Les frères et sœurs de Vincent van Gogh

Vincent Willem van Gogh était l’aîné des six enfants de Theodorus et Anna van Gogh. Il est né un an après que ses parents eurent subi la perte du mort-né, Vincent Willem, qui aurait été le frère aîné de Vincent mais est devenu son homonyme. Il avait cinq frères et sœurs, deux frères et trois sœurs: Theodorus, Cornelius, Anna, Elisabeth et Willemina. Vincent n’a pas eu beaucoup d’amis proches tout au long de sa vie, mais les membres de la famille Van Gogh ont été étroitement impliqués dans la vie de chacun. Ils sont restés en contact et se sont mutuellement encouragés, conseillés et aidés.

 Mémoire du Jardin à Etten
Mémoire du Jardin à Etten

Anna Cornelia (1855-1930), le deuxième enfant né après Vincent. Elle est partie en pension à Leeuwarden. Elle vécut en Angleterre de 1874 à 1876 d’abord à Londres, puis enseigna un temps le français à Welwyn. En 1877, elle travaille pour la famille Van Houten en tant que compagne de dame et épouse finalement le fils, Joan Marius van Houten, en 1878. Le couple a eu deux filles. Anna n’était pas particulièrement proche de Vincent; cependant, il se souciait beaucoup d’elle, dans une lettre à la famille Van Stockum–Haanebeek, Vincent a écrit,

 » Maintenant, j’ai quelque chose de nouveau à vous dire; peut-être que notre Anna viendra ici. Vous pouvez bien imaginer à quel point ce serait merveilleux pour moi. C’est presque trop beau pour être vrai. Eh bien, nous devrons attendre et voir. Si elle vient, ce sera probablement en mai; et peut-être qu’il pourrait être arrangé pour que j’aille la ramener. J’ai envie d’être plus proche d’elle que je ne le suis maintenant. Nous nous sommes à peine vus une fois ces dernières années, et nous ne nous connaissons qu’à moitié. »

Malheureusement, après la mort de leur père en 1885, les deux hommes se sont complètement séparés.

Théodore (Théo) (1857-1891) était l’un des plus proches amis et confidents de Vincent. Théo part travailler pour la Galerie Goupil, qui deviendra plus tard Boussod, Valadon & Cie. Après avoir déménagé au bureau de Bruxelles puis au bureau de Londres, Theo a déménagé au bureau de La Haye où il est devenu un marchand d’art prospère. En 1881, il est nommé directeur de la succursale à Paris. En avril 1889, il épouse Jo Bonger et a un bébé, Vincent Willem, l’année suivante. Théo a soutenu son frère aîné, Vincent, financièrement et émotionnellement permettant à Vincent de se consacrer complètement à son art. À diverses époques, Vincent a vécu avec ou près de Théo. Nous en savons beaucoup sur la vie de Vincent grâce aux nombreuses lettres que Théo et lui ont échangées au fil des ans. Après la mort de Vincent, la santé de Théo se détériore rapidement et il meurt quelques mois plus tard, le 25 janvier 1891.

 Portrait de Theo van Gogh
Portrait de Theo van Gogh

Elisabeth (Lies) Huberta (1859-1936) a fréquenté un pensionnat à Leeuwarden en 1873, puis a ensuite déménagé dans un pensionnat à Tiel. En 1880, elle est la compagne et la gardienne de Catharina Marianne Louise van Willes à Soesterberg. Catharina meurt en 1889 et deux ans plus tard, Lies épouse le veuf de Catharina, Jean Philippe Théodore de Quesne van Bruchem. Le couple a eu un enfant hors mariage suivi de quatre autres enfants après leur mariage. Lies était une écrivaine de poésie et de prose et a fait ses débuts en 1908. Cependant, elle s’est fait un nom lorsqu’elle a écrit un livre sur son frère, Vincent Van Gogh. Souvenirs personnels d’un artiste, qui a été publié pour la première fois en1910. Le livre est cependant devenu très controversé en raison d’un certain nombre de divergences.

 La Lectrice de romans
La lectrice de Romans

Willemina (Wil) Jacoba (1862-1941) était la plus jeune sœur de Vincent. Jeune adolescente, elle a passé du temps avec sa sœur, Anna, en Angleterre. Elle fréquente une école privée à Den Bosch de 1879 à 1880, puis travaille comme nounou. Wil ne s’est jamais mariée et n’a jamais eu d’enfants, mais a plutôt vécu avec sa mère. Elle a travaillé brièvement comme infirmière à l’hôpital wallon de Leyde, soignant les malades. Elle a été une féministe précoce et a rejoint un comité pour l' »Exposition nationale du travail des femmes » qui a finalement aidé à créer le bureau national néerlandais pour le travail des femmes. Wil était la sœur dont Vincent était le plus proche et était la seule sœur avec laquelle il correspondait fréquemment. Plus tard dans sa vie, elle a partagé des maux psychologiques similaires avec Vincent. Le 4 décembre 1902, Wil a été admise à l’institution psychiatrique de Veldwijk où elle est restée jusqu’à sa mort en 1941 à l’âge de 79 ans.

 Portrait peut-être de Willemien van Gogh
Portrait peut-être de Willemien van Gogh

Cornelious (Cor) Vincent (1867-1900) avait 14 ans de moins que son grand frère, Vincent. Il n’était encore qu’un enfant lorsque Vincent et Théo sont allés travailler chez les marchands d’art Goupil & Cie. Contrairement à ses frères aînés, il n’a pas rejoint le monde de l’art. Au lieu de cela, Cor est devenu apprenti dans les travaux d’ingénierie d’Egbert Haverkamp Begemann en Hollande en 1884. Il travaille quelque temps dans une usine avant de partir en 1889 pour une région près de Johannesburg, en Afrique du Sud, où il travaille pour la Cornucopia Gold Company. Il a travaillé comme fonctionnaire pour la Compagnie des chemins de fer Sud-africains des Pays-Bas et a épousé Anna Catherine Fuchs en 1898. Malheureusement, le mariage n’a duré que huit mois. Cor était un volontaire dans la guerre Anglo-Boer et a été répertorié comme ayant été tué au combat, bien que certains rapports disent qu’il s’est suicidé en 1900.

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