Pourquoi sont-ils si importants ?
Les algues créent une structure et un habitat qui fournissent un abri et de la nourriture à des milliers de créatures marines, telles que les poissons, les oursins et les crustacés. Ils soutiennent également la pêche commerciale, sont utilisés dans les aliments, les cosmétiques et les médicaments, et protègent nos côtes en réduisant l’action des vagues et les ondes de tempête. Il est important pour nous de les surveiller afin que nous puissions comprendre et gérer ces ressources vitales de manière durable. Par exemple, Le Big Seaweed Search est un projet de science citoyenne dans les îles britanniques qui permet aux membres du public de compléter une enquête sur 14 espèces d’algues trouvées au Royaume-Uni. Alors assurez-vous de consulter leur site Web et de vous impliquer!
Menaces
Comme tous les autres organismes marins, toutes les algues sont menacées par….
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Élévation de la température de la mer
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Acidification des océans
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Espèces non indigènes
Étude De Cas: Les forêts sous-marines, un écosystème fragile
Les varechs sont parmi les plus grandes algues; certaines espèces dépassent les 33 mètres de long et poussent plus vite que les bambous tropicaux, par exemple le varech géant de la baie de Monterey a été enregistré pour croître de 10 à 12 pouces par jour! Le varech est maintenu droit dans la colonne d’eau par des vessies remplies de gaz à la base de chaque limbe en forme de feuille. Les forêts de varech soutiennent tout un écosystème comme le font les forêts tropicales, mais une fois que l’écosystème est légèrement modifié, il peut y avoir des effets néfastes. Cela s’est produit en Californie dans les années 1820 lorsque les loutres de mer (une espèce clé de voûte) ont été chassées jusqu’à la quasi-extinction. La population de leurs proies – les oursins (les aspirateurs du fond de l’océan) – a ensuite pu exploser et prendre le relais. Les oursins se régalaient sans cesse des restes du varech une fois leur seul prédateur éliminé, créant des landes sous-marines dépourvues de la vie abondante que l’on trouvait autrefois dans les forêts de varech. Ces landes à oursins contiennent une très faible biodiversité, mais en raison de l’interdiction de la chasse à la loutre de mer en 1911, les loutres de mer font lentement leur retour en Californie. Yipé!
Nouvelles découvertes d’algues
Voici quelques nouvelles découvertes passionnantes sur les algues….
Du super-aliment au super-conducteur
American Chemical Society. » Algues : du super aliment au supraconducteur. »ScienceDaily. ScienceDaily, 5 avril 2017
Des chercheurs ont fabriqué un matériau dérivé des algues pour améliorer les performances des supraconducteurs, des batteries lithium-ion et des piles à combustible. Les essais ont montré que le matériau dérivé des algues avait une puissance nettement supérieure à la capacité des anodes en graphite traditionnelles pour les batteries lithium-ion. Cela pourrait par exemple aider à doubler l’autonomie des voitures électriques en utilisant un matériau totalement sans carbone!
Les algues aident à piéger le dioxyde de carbone dans les sédiments
Florida State University. « Les algues aident à piéger le dioxyde de carbone dans les sédiments. »ScienceDaily. ScienceDaily, 3 juin 2019
« Carbone bleu » est le terme utilisé lorsque le carbone est capturé dans les systèmes marins, à la fois par photosynthèse et par piégeage dans le fond marin. Cette étude a confirmé que les algues sont tout aussi importantes que les herbiers marins et les mangroves pour capturer et stocker le dioxyde de carbone, contribuant ainsi à stabiliser le système climatique mondial. L’équipe a constaté qu’environ 8,75 grammes de carbone sont piégés par mètre carré de sédiments chaque année par les macroalgues!
J’espère que je vous ai montré qu’il y a beaucoup plus à voir avec les algues se Alors la prochaine fois que vous visiterez une côte rocheuse, prenez une seconde pour vous arrêter et apprécier les services écosystémiques fournis par les algues.