On estime qu’environ deux pour cent de la population mondiale est sans abri. Deux pour cent — cela ne semble pas beaucoup, mais quand vous faites le calcul, cela représente près de 154 millions de personnes vivant dans la rue, dans des logements temporaires, dans des camps de réfugiés et dans d’autres conditions transitoires et souvent dangereuses. En dehors de ces statistiques sur l’itinérance, un autre milliard de personnes vivent actuellement sans abri adéquat, et d’ici 2050, on pense que ce nombre atteindra près de trois milliards.
En réalité, il est probable que le nombre de sans-abri dans le monde soit encore plus élevé que ce que les données suggèrent. Il s’avère que les statistiques sur l’itinérance sont incroyablement difficiles à trouver, et la dernière fois qu’une enquête mondiale a même été tentée, c’était en 2005 par les Nations Unies. Pour un problème aussi répandu, le manque d’informations précises — en particulier de la part des pays en développement — constitue un sérieux obstacle à la recherche de solutions.
Pourquoi les statistiques sur l’itinérance sont-elles si difficiles à obtenir?
Dresser un tableau précis de l’itinérance au niveau mondial est difficile pour de nombreuses raisons, dont l’une concerne le mot lui-même. L’itinérance a de nombreuses définitions, et elles varient en fonction du pays et des concepts culturels qui l’entourent. Un rapport des Nations Unies intitulé The State of Homelessness in Developing Countries cherche à remédier aux fluctuations qui rendent difficile l’établissement d’une norme de mesure entre les populations. Voici comment le rapport définit les différentes variations de l’itinérance:
- Sommeil brutal: Littéralement allongé dans la rue, sous un pont ou dans un lieu public pour dormir la nuit; temporaire, saisonnier à court ou à long terme.
- Pavage : Un « terrain » régulier est utilisé sur une plus longue période et un abri très rudimentaire en carton, en tissu ou en plastique est érigé; court à moyen terme.
- Squat : Rester régulièrement dans le même bâtiment désaffecté; à court et moyen terme.
- Vivre dans des logements abjectement pauvres, souvent dangereux: Par exemple, séjourner dans des bateaux ou d’autres plates-formes flottantes sans sécurité ni services et qui échouent à tous les tests d’adéquation; à long terme ou permanent.
- Camps de réfugiés: Vivre sans possibilité prévisible de rentrer chez eux; à long terme ou permanent.
D’autres problèmes entourant l’exactitude des statistiques mondiales sur l’itinérance comprennent: le manque de ressources gouvernementales, la nature taboue de l’itinérance et la tendance des gouvernements à minimiser la question, et le fait que de nombreux sans-abri eux-mêmes hésitent à se manifester et à s’inscrire en raison d’une combinaison de honte, de ressources insuffisantes ou de problèmes de sécurité, tels que la violence et les agressions sexuelles.
Même sans connaître les données exactes, nous savons sans aucun doute que l’itinérance est un problème aux proportions épiques. Pourtant, malgré l’ampleur, nous pensons que c’est résoluble.
Nous nous concentrons sur la recherche de solutions durables à un problème en cours.
Lorsque vous revenez sur les définitions de l’itinérance de l’ONU, la nature temporaire de chaque scénario d’itinérance indique une solution. Ceux qui vivent sans maison sautent constamment d’une situation de vie temporaire à une autre, qu’il s’agisse de s’accroupir d’un immeuble à l’autre ou de créer une tente de fortune dans la rue. Même les refuges pour sans-abri et les programmes de logement gérés par le gouvernement sont des approches temporaires à court terme. Pour faire face aux énormes statistiques mondiales sur l’appartenance à un foyer, nous avons besoin de solutions durables qui se concentrent moins sur la fourniture de correctifs temporaires que sur des résolutions permanentes.
Les catastrophes naturelles, par exemple, sont un facteur majeur contribuant aux conditions de vie temporaires et à l’itinérance subséquente auxquelles de nombreuses personnes sont confrontées. Ces événements dévastateurs détruisent les maisons et les ressources, conduisant souvent à l’adoption d’abris de secours comme résidences permanentes. Bien que les secours soient très nécessaires à court terme, les habitants de ces zones courent un risque beaucoup plus élevé de blessures et de décès en raison du manque d’abris résistants pendant et après une telle catastrophe.
Haïti, un pays des Caraïbes, a été frappé par une catastrophe naturelle après une catastrophe naturelle tout au long de son histoire en raison de son emplacement en territoire de tempête tropicale et d’ouragan. En janvier 2010, les tremblements de terre d’une magnitude de 7,0 ont été les catastrophes les plus dévastatrices à avoir frappé Haïti depuis des générations, causant la mort d’environ 300 000 personnes. Les dommages causés à des infrastructures vitales telles que les systèmes de communication et les routes, ainsi qu’à trois grandes universités ont laissé le pays en crise pendant des années. Pour aggraver les choses, la même année, l’ouragan Tomas a frappé, aggravant encore l’état du pays au milieu des tentatives de reconstruction. Des années plus tard, Haïti est toujours en convalescence alors que les problèmes causés par ces tempêtes se perpétuent.
Haïti occupe une place particulière dans le cœur de notre équipe — c’est la raison pour laquelle notre fondateur, Brett Hagler, a créé une nouvelle histoire en premier lieu. Lors de son premier voyage dans le pays, il a vu des familles vivre dans des conditions inadéquates; survivre dans des tentes et d’autres logements temporaires qui offraient peu ou pas de protection contre les éléments. Il savait que ce problème était plus grand que grand, et pourtant il était obligé de le résoudre. De retour chez lui, il a partagé son expérience et recueilli suffisamment d’argent pour construire tone home. Le succès de cette maison, puis d’une autre, s’est aggravé pour développer une vision claire de l’organisation à but non lucratif évolutive et axée sur la transparence que nous sommes aujourd’hui.
Encore une fois, un soulagement à court terme est vital pour la survie immédiate, mais des solutions temporaires ne sont pas une solution à long terme. La clé pour limiter l’itinérance induite par une catastrophe naturelle consiste à construire des maisons et des communautés structurellement saines et résistantes aux catastrophes qui, en fin de compte, minimiseront les séquelles des catastrophes naturelles à l’avenir.
Pour ces raisons, chaque nouvelle communauté d’histoires est construite par des travailleurs locaux en utilisant des matériaux en béton et en parpaings sur une base solide. De plus, une partie de notre stratégie consiste à mettre l’accent sur la conception participative, où les familles sont invitées à donner leur avis sur les maisons avant leur construction. Il s’agit d’une étape cruciale car elle améliore notre capacité à construire plus intelligemment et à répondre aux besoins de ces familles, augmentant en fin de compte la probabilité que ces communautés durent pendant des années à venir.
Depuis sa construction à Labodrie, en Haïti, un puissant ouragan a balayé le pays, mettant à l’épreuve les conceptions de maisons. Heureusement, toutes les maisons ont résisté à la catastrophe, et surtout, toutes les personnes vivant à l’intérieur l’ont fait.
Lutter ensemble contre l’itinérance, une étape à la fois.
Il est facile d’être submergé par les statistiques mondiales sur l’itinérance, mais nous pensons que le problème — aussi important soit—il – est résoluble. Nous savons que nous pouvons remplacer les solutions temporaires par des solutions à long terme, et c’est ce qui nous pousse chez New Story à trouver de nouvelles façons d’innover et d’améliorer tout, des méthodes de construction et de la technologie à la façon dont les organisations à but non lucratif fonctionnent dans leur ensemble.
Même grâce à nos meilleurs efforts, ce n’est pas un problème que nous pouvons résoudre seuls. C’est pourquoi nous cherchons à enseigner et à partager nos percées novatrices en matière de logement avec d’autres organisations à but non lucratif et gouvernementales ayant une mission similaire. Ainsi, ensemble, nous pouvons tous construire des logements meilleurs, plus rapides et à plus long terme pour mettre fin à l’itinérance mondiale. C’est aussi pourquoi nous nous tournons vers vous — et pourquoi nous donnons la possibilité de faire des dons à l’innovation pour permettre plus de percées ou à la construction de maisons, où 100% va directement à la construction de maisons pour les familles dans le besoin aujourd’hui.
Les statistiques sur l’itinérance révèlent un problème mondial important, mais avec votre aide, il n’est pas au-delà de la résolution.