Notre quatrième étape dans le voyage du lait de la ferme à la table est la transformation et le conditionnement. C’est l’étape du processus où le lait est pasteurisé et emballé (et peut-être transformé en crème glacée ou en vos autres produits laitiers préférés) dans une usine de transformation laitière pour être expédié aux épiceries.
Vous vous souviendrez de notre blog précédent que le lait est livré aux usines de transformation laitière dans de gros camions-citernes. Une fois le lait déchargé du camion–citerne, il est placé dans un séparateur – une machine qui sépare le lait en crème (graisse) et en lait écrémé. Quel que soit le niveau de matière grasse souhaité dans le produit laitier liquide final, tout le lait passe par cette étape (oui, même le lait entier) afin que la quantité précise de matière grasse laitière puisse être ajoutée. Alors qu’aucune matière grasse n’est ajoutée au lait écrémé, 1 pour cent, 2 pour cent et le lait entier (3.5 pour cent de matières grasses) aura la quantité respective de matières grasses ajoutée – de cette façon, chaque fois que vous choisissez 1 pour cent de lait, c’est la même quantité de matières grasses que la fois précédente – exactement 1 pour cent.
L’étape suivante consiste à ajouter les vitamines A et D au lait. Le lait entier contient naturellement de la vitamine A et une partie de la vitamine D, mais il est complété dans des produits laitiers faibles en gras pour répondre à une certaine « norme d’identité » pour le lait (selon les règles de la FDA, 2 000 unités internationales de vitamine A et 400 unités internationales de vitamine D sont nécessaires pour que le lait puisse être appelé lait). La supplémentation du lait en vitamine D a aidé à réduire la prévalence du rachitisme et d’autres affections affaiblissant les os, car la vitamine D aide votre corps à absorber le calcium du lait.
Après la supplémentation en vitamines, le lait est homogénéisé. Il s’agit d’un processus où le lait est pompé à travers de fins trous sous haute pression pour diminuer la taille des globules de graisse du lait. Parce que la graisse est moins dense que l’eau, la graisse se sépare naturellement et monte au sommet du lait lorsqu’elle n’est pas homogénéisée – bien qu’il ne soit pas nocif d’avoir une couche de crème sur le dessus de votre lait, la plupart des gens préfèrent le lait homogénéisé. L’homogénéisation aide à créer une texture lisse, uniforme et attrayante en dispersant les plus petites molécules de graisse dans le lait. L’homogénéisation n’a aucun effet sur la qualité nutritionnelle du lait.
Enfin, le lait est pasteurisé – le processus de chauffage du lait cru à une température suffisamment élevée pendant une durée suffisante pour détruire les bactéries, ce qui peut provoquer des maladies graves ainsi que des levures et des moisissures. La pasteurisation traditionnelle chauffe le lait à 161 degrés Fahrenheit pendant au moins 15 secondes, tandis que la pasteurisation à ultra-haute température chauffe le lait à 280 degrés Fahrenheit pendant au moins une à deux secondes. Les deux méthodes garantissent que le lait est potable et n’affectent pas la valeur nutritive du lait. La méthode à haute température crée du lait aseptique, vous pouvez en savoir plus ici.
Le lait est ensuite rapidement refroidi et emballé dans des bouteilles ou des cartons. Pendant et après l’emballage, le lait est conservé au froid dans de grandes pièces réfrigérées. Pour chaque degré supérieur à 40 que le lait atteint, la durée de conservation est réduite de 24 heures. C’est pourquoi il est primordial de garder le lait au froid pour garantir un produit de haute qualité. C’est aussi la raison pour laquelle vous devriez récupérer votre lait en dernier lors de votre voyage à l’épicerie et le ramener à la maison dès que possible! Le lait doit rester en dessous de 40 degrés Fahrenheit pour rester aussi frais que possible aussi longtemps que possible.
Vous avez des questions spécifiques sur la production, la transformation et l’emballage du lait? Veuillez nous envoyer un message sur Facebook ou par e-mail [email protected].
- L’Histoire Des Produits Laitiers: De La Ferme À Votre Réfrigérateur
- L’Histoire De La Laiterie: Cultiver De La Nourriture Pour Les Vaches
- L’Histoire De La Laiterie: Prendre Soin Des Vaches Qui Fabriquent Votre Lait
- L’Histoire De La Laiterie: Transporter Du Lait
- L’Histoire De La Laiterie: Que Se Passe-T-Il Lorsque Nous Transformons Du Lait