Cela fait deux ans qu’une nouvelle saison de South Park est arrivée, mais les fans peuvent se reposer alors que l’incontournable de Comedy Central revient début 2022. Et avant la fin de 2021, deux nouveaux films de South Park seront disponibles séparément sur Paramount +.
Dans la foulée de la signature d’un mégadeal de 900 millions de dollars avec ViacomCBS, les créateurs Trey Parker et Matt Stone ont rencontré The Hollywood Reporter pour parler de l’avenir de leur dessin animé emblématique, des épreuves et tribulations de la production à distance au milieu de la pandémie en cours, et de leur exubérance sur le retour en forme d’un personnage classique grâce au résultat de l’élection de 2020, parmi de nombreux autres sujets.
South Park: Après Covid, le premier des 14 « films faits pour la télévision » — comme les appelle le duo – sortira exclusivement sur Paramount + Nov. 25.
« Ce sont les garçons qui font face à un monde post-COVID. Ils essaient juste de revenir à la normale « , dit Parker, en faisant attention à ne pas en laisser trop glisser. « Donc, c’est comme notre spectacle. On essaie juste de revenir à la normale. »Un deuxième film réalisé pour la télévision arrivera en décembre.
Le duo — qui a lancé son empire de dessins animés à partir d’une carte de Noël VHS de cinq minutes créée alors qu’ils étaient étudiants à l’Université du Colorado à Boulder il y a près de 30 ans – a encré son nouvel accord en août. Il se déroule jusqu’en 2027 et comprend les 14 projets Paramount +, ainsi que la série phare renouvelée jusqu’à la saison 30.
Parker et Stone précisent que les projets de Paramount + ne sont pas des longs métrages, mais qu’ils ne sont pas non plus les longs métrages spéciaux de South Park sortis sur Comedy Central pendant la pandémie.
« Avec Viacom, nous avons réalisé que nous pouvions les rendre aussi longs ou aussi courts que nécessaire », explique Parker à propos des projets à venir. « Et ils sont ensuite allés les appeler films. Ce sont eux qui ont dit que nous leur donnions 14 films en sept ans. Tout ce que je peux dire, c’est pour moi, personnellement, j’ai 52 ans, j’ai fait trois films dans ma vie. Alors tu fais le calcul. »
Ajoute Stone, « Nous essayons de rendre ce qui est sur Paramount + différent de n’importe où ailleurs, donc les films faits pour la télévision d’une heure sont là où notre tête est. Nous ferons deux films faits pour la télévision chaque année. Ils seront grands, mais ils ne sont pas tout à fait à l’échelle du film. »
Pour le moment, l’équipe de South Park crée et produit à distance car leur studio de Marina del Rey reste fermé en raison de la pandémie. Les défauts technologiques ont été aplanis via les spéciaux de Comedy Central, mais Parker et Stone conviennent que le gang ne travaille pas ensemble dans le même espace.
« Cette énergie de clôture d’un spectacle, je pense que c’est quelque chose que nous essayons de comprendre à distance », dit Stone. « Je me souviens d’une de ces spéciales l’année dernière, Trey et moi n’étions jamais dans la même pièce à la fois. J’étais à New York et Trey était à L.A. Nous avions nos systèmes en place et nous nous sommes vus pendant deux jours d’affilée en vidéo. C’était cool — mais c’était solitaire. C’était ce sentiment étrange et solitaire de quelque chose avec les gens en vidéo. La partie technique est très bien. C’est la partie humaine que nous essayons toujours de comprendre. »Pour le moment, il est prévu qu’une partie de l’équipe de South Park retourne au studio à temps partiel en janvier pour travailler sur la nouvelle saison, explique Stone.
Lorsque les fans ont quitté le spectacle pour la dernière fois dans l’émission spéciale sur la vaccination de South ParQ, qui a chuté en mars, M. Garrison, qui jouait depuis six ans une version du président, était de retour à son ancien moi après la défaite électorale de Donald Trump. Personne n’était plus ravi que Parker et Stone.
» J’étais tellement heureux de récupérer Garrison « , dit Stone. « C’était l’une des meilleures parties de la défaite de Trump: Nous avons récupéré Garrison. »
Et tout comme ils ont fonctionné dès le premier jour, Parker et Stone n’ont aucune préoccupation à propos de la critique, de l’indignation ou de la culture d’annulation. Ils continueront à raconter leurs histoires, à leur façon.
« Nous attendons d’être annulés depuis 30 ans », explique Stone. « Cela change qui y participe. Mais nous avons eu affaire à cette merde tout le temps que nous avons fait le spectacle. Et nous ne pouvons pas nous plaindre. Les choses se sont bien passées pour nous. Cela nous donne du fourrage et nous donne de quoi parler. »
A demandé leurs réflexions sur la récente controverse de Dave Chappelle et sur le soutien de Netflix à la bande dessinée, Stone remarque: « Je pense que la réputation de Netflix dans la communauté hollywoodienne est allée très loin. C’est tout ce que je vais dire. Il y a des gens qui ne sont pas d’accord. Mais la grande majorité des créatifs d’Hollywood étaient satisfaits de la décision de Netflix. C’est mon sentiment. Je ne peux pas le prouver. »
En ce qui concerne les scénarios futurs, Parker et Stone conviennent que l’humeur du pays, parfois du monde, façonne le spectacle — jusqu’à un certain point.
« Nous en sommes là où beaucoup de gens en sont, ce qui est un peu nul pour l’avenir », dit Stone. « Nous aimerions revenir à l’endroit où chaque semaine nous pouvons faire quelque chose de totalement différent. Nous avons essayé d’expérimenter la sérialisation. Cela a eu des résultats mitigés. Et les cinq ou six dernières années ont été dominées par Trump, étant la politique et le changement tonal de la société. Et puis la pandémie. Nous ne voulons pas que tout porte sur la pandémie, mais c’est ce qui se passe. »
Le duo apprécie le plus le spectacle lorsque les épisodes sont capables d’être libres, de rebondir sur des sujets aléatoires, remplis de bêtises (intelligentes). Et cela reviendra dans une certaine mesure, assurent-ils. Mais certaines réalités ne peuvent être ignorées.
« Nous sommes un peu piégés en parlant de problèmes plus importants », dit Stone. « En ce qui concerne la pandémie, nous traversons tous quelque chose. Alors peut-être qu’avec cette nouvelle configuration, nous pouvons faire les deux. On peut aller faire notre série de chansons pop rapides, mais aussi nos films de la semaine. »