Les subventions d’assurance établies en vertu de l’Affordable Care Act de 2010 aident à protéger les résidents américains à faible revenu contre les coûts élevés des soins de santé, a constaté un chercheur de Stanford.
« Ces subventions ont fait ce qu’elles étaient destinées à faire, à savoir rendre les coûts des soins de santé plus abordables », a déclaré Charles Liu, MD, résident en chirurgie générale à Stanford Medicine.
Un article sur ses recherches paraît dans Health Affairs.
Des études antérieures ont montré qu’un aspect de l’ACA – l’élargissement de Medicaid à un plus grand nombre d’Américains – a aidé ceux qui sont admissibles au programme d’assurance publique à éviter les coûts élevés des soins de santé. Mais il y a eu moins de recherches pour déterminer si les subventions d’assurance de l’ACA offrent la même protection.
Sous l’ACA, États-Unis les résidents peuvent recevoir de l’aide pour acheter une couverture santé sur les marchés d’État ou fédéraux s’ils répondent à certaines exigences de revenu, manquent d’assurance dans le cadre de leur travail et ne sont pas admissibles aux programmes gouvernementaux tels que Medicare et Medicaid.
Liu et ses collègues ont utilisé des enquêtes, menées de 2008 à 2017 auprès de près de 128 000 ménages américains, dans lesquelles on demandait aux répondants ce qu’ils dépensaient en frais de santé. En comparant les réponses avant et après l’adoption de l’ACA, les chercheurs ont constaté que les résidents qui gagnaient jusqu’à 30 150 $ (61 500 for pour une famille de quatre personnes) et qui étaient admissibles aux subventions les plus généreuses de l’ACA dépensaient environ 17% de moins chaque année pour les coûts des soins de santé.
Plus critique, ils ont constaté que ces ménages étaient environ 30% moins susceptibles de faire face à des coûts de soins de santé « catastrophiques », ou à des coûts dépassant 10% de leur revenu annuel.
Prestations pour les résidents à faible revenu
Pour les Américains à revenu intermédiaire, cependant, les subventions n’ont fait que peu de différence dans leurs dépenses de santé. Ceux qui ont des revenus plus élevés reçoivent moins d’aide financière pour souscrire une assurance sur les marchés de l’ACA.
« Les subventions aident, mais en réalité seules les subventions les plus généreuses aident », a déclaré Liu.
Il a ajouté que d’autres aspects de l’ACA, tels que les exigences selon lesquelles les personnes ayant des conditions préexistantes se voient offrir une assurance, peuvent également aider les Américains à faible revenu plus que les Américains à revenu moyen ou élevé. Les personnes les plus riches, même avant la promulgation de l’ACA, ont souvent une assurance maladie plus complète, a-t-il noté.
Pendant sa résidence, Liu a passé deux ans dans une bourse de recherche de l’Université de Californie à Los Angeles pour étudier l’abordabilité des soins de santé, et l’étude actuelle est une excroissance de ce travail. En tant que résident en chirurgie, a-t-il dit, il a pris conscience du fardeau que la chirurgie – une intervention coûteuse – peut imposer aux personnes sans couverture adéquate.
« J’espère que les décideurs verront l’article et comprendront plus en détail comment les subventions ont aidé et n’ont pas aidé les gens », a-t-il déclaré.
Liu prévoit de mener des recherches plus spécifiques sur les effets de l’ACA sur les finances des Américains, y compris un examen des approches des différents États à l’égard de l’ACA. Il prévoit également d’étudier la sous-assurance, dans laquelle les gens ont une assurance maladie, mais cela ne les protège pas contre les coûts catastrophiques des soins de santé.
Il a ajouté que bien que les subventions d’assurance ACA semblent avoir aidé beaucoup de gens, « Nous avons encore un long chemin à parcourir. Chaque année, des millions d’Américains sont toujours confrontés à des dépenses de santé catastrophiques. Nous n’avons pas résolu le problème d’un bout à l’autre. »
Photo par Alexander Mils