Les fans de la sitcom de Kevin James, Kevin Can Wait, ont été choqués lorsque les producteurs ont tué la femme du personnage principal, interprétée par Erinn Hayes, après seulement une saison, apparemment pour laisser la place à Leah Remini pour rejoindre la distribution. Mais le mariage réel de James est décidément moins dramatique — et beaucoup plus durable. L’acteur comique, 52 ans, est marié à sa première et unique femme, mannequin et actrice Steffiana De La Cruz, 43 ans, depuis 13 ans.
Les acteurs forment une bonne équipe. De La Cruz est surtout connue pour ses rôles dans les films de son mari, notamment Zookeeper et Paul Blart: Mall Cop (1 et 2). Elle est même apparue dans divers rôles dans plusieurs épisodes de King of Queens.
Hors écran, le mari et la femme sont très privés, mais James a expliqué dans le passé comment son mariage et sa famille inspirent son travail, y compris son émission actuelle sur CBS. Et récemment, il a partagé un joli cliché de De La Cruz lui donnant un baiser pour leur anniversaire, avec la légende: « Ma femme incroyable… 13 ans aujourd’hui!!! DEO GRATIAS! » La phrase latine se traduit par « Merci à Dieu. »
Les deux se seraient rencontrés à l’aveugle en 2001. Cela a dû bien se passer, car ils ont peu après emménagé ensemble et à l’automne 2003, les acteurs étaient engagés. Le 19 juin 2004, James (alors âgé de 39 ans) et De La Cruz (alors âgé de 30 ans) ont dit « Oui » à l’église catholique St. Edward à Dana Point, en Californie, suivi d’une réception au Montage Resort à Laguna Beach.
Les jeunes mariés ont accueilli leur premier enfant, leur fille Sienna-Marie, en septembre 2005, et Shea Joelle a suivi en juin 2007.
« J’adore être papa et passer du temps avec ma femme et mon enfant, et maintenant nous avons une autre fille », a déclaré James à People avant la naissance de sa seconde. » C’est incroyable. »
En 2011, James et De La Cruz ont eu un garçon, nommé Kannon Valentine (probablement d’après le grand frère de James, l’acteur comique Gary Valentine, qui joue également son frère dans Kevin Can Wait et son cousin dans King of Queens). Sa fille Sixtine Sabella a complété la famille de six personnes en 2015. « Elle est talentueuse aussi, je dois être honnête », s’est vanté James au sujet de sa fille alors âgée de 3 mois en direct avec Kelly et Michael. « Je l’ai fait travailler sur une impression de Robert De Niro. »
Aujourd’hui, à l’âge de 2 à 12 ans, les enfants de James et sa foi seraient une des principales raisons pour lesquelles le comédien est attiré par des films positifs et familiaux (pensez que le PG-rated Here Comes the Boom, Zookeeper et Paul Blart: Mall Cop).
Il semble également être une figure très présente dans la vie de ses enfants, aussi occupé soit-il. « Ils voyagent partout avec moi », a déclaré James en 2015. » c’est le meilleur petit voyageur. Elle ne pleure pas – seulement comme son père, elle pleure quand elle veut manger et c’est à peu près tout. »
James a plaisanté en disant que lui et De La Cruz les avaient « élevés pour rien d’autre que la comédie » — et dit que les enfants ont fourni beaucoup de matériel pour Kevin Can Wait.
« Honnêtement, ils arrivent tous avec leurs coups de circuit », a-t-il déclaré à People l’année dernière. « Ils ne le veulent pas, mais ils offrent une richesse de comédie. Tous nos écrivains ont des enfants, et l’homme, nous en tirons juste. »
Il semble y avoir des parallèles entre les familles de James sur et hors écran, mais au lieu de ses trois filles et un garçon, il y a deux filles et un garçon sur Kevin Peut attendre. Et heureusement, James n’est pas veuf dans la vraie vie. Mais le comique aime sa ville natale de Long Island, où le spectacle est filmé. En réalité, il a même déménagé sa propre famille dans le comté de Nassau lorsqu’il a signé pour le spectacle.
« J’ai vécu à Los Angeles pendant environ 17 ans et c’était génial, mais je ne me suis jamais senti comme à la maison », a expliqué James à Newsday. « J’ai manqué le rythme de la côte Est, les saisons, la nourriture surtout. J’avais hâte de revenir. »