L’Histoire de la Danse de salon
L’histoire de la danse de salon est une histoire fascinante de musique et de mouvement créatif fusionnant de manière synergique au fil du temps, produisant ce que nous connaissons et aimons aujourd’hui comme danse de salon sociale et danse sportive. En tant que danseurs ou danseurs en herbe, une compréhension des origines de notre métier peut nous aider à mieux comprendre où se trouve la danse de salon aujourd’hui et à nous inspirer des histoires derrière nos styles de danse préférés.
Bien que cet article de blog puisse vraiment être un roman, nous voulons vous offrir un bref aperçu pour explorer l’idée générale de l’histoire de la danse de salon. Depuis ses origines, la danse de salon s’inspire des choix musicaux historiques et de la musique inspirée de ce que les danseurs ont créé. Ce partenariat unique est un excellent rappel que ces histoires sont pleines de culture, d’histoires et de modes de vie du monde entier.
Origines précoces
Les origines de la danse de salon sont apparues pour la première fois en Europe au XVIe siècle — Le philosophe français Michel de Montaigne a écrit une danse qu’il a observée en 1580 à Augsbourg, en Allemagne, où les danseurs se rapprochaient si étroitement que leurs visages se touchaient. La valse, considérée comme la plus ancienne danse de salon traditionnelle, est à l’origine un style de danse apprécié par les classes inférieures. Vers 1750, une danse de couple appelée « Walzer » a été popularisée par les paysans de Bavière, du Tyrol et de Styrie. Dansé en ¾ de temps, il s’est finalement propagé de la campagne, aux banlieues, et enfin dans les villes européennes.
Alors que la danse de salon entrait dans les villes, les classes supérieures dansaient les menuets (majestueuses danses de salon du XVIIIe siècle) sur une musique de Mozart, Haydn et Haendel. Les styles des classes supérieures et inférieures se sont mélangés lorsque les nobles, ennuyés par les menuets, se sont éloignés pour participer aux bals de leurs serviteurs; alors que paysans et nobles dansaient ensemble, les romanciers ont pris le compte et ont incorporé des éléments de cette Valse dans leur écriture, la dépeignant souvent comme à la fois éhontée et indécente.
Cependant, peut-être surprenante pour les aristocrates et les écrivains, la valse s’est développée à Vienne, a rapidement atteint l’Angleterre et a été présentée aux roturiers par des soldats d’infanterie au début des années 1800.Au fur et à mesure que les compositeurs s’appropriaient le style de danse populaire, ceux tels que Johann Strauss et Franz Lanner ont contribué à accroître la popularité de la Valse ¾ temps, dans toute l’Autriche et l’Allemagne. La valse n’était plus considérée comme scandaleuse ou indécente, la danse était la plus populaire lors des rassemblements sociaux et des fêtes à travers l’Europe, complimentée par les auteurs pour sa grâce et sa beauté.
À travers le monde, d’autres formes de danse sociale ont émergé. Alors que les origines du Merengue sont contestées par les historiens, certains attribuent sa création au début des années 1700 à des esclaves africains de la République dominicaine, qui combinaient des danses menuet africaines et françaises. Après avoir vu des aristocrates danser des danses stoïques de style valse pendant les fêtes, ils ont imité ces danses, en prenant des morceaux de ce qu’ils aimaient, en augmentant le tempo et en ajoutant leur propre musique et rythme. Dans les années 1850, le merengue était dansé à toutes les occasions sociales en République dominicaine et dans les pays voisins des Caraïbes et d’Amérique du Sud. Bien adapté aux salles bondées ou aux petits espaces, le Merengue a été introduit aux États-Unis d’abord à New York et était facile à danser dans des bars ou des clubs animés.
Début du siècle
Au tournant du siècle, de nombreux styles de danse ont fleuri dans toutes les régions du monde.
Dans les rues de Buenos Aires, en Argentine, la danse et la musique du Tango se sont développées ensemble, augmentant sa popularité à un rythme rapide. En fait, de nombreux instruments sont même devenus connus sous le nom d’instruments traditionnels de « Tango » — guitare, Bandonéon (accordéon de tango) et ensembles comprenant violons, piano, flûte et basse. Au début des années 1900, le tango a atteint New York et Paris, s’étendant à la fois à des danseurs de classe inférieure dans ces régions, ainsi qu’à de riches jeunes argentins voyageant dans d’autres parties du monde, cherchant le confort de la musique et de la danse de leur pays d’origine. Le tango est devenu une danse et un style de musique à la mode, et a rapidement été dansé fréquemment en Europe et en Amérique du Nord. Le Tango nord-américain s’est légèrement éloigné de l’Argentin au début, et est devenu plus unique au fil du temps. Aujourd’hui, le tempo de la musique et du mouvement des danseurs est forcément plus rapide et typiquement un rythme 2/4 ou 4/4.
Aux États-Unis, inspirée des danses ragtime, une danse douce et itinérante appelée le Foxtrot a été nommée d’après l’artiste et acteur de vaudeville Harry Fox. Vers 1914, Harry exécutait généralement des pas de trot sur de la musique ragtime dans l’un de ses numéros de théâtre à New York, ce qui valut à sa danse le nom de « Fox’s Trot ». Les acteurs Mari et femme, Vern et Irene Castle, ont également contribué à populariser et à affiner la danse après avoir participé au spectacle de Broadway, Watch Your Step, en 1914.
Dans les années 1920, une danse énergique inspirée de la musique jazz contemporaine et popularisée par les Noirs américains est devenue connue sous le nom de Swing. Comme le tango, la musique et la danse ont évolué ensemble, et le swing en est venu à inclure de nombreux autres styles — Lindy Hop, Shag et Charleston. Des danseurs de swing rapides et rebondissants, tels que Norma « Queen of Swing » Miller, sont venus introduire le Jitterbug et le Lindy Hop, avec des démonstrations incroyables ou des mouvements nerveux pendant qu’ils dansaient. Alors que le Lindy Hop et d’autres styles de swing sont encore dansés à travers le pays, dans la salle de bal aujourd’hui, les styles de swing les plus populaires sont définis comme le swing de la « Côte Est » et de la « Côte Ouest ».
Alors que toutes ces nouvelles formes de danse en couple ont commencé à évoluer vers le début du 20e siècle, il y a eu une nouvelle naissance de la danse de salon, incluant bon nombre de ces styles. Comme les arts sont devenus une partie intégrante de nombreuses histoires d’origine américaine, les danseurs et autres artistes sont devenus populaires dans les médias. Les stars hollywoodiennes Fred Astaire et Ginger Rogers n’étaient que le début d’un partenariat de danse faisant tomber le monde amoureux. Entre leur connexion sur la piste de danse, leur capacité à ne faire qu’un avec la musique et la création de routines dont les spectateurs se souviendront pour les années à venir, de tels danseurs sont le pivot de la passion de notre pays pour la danse en couple.
Dans les années 1940, les origines du Mambo montrent une grande collaboration entre la danse et la musique. Les chefs d’orchestre, commençant à jouer une nouvelle forme de musique appelée Mambo, ont développé une danse très créative et expressive basée sur leur nouveau style de musique. Alors que cette danse offrait aux gens la liberté de bouger leur corps au flux de la musique, elle se caractérisait également par des jeux de jambes compliqués et des motifs intéressants. Le Mambo est devenu si populaire qu’un danseur portoricain, Pedro Aguilar, qui est devenu connu sous le nom de « Pete cubain », a même écrit des chansons sur lui et la façon dont il a raffiné le Mambo, se faisant un nom familier. Bien qu’il ne soit pas de New York, il a apporté son style de danse et sa capacité de danse excentrique au Palladium club de New York. Il est connu historiquement comme le « plus grand danseur de Mambo de tous les temps », présenté ce titre par Tito Puente, une superstar de la musique de danse latine.
Aux côtés du Mambo, la Rumba cubaine était une danse extrêmement populaire dans un club ou dans la rue, dansée sur la musique des artistes locaux en Amérique latine. Tout comme le Mambo, la Rumba est à la fois un style de rythmes musicaux et une danse. Originaire d’Afrique, ce style de danse et de musique a été introduit en Amérique latine grâce à la traite des esclaves africains à Cuba. En Afrique, la Rumba a commencé comme une danse rapide, avec de grandes actions de hanche, censées représenter la « poursuite » d’une parade nuptiale. Le « Son », une danse populaire cubaine, était un style de danse similaire à la Rumba, mais était plus lent et plus comprimé. La riche classe cubaine a également dansé un style différent de la musique Rumba, appelé le « Danzon », où les mouvements de la hanche étaient beaucoup plus petits et créés par la flexion et le redressement des genoux. Alors que la Rumba gagnait en popularité en Amérique du Sud, les styles ont commencé à se mélanger. La Rumba que nous connaissons aujourd’hui est une combinaison de parties de chacune de ces histoires, et est même dansée de manière compétitive dans les catégories américaine et internationale.
La danse de salon Aujourd’hui
Au cours des années successives, des organes directeurs de la danse de salon ont été formés aux États-Unis et dans le monde entier afin de collaborer à l’échelle internationale et de produire des événements de danse compétitifs. Aujourd’hui, la danse de salon est un phénomène en tant qu’activité sociale, ainsi qu’une entité compétitive, offrant à certains des athlètes les plus talentueux de notre pays un mélange de compétences d’élite et d’une belle forme d’art. Cette tendance croissante de la danse de salon n’a augmenté que lorsque des émissions de télévision comme Dancing with the Stars ont gagné en popularité. La danse de salon est une occasion unique de bouger, de partager le mouvement avec les autres et de mettre en valeur la créativité.