Le London Eye est la plus haute Grande roue d’Europe et a été conçu par l’équipe de mari et femme Julia Barfield et David Marks of Marks Barfield Architects. L’Œil a été officiellement ouvert par le Premier ministre britannique Tony Blair le 31 décembre 1999, mais n’a été ouvert au public que le 9 mars 2000.
Le London Eye est l’attraction payante la plus populaire de la capitale avec près de 4 millions de personnes qui s’y rendent chaque année et a remporté plus de 85 prix pour le tourisme national et international, la qualité architecturale exceptionnelle et la réalisation d’ingénierie.
Pourquoi le nombre de capsules sur le London Eye est-il si symbolique ?
Il y a 32 capsules sur le London Eye pour représenter les 32 arrondissements de Londres, chacune pouvant accueillir jusqu’à 25 personnes, est climatisée et pèse chacune 10 tonnes. Chacune des capsules a un numéro de 1-12 et 14-32, le numéro 13 n’étant pas utilisé car il est considéré comme malchanceux. Les capsules de l’œil tournent à 26 cm par seconde ou environ 0,9 km/h / 0,6 mi/h. Il faut 30 minutes pour faire le tour du London Eye. En 2013, l’une des capsules a été nommée Capsule du Couronnement pour marquer le 60e anniversaire du couronnement de la reine Elizabeth II.
Combien de temps le London Eye a-t-il mis à construire?
Il a commencé sa vie comme un effort de collaboration incroyable entre de nombreux pays! Avec le concept créé par une équipe de conception britannique, toutes les pièces pour le construire provenaient de toute l’Europe. La roue a été construite aux Pays-Bas avec de l’acier britannique, avec des câbles d’Italie, des roulements d’Allemagne et la broche et le moyeu en fer coulés dans l’usine Skoda en République tchèque. Les capsules ont été fabriquées dans les Alpes françaises et les capsules en verre feuilleté à double bordure à Venise! La construction du London Eye a commencé en 1998 et a été officiellement ouverte au public en 2000.
Comment le London Eye célèbre-t-il des événements importants?
Le London Eye a été illuminé la nuit dans une variété de couleurs pour célébrer de nombreux événements, notamment le rouge, le blanc et le bleu pour le mariage du prince William et de Kate Middleston, le rose pour la légalisation des partenariats civils homosexuels, le vert pour la Saint-Patrick et le rouge pour marquer le parrainage de Coca-Cola. Chaque réveillon du Nouvel An, un feu d’artifice extravagant est organisé sur le London Eye pour célébrer la nouvelle année!
Qu’est-ce qui est arrivé avant Le London Eye ?
Ce n’était qu’une structure temporaire et devait être démantelé et déplacé vers un nouvel emplacement étant donné qu’il n’avait que cinq ans de permis de construire. Cependant, en raison de sa popularité, il est resté depuis!
Saviez-vous que ce n’était pas la première grande roue de Londres ? La Grande Roue, une grande roue de 40 voitures construite pour l’exposition Empire of India était située à Earls Court. Cette roue a été calquée sur la Grande Roue originale de Chicago et a été ouverte au public le 17 juillet 1895. Il mesurait 94 m (308 pieds) de haut et 82,3 m (270 pieds) de diamètre. Il a fonctionné jusqu’à l’Exposition impériale australienne en 1906, date à laquelle ses 40 voitures ont transporté plus de 2,5 millions de passagers depuis sa création.
Que puis-je faire près du London Eye et de la Southbank ?
La Southbank est un quartier de divertissement et commercial du centre de Londres qui est basé sur la Tamise dans le borough londonien de Lambeth et le borough londonien de Southwark où il rejoint bankside.
Complexe historique de lieux artistiques, le Southbank Centre a ouvert ses portes en 1951 et comprend trois salles de spectacles principales: le Royal Festival Hall, le Queen Elizabeth Hall et la Salle Purcell et la Hayward Gallery. C’est le plus grand centre artistique d’Europe qui attire plus de 6 millions de visiteurs chaque année.
Ouvert au Festival de Grande-Bretagne en 1951, le National Film Theatre est le premier cinéma de répertoire au Royaume-Uni spécialisé dans les films classiques, indépendants et non anglophones.
Un autre point de repère de Southbank est le Royal National Theatre qui existe depuis 1976 et propose des productions d’arts de la scène. Parmi les productions notables au fil des ans, mentionnons Hamlet, Othello, Guys and Dolls, Richard III et Frankenstein.
Le sous-plancher du Southbank Centre abrite également l’emblématique Skatepark de Southbank qui est le cœur du skateboard londonien depuis environ 40 ans avec des rebords, des berges et des rampes pour que les patineurs puissent en profiter.
Chaque Noël, la Southbank accueille des hôtes à l’heure d’hiver au Southbank Centre qui, de la mi-novembre jusqu’à juste après Noël, voit les visiteurs offrir une foule de plats de rue, de cadeaux, de friandises et de spectacles différents qui égayeront votre voyage!
Après avoir fait vos visites touristiques, pourquoi ne pas visiter l’un des endroits les plus chauds de Southbank! L’Oxo Tower, situé au bord de la rivière, est un restaurant, un bar et une brasserie sur le toit offrant aux convives une cuisine de haute qualité avec une vue unique et imprenable sur la capitale.
Quand puis-je visiter le London Eye?
Le London Eye est ouvert tous les jours de 11h à 18h.
Pendant que vous êtes à l’œil, un guide interactif, alimenté par Samsung Galaxy Tab, ainsi qu’une entrée dans l’expérience London Eye 4D: un voyage multisensoriel qui donne vie à Londres grâce à une gamme spectaculaire d’effets spéciaux et d’animations impressionnants. Vous pouvez également le louer pour des réceptions privées!
Avec une vue à couper le souffle à 360 degrés, vous pouvez voir tous les monuments les plus connus de Londres, notamment Big Ben, The Shard, St Paul’s et bien d’autres depuis ses capsules.
Comment puis-je me rendre au London Eye?
Vous pouvez monter sur nos visites, puis descendre sur notre itinéraire original jaune au pont de Westminster (County Hall).
Notre service de croisière fluviale relie également le London Eye Pier au Tower Pier ou au Greenwich Pier.
À qui appartient Le London Eye ?
Les propriétaires originaux du London Eye étaient Marks Barfield, The Tussauds Group et British Airways, mais Tussauds a racheté BA en 2005, puis Marks Barfield est devenu l’unique propriétaire en 2006. En mai 2007, le groupe Blackstone a acheté le groupe Tussauds qui était alors propriétaire de The Eye, avant que Tussauds ne fusionne avec Merlin Entertainments de Blackstone. BA a continué à être associé à l’œil jusqu’en 2008.
En août 2009, The Eye a été renommé « The Merlin Entertainments London Eye » pour mettre en valeur la propriété de Merlin Entertainments. En janvier 2011, EDF Energy a repris le sponsoring de l’Oeil, puis de Coca-Cola en 2014, jusqu’aux sponsors actuels lastminute.com signé un accord en 2020.
Elle est également connue sous le nom de Roue du Millénaire.
Alors, faites une visite guidée de Londres pour découvrir cette célèbre attraction!