Naissance du christianisme
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Les premières communautés chrétiennes sont nées en Palestine après la mort de Jésus-Christ parmi les Juifs qui
l’ont reconnu comme le Messie. Le christianisme s’est progressivement répandu dans tout l’Empire romain, puis plus loin.
Basé sur le message d’un homme délivré par les Évangiles, sur des rites tels que le baptême, la messe, la communion et sur des croyances, le christianisme a connu des crises doctrinales qui l’ont profondément divisé.
Divisions du christianisme
Les credo du christianisme font l’objet de débats doctrinaux : des conciles œcuméniques sont organisés en vue de régler les différends, et de donner des définitions plus précises des dogmes tout en condamnant les hérésies.
Même lorsqu’ils partageaient les mêmes croyances, les chrétiens avaient des observances religieuses différentes selon leur langue, leur pays et leurs traditions.
À partir des divisions se développèrent trois grandes branches du christianisme : Orthodoxe, Catholique et protestante. En 1504, le schisme Est-Ouest sépara les Orthodoxes des catholiques; en 1517, la Réforme donna naissance au protestantisme.
Mais en fait, il y avait beaucoup plus de divisions, comme le montre clairement le diagramme des dénominations chrétiennes. Avec le temps, certaines églises se sont séparées, tandis que d’autres ont fusionné: les Églises Catholiques orientales, souvent appelées « Uniates », se sont ralliées à l’Église catholique à diverses époques; les tendances vaudoises et hussites ont rejoint la Réforme protestante au début du XVIe siècle
La diversité chrétienne, encore répandue aujourd’hui, est particulièrement évidente au Moyen-Orient où les Patriarcats sont nombreux, avec de nombreux fidèles qui ont fui leurs terres d’origine et sont maintenant répartis partout dans le monde.
