La plupart des chrétiens américains perçoivent leur religion comme une perte d’influence en Amérique, et beaucoup vont jusqu’à dire qu’il existe une tension entre leurs croyances et la culture dominante. Ces opinions sont particulièrement répandues parmi les protestants évangéliques blancs, dont les deux tiers voient au moins un conflit entre leurs propres croyances religieuses et la culture américaine dominante.
L’enquête montre également, cependant, que les chrétiens sont un peu plus susceptibles de penser que le déclin perçu de l’influence de leur religion est un changement temporaire, plutôt que permanent. En outre, seulement un chrétien américain sur cinq, dont un tiers des protestants évangéliques blancs, se considèrent comme membres d’un groupe minoritaire en raison de leurs croyances religieuses. (Les juifs et les athées répondent à cette question de manière très différente, 78% et 45%, respectivement, disant qu’ils se considèrent comme faisant partie d’un groupe minoritaire religieux.)
L’étude révèle également que le public est divisé sur l’influence que la Bible devrait avoir sur les lois américaines. La moitié des adultes américains disent qu’elle devrait avoir « beaucoup » ou « une certaine » influence – 28% affirmant que la Bible devrait primer sur la volonté du peuple – tandis que l’autre moitié ne veut que peu ou pas d’influence biblique sur les lois du pays.
Le reste de ce chapitre explore ces questions et d’autres plus en détail.
Quatre Américains sur dix perçoivent un conflit entre leurs croyances religieuses et la culture dominante; moins de personnes se considèrent comme faisant partie d’une minorité religieuse
Quatre adultes américains sur dix disent qu’il y a au moins un conflit entre leurs propres croyances religieuses et la culture américaine dominante, y compris 13% qui disent qu’il y a « beaucoup » de conflits et 29% qui voient « un conflit » entre leurs valeurs et la culture dominante.
La déconnexion perçue entre les croyances religieuses personnelles et la culture dominante atteint des sommets chez les protestants évangéliques blancs, dont 66% disent qu’il existe au moins un conflit entre leurs propres croyances religieuses et la culture dominante – dont trois sur dix qui ressentent « beaucoup » de conflit. Mais les évangéliques blancs ne sont pas seuls dans cette perception; environ six athées sur dix et environ la moitié des Juifs disent également que leurs propres croyances religieuses sont en conflit au moins « certaines » avec la culture américaine dominante.
Environ la moitié des Républicains et ceux qui penchent pour le Parti républicain voient au moins « un peu » de conflit entre leurs propres croyances religieuses et la culture américaine dominante (48%), plus que les 37% des démocrates et des sympathisants démocrates qui disent la même chose. Et les répondants blancs sont plus susceptibles que ceux qui sont noirs ou hispaniques de percevoir un conflit entre leurs propres croyances et la culture plus large (46% des répondants blancs contre 33% chacun pour les répondants noirs et hispaniques).
Environ les trois quarts des États-Unis Les juifs (qui représentent environ 2% des adultes américains) disent qu’ils se considèrent comme faisant partie d’un groupe minoritaire en raison de leurs croyances religieuses, tout comme 45% des athées autoproclamés (qui représentent environ 4% de la population adulte américaine). Dans toutes les traditions chrétiennes analysées, un tiers ou moins disent se considérer comme faisant partie d’un groupe minoritaire en raison de leurs croyances religieuses.
Parmi les adultes américains, il n’y a pas de consensus sur la question de savoir si l’influence déclinante du christianisme est temporaire ou permanente
Environ la moitié des adultes américains affirment que l’influence du christianisme sur la vie américaine diminue (53%), tandis qu’un adulte sur cinq affirme que l’influence du christianisme augmente et 27% que le niveau d’influence du christianisme dans la vie américaine ne change pas beaucoup. L’opinion selon laquelle l’influence du christianisme diminue est plus fréquente chez les répondants blancs que chez les adultes noirs et hispaniques, et elle est plus fréquente chez les républicains et ceux qui penchent vers le GOP que chez les démocrates (bien qu’une pluralité de Démocrates soient d’accord avec la plupart des Républicains que l’influence du christianisme diminue).
États-Unis les adultes sont à peu près également divisés entre ceux qui voient le déclin de l’influence du christianisme comme permanent et ceux qui le voient comme potentiellement éphémère: 27% des adultes américains disent que l’influence du christianisme diminue et qu’il s’agit d’un changement permanent, tandis que 24% disent que l’influence du christianisme diminue mais qu’il s’agit d’un développement temporaire qui peut s’inverser.
Les chrétiens sont un peu plus susceptibles de considérer l’influence déclinante de leur religion comme temporaire qu’ils ne le voient comme un déclin permanent (31% contre 24 %). En revanche, les Juifs et les « non » religieux ont tendance à penser que l’influence déclinante du christianisme sera permanente.
L’enquête montre également qu’une plus grande part des républicains que des démocrates considèrent la perte d’influence du christianisme comme un développement temporaire. Et les Américains les plus âgés (65 ans et plus) sont plus enclins que les jeunes adultes à croire que le déclin du christianisme s’avérera être un coup plutôt qu’un changement durable.
L’enquête a également demandé aux répondants qui pensent que l’influence du christianisme diminue d’évaluer si chacun d’une variété de facteurs a été une cause majeure, une cause mineure ou non une cause du déclin. Dans l’ensemble, six personnes sur dix qui pensent que l’influence du christianisme diminue disent que la croissance du nombre de personnes aux États-Unis qui ne sont pas religieuses est une « cause majeure » du changement, et une part similaire (58%) blâme l’inconduite des ministres, des prêtres ou d’autres dirigeants chrétiens.
Environ la moitié de ceux qui disent que l’influence du christianisme diminue citent des attitudes plus permissives sur le sexe et la sexualité dans la culture populaire comme une cause majeure, et quatre sur dix disent que les représentations négatives du christianisme dans la culture pop ont joué un rôle clé. Environ trois sur dix disent que la croissance du nombre d’adeptes de religions non chrétiennes, l’association du christianisme avec la politique conservatrice ou les politiques gouvernementales limitant le rôle de la religion dans la vie publique ont été les principales causes de l’influence décroissante du christianisme.
Par rapport à d’autres groupes chrétiens et en particulier avec les « nones » religieux, les protestants évangéliques blancs qui disent que l’influence du christianisme diminue sont plus enclins à blâmer cela sur les normes changeantes de la société concernant le sexe et la sexualité et sur les représentations négatives du christianisme dans la culture populaire. En revanche, les catholiques et les protestants noirs sont plus aptes que les évangéliques blancs à attribuer l’influence déclinante du christianisme à l’inconduite des ministres, des prêtres et d’autres chefs religieux.
Il existe également d’importantes divisions partisanes concernant la cause de la perte d’influence perçue du christianisme. Les deux tiers des démocrates qui affirment que l’influence du christianisme diminue (65%) citent l’inconduite des chefs religieux comme une cause majeure, contre 52% des républicains qui le disent. Les démocrates sont également plus susceptibles que les républicains de voir l’association du christianisme avec la politique conservatrice comme une cause majeure de sa perte d’influence. En revanche, les républicains sont beaucoup plus susceptibles que les démocrates de citer l’évolution des normes sur la sexualité comme une cause majeure du déclin de l’influence du christianisme (62% contre 43%). Les républicains sont également plus susceptibles que les démocrates de voir des représentations négatives du christianisme dans la culture populaire (52% contre 28%), la croissance du nombre d’adeptes de religions non chrétiennes (35% contre 22%) et les politiques gouvernementales limitant le rôle de la religion dans la vie publique (36% contre 22%). 18%) comme principales causes du déclin de l’influence du christianisme.
Les répondants qui disent que l’influence du christianisme diminue ont également reçu une question ouverte (en plus des questions sur des raisons possibles spécifiques): Y a-t-il d’autres raisons à l’influence décroissante du christianisme? Un peu moins de la moitié des répondants ont offert une réponse, et les réponses couvraient un large éventail de sujets.
Le type de réponse le plus courant implique des changements sociétaux et culturels à grande échelle qui se produisent aux États-Unis (14%). Cela inclut les mentions de changements dans la structure familiale (3%), d’un déclin général de la morale aux États-Unis (2%) et du retrait de la religion des écoles (2%) comme raisons du déclin de l’influence du christianisme.
Certains répondants donnent également des réponses sur les progrès de la science et de la technologie et l’augmentation du niveau de scolarité contribuant à une diminution du besoin de religion (6%). La même proportion cite les actions négatives des chrétiens et des chefs religieux comme contribuant à éloigner les gens du christianisme (6%).
Moins d’Américains disent que l’influence du christianisme augmente, mais ces répondants ont également été interrogés sur plusieurs raisons possibles de cette tendance perçue. La moitié de ceux qui disent que l’influence du christianisme augmente voient l’administration Trump donner plus d’influence aux chrétiens comme une « cause majeure » du changement (51%), et une part similaire cite les efforts des chrétiens pour repousser les tendances laïques de la société (47%).
Environ une personne sur trois cite l’intervention de Dieu, les représentations positives du christianisme dans la culture populaire et les efforts des chrétiens pour construire des communautés de personnes qui se surveillent les unes les autres comme causes majeures de l’influence croissante du christianisme. Un Américain sur quatre qui pense que l’influence du christianisme augmente (23%) affirme que l’amélioration de la façon dont les dirigeants chrétiens ont réagi aux scandales et aux inconduites est une cause majeure de l’influence croissante du christianisme, tandis qu’un Américain sur cinq affirme que l’influence du christianisme a tellement diminué qu’un rebond était inévitable (19%).
Parmi les « non » religieux qui pensent que l’influence du christianisme dans la vie américaine augmente, 63% attribuent cela aux actions de l’administration Trump, contre 40% des chrétiens qui le disent. En revanche, 55% des chrétiens qui pensent que l’influence du christianisme augmente voient l’intervention de Dieu comme une cause majeure, et 51% le disent à propos des efforts des chrétiens pour construire des communautés fortes. Seulement un « non » religieux sur dix prend ces positions. Les chrétiens sont également plus enclins que les « non » religieux à citer des représentations positives du christianisme dans la culture pop, des réactions améliorées aux scandales et aux fautes du clergé et un renversement inévitable après un déclin comme facteurs clés de ce qu’ils perçoivent comme l’influence résurgente du christianisme.
Parmi ceux qui disent que l’influence du christianisme augmente, les démocrates sont plus susceptibles que les républicains de citer l’administration Trump comme une cause majeure de l’influence croissante du christianisme. Sinon, les républicains sont plus enclins que les démocrates à dire que la plupart des facteurs interrogés dans l’enquête sont des « causes majeures » de l’influence renouvelée du christianisme dans la vie américaine.
En réponse à une question ouverte demandant d’autres raisons pour lesquelles l’influence du christianisme augmente dans la vie américaine, les répondants de cette perspective mentionnent le plus souvent l’administration Trump et le lien entre la religion et la politique aux États-Unis (7%).
Un autre 3% affirme que la croissance du christianisme est due à des personnes en quête de réconfort et d’espoir face à l’adversité ou à l’incertitude, tandis que des parts tout aussi faibles mentionnent le racisme et la xénophobie (3%) ou l’intervention de Dieu (3%). Un peu plus de la moitié des personnes qui voient l’influence du christianisme augmenter (55%) ne citent pas d’autre raison à cette tendance (en plus de celles spécifiquement mesurées par l’enquête).
La moitié dit que la Bible devrait avoir une grande influence ou une certaine influence sur les lois américaines
La moitié des États-Unis. les adultes disent que la Bible devrait avoir « beaucoup » ou « une certaine » influence sur les lois du pays. Ce point de vue est plus courant chez les protestants évangéliques blancs (89%) et les protestants noirs (76%). Plus de la moitié des protestants blancs qui ne s’identifient pas comme des chrétiens nés de nouveau ou évangéliques souhaitent également que la Bible ait au moins « une certaine » influence sur les lois américaines, bien que les membres de ce groupe soient beaucoup moins enclins que les évangéliques blancs ou les protestants noirs à dire que la Bible devrait avoir « beaucoup » d’influence. Les catholiques sont également divisés sur cette question; la moitié dit que la Bible devrait avoir au moins une certaine influence sur les lois américaines, tandis que l’autre moitié dit que la Bible devrait avoir peu ou pas d’influence sur les lois américaines.
Huit « non » religieux sur dix, dont 96% des athées autoproclamés et 90% des agnostiques, disent que la Bible devrait avoir peu ou pas d’influence sur les lois américaines. Et environ sept répondants juifs sur dix ne veulent que peu ou pas d’influence biblique sur les lois du pays.
L’enquête montre que les républicains et les démocrates sont des images miroir les uns des autres sur cette question. Les deux tiers des républicains et ceux qui penchent pour le GOP disent que la Bible devrait avoir « beaucoup » ou « une certaine » influence sur les lois du pays. En revanche, les deux tiers des démocrates disent que la Bible ne devrait pas avoir beaucoup, voire aucune influence sur les lois américaines.
Il y a deux fois plus d’Américains âgés de 65 ans et plus qui souhaitent que la Bible ait une influence sur les lois du pays que parmi les adultes de moins de 30 ans (64% contre 30%). Et les Américains ayant un diplôme d’études secondaires ou moins sont beaucoup plus enclins que les diplômés universitaires à dire que la Bible devrait influencer les lois américaines (58% contre 38%).
Les répondants qui ont dit penser que la Bible devrait avoir au moins « une certaine » influence sur les lois américaines se sont vu poser une question de suivi hypothétique: Quand la Bible et la volonté du peuple entrent en conflit l’une avec l’autre, laquelle devrait avoir plus d’influence sur les lois des États-Unis?
Dans l’ensemble, trois adultes américains sur dix disent qu’ils pensent que la Bible devrait avoir plus d’influence sur les lois du pays dans les cas où la Bible et la volonté du peuple sont en conflit. Ce point de vue est le plus souvent partagé par les protestants évangéliques blancs, parmi lesquels environ sept sur dix disent que lorsque la Bible et la volonté du peuple sont en conflit, la Bible devrait avoir plus d’influence. La moitié des protestants noirs partagent ce point de vue. Les majorités de tous les autres groupes religieux dans cette analyse disent soit que la Bible devrait avoir peu ou pas d’influence sur les lois américaines, soit qu’elle devrait être subordonnée à la volonté du peuple.