avaient besoin d’eau? Dans cet article, nous explorerons le régime alimentaire des lézards et ce qui rend ces amis écailleux si uniques.
QUE MANGENT LES LÉZARDS?
Les lézards peuvent être carnivores ou herbivores, selon les espèces étudiées. Les herbivores consommeront une variété de fruits, de feuilles et d’autres légumes verts. Les lézards carnivores mangent de la viande comme des insectes, des vers, des œufs, des lézards, des rongeurs, des serpents, des oiseaux et des carcasses abandonnées.
Le régime alimentaire d’un lézard dépend d’un certain nombre de variables telles que l’habitat, la taille du corps et les proies disponibles.
Maintenant que vous avez une idée générale de ce que mangent ces animaux, comment pouvez-vous les distinguer des autres reptiles?
QUE MANGENT LES LÉZARDS À L’ÉTAT SAUVAGE?
Rappelez-vous le sous-ordre Squamata? C’est le plus grand sous-ordre connu appartenant à Reptilia. Les lézards constituent un bon pourcentage. En fait, il y a près de 5 000 espèces au total. Étant donné que les lézards peuvent être trouvés sur chaque continent à part l’Antarctique, le régime alimentaire de ces reptiles varie d’une espèce à l’autre.
Regarder quelques types de lézards plus connus aide à comprendre ce que ces animaux sont capables de manger au quotidien.
Caméléons
Appartenant à la famille des Chamaeleonidae, ces lézards font partie des individus les plus uniques. Ces animaux sont les plus emblématiques pour leur capacité à changer de couleur ainsi que pour leur longue langue extensible et leur crête derrière la tête. Leurs pieds sont un autre indicateur fort car ils sont capables de saisir facilement les branches.
La grande majorité des caméléons vivent sur le continent africain, quelques espèces étant dispersées dans des poches d’Europe, d’Asie et de Madagascar. Ils vivent dans des environnements plus chauds tels que les forêts tropicales et les déserts où ils peuvent se réfugier dans les arbres ou sur les branches sèches.
Saviez-vous qu’un caméléon pouvait étendre sa langue plus de deux fois la longueur de son corps ? C’est une tactique extrêmement utile car ils s’attaquent principalement aux insectes, en particulier aux sauterelles, aux grillons, aux insectes bâtonnets et aux criquets. Il y a quelques espèces plus grandes qui s’attaquent aux oiseaux ou aux lézards blessés. Les caméléons sont également connus pour manger du matériel végétal lorsque les insectes ne sont pas abondants.
Geckos
Un autre lézard populaire, le gecko, appartient à la famille des Eublepharidae. Ils partagent tous les traits caractéristiques d’un lézard, à l’exception de son absence de paupières. Avez-vous déjà vu un gecko se lécher les yeux? C’est pour ajouter de l’humidité dans les climats plus chauds. Ces lézards sont assez adaptatifs, vivant dans le monde entier en dehors de l’Antarctique dans les forêts tropicales, les déserts et les chaînes montagneuses.
Les geckos constituent une plus grande partie des lézards enregistrés. En fait, il existe actuellement un peu plus de 2 000 espèces de gecko recensées par les biologistes. Rappelez-vous comment le caméléon était connu pour ses pieds modifiés? Le gecko est le même. À l’extrémité de chaque orteil se trouve un coussinet qui aide à escalader des structures verticales. Cela est dû aux petits poils qui leur permettent de coller aux surfaces. Dans la nature, cela peut être une tactique utile.
Le fait à propos des geckos est qu’ils sont tout à fait le prédateur tenace. Ils mangeront tout ce qui est plus petit que leur propre poids corporel. Leur repas préféré est souvent un grillon ou une sauterelle, mais ils s’attaquent à d’autres invertébrés tels que les araignées et les scorpions.
Iguanes
Un plus petit groupe de lézards, les iguanes, est beaucoup moins répandu et modifié de manière unique. Ces animaux au corps plus gros avec une longue queue et de longues épines le long du dos caractérisent la famille des Iguanidae ou des iguanes. Il y a un total de 35 espèces distinctes connues à ce jour.
Ces reptiles se trouvent dans les régions les plus humides du monde. Cela inclut l’Amérique du Sud, l’Amérique centrale, le Mexique et les Caraïbes. Ils ont tendance à occuper des habitats tropicaux, bien que certains se trouvent près des eaux côtières.
Par rapport aux types de lézards précédemment discutés, les iguanes sont presque strictement herbivores, ce qui signifie qu’ils dépendent de la matière végétale pour survivre. Cette végétation comprend des feuilles, des racines, des fruits et des fleurs. Les iguanes qui restent près de l’eau mangent les algues qui poussent le long du rivage rocheux.
Dragons de Komodo
Vous ne pouvez pas discuter de ces reptiles sans le plus grand lézard connu à exister. Le dragon de Komodo (Varanus komodoensis) appartient à la famille des Varanidae ou lézards moniteur. Ils se distinguent des autres lézards pour leurs mâchoires puissantes. Avec un reptile pesant en moyenne environ 70 kilogrammes, le dragon de Komodo est le roi de tous les lézards.
Ce type de lézard vit exclusivement dans la région de Sundra de l’archipel indonésien. Vous avez peut-être deviné qu’il a été nommé d’après « l’île de Komodo », où il a été découvert pour la première fois en 1910. Leur habitat comprend généralement des forêts de savane tropicales, bien que vous puissiez les rencontrer sur les lits des rivières, les plages et les basses terres ouvertes.
Avec une mâchoire aussi puissante, le dragon de Komodo peut abattre une plus grande variété de proies. Cependant, ce n’est pas le seul trait qu’il utilise pour chasser. Ils ont également une morsure venimeuse qui paralysera leurs proies. Ces animaux sont carnivores, se nourrissant de divers éléments de viande tels que des insectes, des cochons sauvages, des cerfs, des buffles d’eau, des œufs et d’autres lézards. Les adultes économiseront de l’énergie en consommant des charognes ou des carcasses d’animaux.
Lézards sans pattes
À première vue, le lézard sans pattes peut être confondu avec un serpent. La famille des Pygopodidae, ou lézards sans pattes, peut être difficile à distinguer avec leurs longs corps dépourvus de membres. Si vous deviez voir ces reptiles de près, vous remarquerez peut-être une rainure sur toute la longueur du corps. C’est là que les jambes pousseraient si elles avaient des jambes. Ces animaux ont aussi des paupières, ce que les serpents n’ont pas.
Les lézards sans pattes vivent dans une variété d’habitats, y compris les collines, les prairies et les prairies. On les trouve également sur quelques continents différents. L’Amérique du Nord, l’Europe, l’Australie et l’Asie constituent les zones les plus fréquemment trouvées.
Saviez-vous que certains lézards sans pattes ont des membres ? Quels que soient leurs appendices disponibles, ces reptiles sont connus pour chasser les insectes, les vers et les petits mammifères qui ne sont pas trop gros. Ils utilisent leur corps élancé pour glisser sur le sol à la recherche de proies plus lentes
COMMENT LES LÉZARDS TROUVENT-ILS LEURS PROIES?
Selon le type de lézard, chacun de ces animaux au corps froid un ou plusieurs de leurs traits pour trouver de la nourriture.
Sens
Si vous étudiez le corps d’un lézard, vous remarquerez peut-être que les yeux sont assez élargis. Le gecko en est un parfait exemple. C’est là que leurs sens entrent en jeu. La majorité des lézards utilisent réellement leur vue pour trouver de la nourriture potentielle, restant complètement immobiles jusqu’à ce qu’ils voient un insecte ou un ver traverser leur vision.
La plupart des lézards sont connus pour avoir une langue petite et ronde qui leur permet de rester à l’écart. D’autres individus, comme le dragon de Komodo, arborent une langue fourchue. Ils utilisent cet organe intéressant pour identifier la direction et la proximité de leur proie, un peu comme le ferait un serpent.
Venin
En considérant le mot « venin », vous imaginez probablement un serpent, non? Eh bien, les lézards peuvent également partager cette adaptation. Les lézards et les iguanes sont connus pour partager le titre de « reptiles venimeux ». Les serpents utilisent leur venin pour blesser et paralyser leurs proies. Les lézards, quant à eux, veulent simplement rendre l’ennemi inutile et incapable de s’enfuir. La bactérie sécrétée dans ce venin est temporaire, car elle ne tue pas.
Bien que la pensée d’un lézard venimeux puisse être troublante, la quantité de venin dans la plupart de ces reptiles ne peut pas nuire gravement à un humain. Et mieux encore, il existe environ 100 espèces à venin sur les 5 000 espèces connues.
Thermorégulation
Un fait connu sur les lézards est leur capacité à rester immobiles, en particulier lorsqu’ils recherchent un repas. Les lézards sont des ectothermes, ce qui signifie qu’ils ne peuvent pas garder leur propre corps au chaud comme nous le pouvons. Au lieu de cela, ils doivent compter sur leur environnement. En restant complètement immobile au soleil, un lézard peut se thermoréguler ou gagner de l’énergie du soleil. Cela les aide à pouvoir attaquer quand le moment est venu.
Camouflage
Un outil utile que les lézards utilisent pour trouver leur proie consiste à se cacher avec succès. Avez-vous remarqué la couleur des écailles de ces reptiles? En règle générale, ils correspondent à leur environnement. Par exemple, le gecko léopard tacheté se glisse parmi les cailloux sableux. Les caméléons, en revanche, peuvent changer de couleur pour correspondre au substrat qui les entoure. Certains caméléons ont besoin de changer de teinte entre les saisons. Avec le camouflage, un lézard peut attendre qu’un insecte soit pratiquement au-dessus d’eux.
DENTS DE LÉZARD
Un si petit reptile peut-il avoir des dents? La réponse la plus simple est oui. Les lézards, tout comme la plupart des reptiles, sont munis d’une rangée de dents acérées à l’intérieur de leur bouche. La forme et la taille de la dent diffèrent selon les espèces. Ils peuvent être regroupés en deux catégories distinctes: acrodont et pleurodont. Les lézards avec des dents acrodont ont un bord plus net qui est associé à la morsure. Les animaux utilisant ces dents sont plus carnivores comme les caméléons et les geckos. Les dents Pleurodont sont plus arrondies avec un bord à pointe lisse. Les iguanes utilisent ces dents pour gratter et consommer du matériel végétal.
DIGESTION DES LÉZARDS
La plupart des lézards ont des dents, ce qui peut aider à la digestion. En ayant ces os hérissés dans la bouche, ils peuvent mâcher leur nourriture avant de la transmettre à l’œsophage. L’œsophage, contrairement à d’autres animaux, sert de lieu de stockage pour leurs repas jusqu’à ce qu’il continue dans l’estomac. C’est là que les aliments sont dissous et décomposés par l’utilisation d’acide chlorhydrique. Les aliments partiellement décomposés se déplacent ensuite vers le tractus intestinal avant de quitter le corps. Saviez-vous que les lézards herbivores ont un taux de digestion plus long que ceux qui utilisent leurs dents pour broyer la nourriture? L’avantage de manger du matériel végétal, cependant, est qu’il y a plus d’eau absorbée dans le corps.
LES LÉZARDS BOIVENT-ILS DE L’EAU?
Le besoin d’eau peut dépendre entièrement de l’endroit où le lézard individuel se réfugie. Se souvenir que ces animaux sont des ectothermes signifie que leur corps est fortement influencé par l’environnement qui les entoure. Les zones plus chaudes peuvent être plus difficiles. Dans ces situations, les lézards sont connus pour absorber toute l’eau à travers leur peau. D’autres animaux tels que les mammifères recevront de l’eau de la nourriture qu’ils mangent, mais les reptiles ne comptent pas sur cette méthode. Leurs écailles épaisses aident à garder l’eau à l’intérieur de leur corps sans la transpirer.
Qu’en est-il des lézards qui vivent dans des zones plus humides? Le fait est que même un lézard plus frais n’a pas besoin de beaucoup d’eau. Les iguanes en sont d’excellents exemples. Vivant à proximité de plans d’eau, ces reptiles ont tendance à tirer une partie de leurs besoins quotidiens en liquide des fruits et des plantes. On les verra également boire de l’eau, soit au bord d’une flaque d’eau, soit aux plantes après une matinée brumeuse.
DE QUELLE NOURRITURE UN BÉBÉ LÉZARD A-T-IL BESOIN?
Les bébés lézards sont le plus souvent appelés nouveau-nés. Cela est dû au fait que la plupart des lézards pondent des œufs. Ces bébés animaux sont assez autosuffisants et mangent ce qu’un adulte plus petit peut estomac dès le début.
Les nouveau-nés, ou bébés lézards, expérimenteront en mangeant à peu près tout ce qu’ils peuvent contenir dans leur bouche. Les cibles typiques comprennent divers insectes tels que les fourmis, les araignées inoffensives et les fourmis. Ils consommeront également des vers plus petits trouvés dans la saleté.
QUE MANGENT LES LÉZARDS EN CAPTIVITÉ?
Avoir un lézard comme animal de compagnie est loin d’être surprenant. Ceux qui veulent un animal qui nécessite un minimum de soins ont tendance à aller avec une sorte de reptile. Les lézards les plus populaires sont les caméléons, les iguanes, les geckos et les dragons barbus.
Si vous compariez le régime alimentaire des lézards, vous concluriez qu’ils préfèrent principalement différents types d’insectes. Cela en fait un insectivore. Les grillons constituent l’insecte préféré. Les lézards captifs auront également besoin de légumes à feuilles pour compléter leur alimentation. Rechercher exactement ce que votre lézard devrait manger quotidiennement est essentiel au maintien d’un animal de compagnie en bonne santé. Vous pourriez même avoir besoin de les nourrir de vers et de souris congelées pour une alimentation complète et enrichissante.
Taxonomie des LÉZARDS
Les lézards appartiennent à la classe comprenant tous les reptiles, également appelés Reptilia. C’est là que beaucoup de gens ont des problèmes. Pour le rendre plus facile, il est préférable de le décomposer plus loin dans l’ordre Squamata, où les créatures avec des écailles sont regroupées. Le sous-ordre, Lacertilia, compose tous les lézards. Ces animaux se caractérisent par leurs quatre pattes, leur cou court, leur corps arrondi et leur longue queue. Il y a quelques valeurs aberrantes, mais la majorité des lézards partagent ces qualités.
La taxonomie des lézards peut être déroutante au début, mais elle est essentielle pour comprendre pourquoi ces reptiles ont une alimentation aussi variée.
QUESTIONS CONNEXES
Quelle nourriture attire les lézards?
Les lézards vous mordent-ils ?
La plupart des lézards ont des dents et peuvent donc vous mordre. Il est peu probable que ces animaux attaquent à moins d’être provoqués. Pour éviter d’être mordu par un gecko ou un autre lézard à proximité, gardez une distance de sécurité. Vous voudrez peut-être les ramasser comme lorsque vous étiez enfant, mais cela peut rendre l’animal nerveux.
Certains lézards peuvent-ils laisser tomber leur queue?
Un mécanisme de défense que les différents lézards partagent est leur capacité à laisser tomber leur queue. C’est là que la moitié arrière du reptile tombe essentiellement. Les geckos à queue grasse l’utilisent pour éviter d’être mangés par les prédateurs. La queue est spécialement conçue pour ressembler à la tête du lézard. Lorsqu’un oiseau ramasse sa queue, il peut s’échapper en laissant simplement tomber sa queue. Il est assez douloureux et peut prendre plus de 60 jours pour se régénérer complètement.
Quels prédateurs ont les lézards?
Étant un animal plus petit, ces reptiles sont assez bas dans la chaîne alimentaire. Leurs ennemis les plus communs sont des oiseaux plus grands tels que les aigles et les faucons. Ils peuvent également être la proie de mammifères, de lézards plus gros et de diverses espèces de serpents.
Les lézards sont connus comme un reptile généralement petit et puissant. Ils ont tendance à partager de longues queues, quatre membres et des écailles dures. Dans l’ensemble, ils peuvent manger une variété d’aliments tels que des insectes, des fruits, des plantes, des œufs, d’autres lézards et même divers mammifères. En tant qu’ectothermes, ces animaux comptent sur leurs capacités de chasse pour prendre un repas avant de se prélasser au soleil. La prochaine fois que vous verrez un lézard allongé sur un rocher, gardez vos distances et admirez tout simplement le travail que représente le fait d’être un petit lézard sur la chaîne alimentaire.