Les stars du sport et les athlètes sont toujours à la recherche d’une longueur d’avance sur la compétition. Qu’il s’agisse de consacrer plus de temps au gymnase, de manger les bons produits nutritionnels ou d’essayer des routines d’entraînement, les athlètes tenteront presque tout pour améliorer leurs talents.
Mais parfois ils peuvent aller trop loin.
Les médicaments améliorant les performances existent depuis toujours – la caféine n’a rien de nouveau, après tout. Mais depuis la montée des stéroïdes anabolisants, l’arène sportive internationale moderne est devenue une sorte de course aux armements, car les athlètes rivalisent pour obtenir un avantage concurrentiel avant que les régulateurs ne puissent les prendre en flagrant délit. Le dopage n’est pas sans risques — lorsque les utilisateurs de PED se font prendre, l’étiquette de « tricheur » peut être presque impossible à éliminer — mais même le spectre de la consommation de drogue peut ternir l’esprit de compétition et même inspirer des imitateurs amateurs dans des ligues récréatives et des équipes sportives de lycée.
Voici un aperçu des plus grands scandales d’amélioration des performances de l’histoire du sport:
Tyson Gay, Athlétisme
Gay était l’une des plus grandes stars du sprint lorsqu’il a été contrôlé positif à une substance interdite en 2013. Gay avait déjà remporté une médaille d’argent aux Jeux olympiques d’été de 2012 et a signé le deuxième meilleur temps au 100 mètres avec une course de 9,69 secondes en 2009 au Shanghai Golden Grand Prix. Après son test positif, cependant, Gay a été banni du sport pendant un an et privé de sa médaille d’argent olympique.
Rafael Palmeiro, Baseball
Palmeiro a eu une longue et productive carrière dans la Ligue majeure de baseball, mais ses réalisations ont été remises en question à cause de l’utilisation de la DPE. Dans son livre de 2005, Juiced: Wild Times, Rampant ‘Roids, Smash Hits & How Baseball Got Big, José Canseco a accusé Palmeiro d’utiliser des stéroïdes, mais plus tard cette année, Palmeiro a témoigné devant le Congrès qu’il « n’a jamais utilisé de stéroïdes, point final ».
Palmeiro a ensuite été suspendu pour avoir été contrôlé positif à un stéroïde anabolisant, bien qu’il ait affirmé l’avoir pris sans le savoir. Palmeiro est l’un des cinq seuls joueurs de l’histoire du baseball à avoir au moins 500 circuits et 3 000 coups sûrs dans sa carrière, mais ses liens avec les stéroïdes ont entaché ses statistiques dans l’esprit de nombreux fans.
Rashid Ramzi, Athlétisme
Ramzi a montré qu’il était l’un des athlètes d’élite de son sport après avoir remporté les courses de 800 et 1500 mètres aux Championnats du monde de 2005, devenant le premier homme à remporter les deux épreuves de la compétition. Quelques années plus tard, il a remporté une médaille d’or aux Jeux olympiques d’été de 2008 à Pékin — la première pour le Bahreïn — mais cet exploit a rapidement été enlevé après que Ramzi a été contrôlé positif à la substance anticoagulante interdite CERA, et a été privé de sa médaille.
Manny Ramirez, Baseball
Ramirez est considéré comme l’un des meilleurs frappeurs de l’histoire du baseball, mais il a également eu des liens avec des médicaments améliorant la performance. Ramirez a été suspendu pour 50 matchs en 2009 après avoir violé la politique antidrogue du baseball pour avoir utilisé de la gonadotrophine chorionique humaine, qui stimule la production de testostérone, alors qu’il était avec les Dodgers de Los Angeles. Au début de la saison 2011, Ramirez a de nouveau violé la politique et a fait face à une interdiction de 100 matchs, mais il a choisi de prendre sa retraite à la place.
À la fin de la saison 2011, Ramirez demande à être réintégré et purge une interdiction réduite de 50 matchs avant de jouer pour les Athletics d’Oakland l’année suivante. Ramirez aurait également été (avec David Ortiz) parmi les 104 joueurs testés positifs aux drogues améliorant les performances lors de l’enquête de la MLB de 2003 avant que la ligue n’applique des punitions pour l’utilisation de P.E.D. Je suppose que c’était juste Manny qui était Manny.
Floyd Landis, Cyclisme
Tout le monde connaît le grand nom du cyclisme en matière de médicaments améliorant les performances – ne vous inquiétez pas, nous arriverons à Lance dans une seconde — mais Landis a également participé au dopage. Landis a été signalé pour la première fois en 2006 après qu’un de ses échantillons eut été testé positif à un taux élevé de testostérone après qu’il eut fait un retour majeur dans une étape du Tour de France considérée comme suspecte. Le cycliste a ensuite été suspendu du sport et, dans un moment choquant d’incendie public, a déclaré publiquement qu’Armstrong se dopait également.
Dee Gordon, Baseball
La sanction de Gordon pour violation de la politique antidrogue de la MLB ne constitue peut-être pas l’un des « plus grands scandales de tous les temps », mais elle est sombre et symbolique pour le monde du sport au sens large. Gordon n’est pas considéré comme un cogneur par aucun bout de l’imagination — le joueur de deuxième but élancé ne pèse que 170 lb — et son test positif montre qu’il ne s’agit pas seulement de puissance et de coups de circuit lorsqu’il s’agit d’utiliser des P.E.D.s.
Gordon est passé de joueur solide à un talent d’élite après avoir connu une année d’évasion en 2015 tout en menant la Ligue nationale pour la moyenne au bâton, les coups sûrs et les buts volés. Gordon a signé une prolongation de cinq ans après cela d’une valeur de 50 millions de dollars, mais on se demande — et sûrement les Marlins le font aussi — si son explosion de capacité était motivée par la DPE.
Justin Gatlin, Athlétisme
Gatlin a été harcelé par des problèmes d’amélioration des performances tout au long de sa carrière, y compris en 2001 lorsqu’il a été banni pendant deux ans pour avoir été contrôlé positif aux amphétamines. Après avoir fait appel, l’interdiction de Gatlin a été ramenée à un an, et peu de temps après, il a atteint la plus haute marche de son sport: la plus haute marche du podium aux Jeux olympiques d’été d’Athènes en 2004.
Gatlin a remporté trois médailles aux Jeux olympiques de 2004, dont l’or au 100 mètres après une course de 9,85 secondes. Cependant, Gatlin a de nouveau été interdit en 2006 après avoir été testé positif à des médicaments améliorant les performances. Le sprinteur a été banni pendant huit ans après avoir coopéré avec les autorités fédérales, ce qui l’a aidé à éviter une interdiction à vie de l’Association Internationale des Fédérations d’athlétisme.
Mark McGwire, Baseball
Pour beaucoup dans le baseball majeur, McGwire semblait être une aubaine après la grève paralysante de 1994. Sa poursuite du record de circuits en une saison en 1998 a aidé à attirer de nouveaux fans et à faire les manchettes positives à un moment où la ligue en avait désespérément besoin. McGwire établit le record avec 70 circuits à l’époque (le record sera plus tard battu par Barry Bonds, un autre joueur accusé d’utiliser des P.E.D.s) et termine sa carrière de joueur avec 583 circuits.
Mais toutes les réalisations de McGwire ont été soudainement jetées sous un jour différent après qu’il a été accusé d’avoir utilisé des médicaments améliorant les performances dans Juiced, le P.E.D de son coéquipier Jose Canseco. Plus tard la même année, McGwire a témoigné lors d’une audience au congrès sur les stéroïdes, mais a refusé de répondre aux questions sur son utilisation présumée de P.E.D. En 2010, McGwire a admis qu’il avait utilisé P.E.D.s au cours de sa carrière, disant qu’il aurait souhaité « n’avoir jamais touché aux stéroïdes ».
Marion Jones, Athlétisme
Jones est devenue une héroïne américaine après avoir remporté cinq médailles – dont trois d’or – aux Jeux olympiques d’été de 2000 à Sydney. Mais son statut de héros a chuté après que Jones ait été lié au scandale des stéroïdes BALCO. En 2007, Jones a admis avoir utilisé des stéroïdes au cours de sa carrière — et elle l’a payé cher. Jones a été dépouillée de ses médailles des Jeux olympiques et a également été condamnée à six mois de prison pour parjure après avoir déjà menti sous serment sur son utilisation du PED.
Ryan Braun, Baseball
Braun connaissait l’un des meilleurs débuts de carrière de quiconque dans la Ligue majeure de baseball lorsque son utilisation de la DPE a été révélée. En 2010, Braun a réussi le huitième plus grand nombre de circuits de tous les joueurs au cours des quatre premières années de sa carrière, et il a remporté le titre de joueur par excellence des Pays-Bas en 2011. Mais tout a changé pour Braun en décembre 2011 lorsque ESPN a rapporté que Braun avait été testé positif pour un niveau élevé de testostérone. Le slugger des Brewers de Milwaukee a ensuite été lié au scandale Biogenesis en 2013 et a été suspendu pour un total de 65 matchs.
Ben Johnson, Athlétisme
Le sprinteur canadien a battu son rival Carl Lewis aux Jeux olympiques d’été de 1988 avec un temps époustouflant de 9,79 secondes au 100 mètres pour remporter la médaille d’or. Johnson avait déjà remporté deux médailles aux Jeux olympiques de 1984 et établi un record avec son temps en 1988 — mais sa gloire a été de très courte durée. Quelques jours seulement après avoir remporté l’or, il a été annoncé que Johnson avait été testé positif à un stéroïde anabolisant, ce qui a conduit Johnson à être privé de sa médaille.
Alex Rodriguez, Baseball
Rodriguez a été la meilleure superstar de la Ligue majeure de baseball pendant de nombreuses années, et beaucoup s’attendaient à ce qu’il soit le détenteur du record « propre » pour les coups de circuit au moment où sa carrière a pris fin. Tous ces espoirs se sont effondrés en 2009 après que Rodriguez a admis qu’il avait utilisé des médicaments améliorant les performances plus tôt dans sa carrière. Rodriguez a mené les Yankees de New York à un championnat de la Série mondiale plus tard cette saison, mais l’histoire d’A-Rod et de P.E.D.s ne s’est pas arrêtée là.
Rodriguez a ensuite été lié au scandale Biogenesis en 2013, ce qui l’a conduit à être suspendu pour 211 matchs. Rodriguez a fait appel de la suspension — jouant pour les Yankees pendant qu’elle se déroulait — mais l’interdiction a été maintenue et il a raté toute la saison 2014. Rodriguez a retrouvé de la bonne volonté avec sa performance en 2015 après avoir purgé sa suspension, mais beaucoup dans le sport — même certains fans des Yankees — ne peuvent pas négliger l’utilisation de médicaments améliorant les performances par la star du baseball.
Roger Clemens (Prétendument), Baseball
Clemens était l’un des lanceurs les plus accomplis de l’histoire du baseball lorsqu’il a été accusé de dopage. Clemens a remporté sept prix Cy Young, un titre de joueur par excellence de la Ligue américaine et deux titres de la Série mondiale, mais tout cela a été remis en question après que le livre de Canseco de 2005 l’a accusé d’avoir utilisé des amphétamines, des stéroïdes anabolisants et de l’hormone de croissance humaine au cours de sa carrière, bien qu’il n’ait jamais été suspendu du jeu. Il a également été nommé dans le rapport Mitchell de 2007, bien qu’il ait toujours et inconditionnellement nié les allégations selon lesquelles il aurait utilisé des stéroïdes, y compris lors de son témoignage devant un comité du Congrès en 2008. Clemens a ensuite été inculpé pour parjure en 2010 et jugé devant un tribunal, mais a été déclaré non coupable de parjure en 2012. Clemens a affirmé que le travail acharné l’a aidé à dominer les majeures dans les dernières étapes de sa carrière, et non P.E.D.s.
Barry Bonds (Prétendument), Baseball
Bonds est l’une des figures les plus controversées de l’histoire du baseball. La star des Giants de San Francisco était l’un des joueurs les plus accomplis de tous les temps: Il a remporté sept prix du joueur par excellence de la Ligue nationale, a fait partie de 14 équipes d’étoiles et a établi des records de la MLB avec 73 circuits en une saison (2001) et 762 circuits en carrière – mais toutes ses réalisations statistiques ont été examinées d’un œil douteux en raison de ses antécédents présumés avec P.E.D.s.
Bonds était lié au scandale des stéroïdes BALCO et a témoigné que même s’il recevait des produits de la société, il ne savait pas qu’il s’agissait de substances interdites. Bonds a été inculpé de parjure et d’entrave à la justice en 2007, puis a été condamné en 2011, mais ce résultat a été annulé en 2015. Bonds a été blanchi de toutes les accusations liées à l’utilisation de drogues améliorant la performance et de ses témoignages relatifs à la consommation de drogues. Il n’a jamais été suspendu par la Ligue majeure de baseball pour sa consommation de drogue présumée.
Lance Armstrong, Cyclisme
Le pire et le plus explosif de tous les scandales du P.E.D. Armstrong a construit un empire sur son succès dans le monde du cyclisme et son retour d’un cancer des testicules, mais tout cela s’est effondré lorsque le cycliste américain a admis avoir utilisé des médicaments améliorant les performances. Armstrong a remporté le Tour de France sept fois de suite de 1999 à 2005, et il a également remporté une médaille de bronze aux Jeux olympiques d’été de 2000 dans le contre-la-montre individuel masculin.
Armstrong avait fait l’objet d’innombrables accusations de dopage, mais il a nié avec véhémence toute utilisation de médicaments améliorant les performances au cours de sa carrière.
Après des années de dénégations, le cycliste a admis dans une interview désormais tristement célèbre avec Oprah Winfrey en janvier 2013 qu’il avait utilisé des médicaments améliorant les performances. L’admission a conduit de nombreux sponsors à abandonner Armstrong, et selon le Los Angeles Times, Armstrong a perdu 75 millions de dollars en avenants après l’interview. « J’ai honte », dit Armstrong à Winfrey.
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