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Les machines qui distribuent des films DVD pour seulement £ 1.50 par nuit sont sur le point de lancer au Royaume-Uni après s’être révélées extrêmement populaires aux États-Unis.
Les kiosques automatiques, connus sous le nom de boîtes rouges, sont installés dans 18 000 endroits à travers l’Amérique, y compris chez les marchands de journaux, les supermarchés, les restaurants et autres détaillants.
Coinstar, la société propriétaire de Redbox, teste une version britannique appelée DVDXpress dans 18 supermarchés Tesco. Si cela s’avère un succès, Coinstar déploiera ensuite des kiosques à l’échelle nationale.
Les clients paient par carte de crédit ou de débit et peuvent louer jusqu’à quatre DVD à la fois, en les retournant sur n’importe quelle machine. Les kiosques contiennent 300 versions récentes et les stocks sont réapprovisionnés chaque semaine. Les films peuvent également être réservés en ligne et collectés ultérieurement sur une machine.
Pour éviter le vol, 25 £ sont déduits du compte bancaire d’un client s’il n’a pas été retourné après 15 jours. Aucune adhésion n’est requise, mais un abonnement mensuel de 9,99 £ offre un nombre illimité de DVD chaque mois.
« La principale raison du succès des kiosques est la commodité », a déclaré un porte-parole de Coinstar. « Cela correspond à la façon dont les gens vivent, avec un temps limité. Vous pouvez sortir pour acheter des courses et décider de prendre un DVD, aussi. »
Les kiosques sont susceptibles de saper les points de vente de location comme Blockbuster, qui oblige les clients à devenir membres. Aux États-Unis, on estime que Redbox et des sociétés similaires contrôleront près de 30% du marché locatif d’ici la fin de 2010. « Les personnes qui utilisent les kiosques ont tendance à être des téléspectateurs occasionnels qui ne veulent pas être liés à des abonnements ou à des frais d’adhésion », a poursuivi le porte-parole. « Ils veulent pouvoir le faire sur impulsion avec le minimum d’agitation. Le prix est bas car c’est un kiosque et vous n’avez pas le loyer et les frais de personnel d’un magasin. »
Les kiosques automatisés ont été crédités d’avoir stimulé le marché de la location de DVD aux États-Unis à une époque où les gens hésitent à dépenser de l’argent. Au premier semestre de cette année, les dépenses américaines en location de films DVD et Blu-ray ont augmenté de 8% tandis que les ventes ont chuté de 13%.
Cependant, ils ont également provoqué la colère des studios hollywoodiens, qui soutiennent que 1 night par nuit pour un film nouvellement sorti réduit leur produit et décourage l’achat de DVD.
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Warner Home Video, 20th Century Fox Home Entertainment et Universal Studios Home Entertainment veulent imposer un délai de 30 jours avant que les nouveaux films puissent être stockés dans les kiosques et ont porté leur cause devant les tribunaux. Redbox les poursuit en justice en conséquence.
Les kiosques peuvent rivaliser avec le web LoveFilm.com , qui envoie des DVD aux portes de 1,5 million de clients au Royaume-Uni pour un abonnement modeste. « Les kiosques sont un pas en arrière », a déclaré Simon Morris de LoveFilm. « Nous avons 65 000 films et jeux et un service qui vous permet de regarder des films en ligne. Les kiosques n’auront pas la même portée. »