Jésus a probablement fait ses premiers pas non pas à Bethléem ou à Nazareth, mais en Égypte.
Il est facile d’oublier qu’une partie de la petite enfance de Jésus a été passée en dehors de Bethléem et de Terre Sainte. Contrainte à l’exil par le roi Hérode, la Sainte Famille s’enfuit en Égypte et y vécut plusieurs années. Il est fascinant de penser à cette période de la vie de Jésus. Jésus a-t-il vu les anciennes pyramides ? Et le grand Nil ?
Avant d’examiner les lieux possibles de l’exil de Jésus en Égypte, regardons d’abord le récit de Matthieu.
ehold, un ange du Seigneur apparut à Joseph en songe et dit: « Lève-toi, prends l’enfant et sa mère, et fuis en Égypte, et reste là jusqu’à ce que je te le dise; car Hérode est sur le point de chercher l’enfant, de le détruire. »Et il se leva et prit l’enfant et sa mère pendant la nuit, et partit en Égypte, et y resta jusqu’à la mort d’Hérode. (Matthieu 2:13-15)
Les historiens ont tendance à ne pas être d’accord sur la date de la mort du roi Hérode. La plupart des érudits indiquent 4 avant JC, tandis que certains prétendent qu’il est mort aussi tard que 1 après JC. Quelles que soient les dates réelles, la tradition locale prétend que la Sainte Famille a vécu en Égypte pendant quatre ans.
Il est intrigant d’imaginer Jésus faisant ses premiers pas et prononçant ses premiers mots non pas à Bethléem ou à Nazareth, mais en Égypte!
Selon les traditions locales, le premier arrêt de la Sainte Famille était Farma, à l’est du Nil. Puis ils ont continué à se rendre à Mostorod, une ville au nord du Caire. Il y a une source près de la ville qui aurait surgi après leur arrivée.
Après cela, ils se sont arrêtés à Sakha, et c’est le site d’un rocher qui a une impression du pied de l’enfant Jésus.
Se déplaçant le long, ils ont progressé jusqu’à Wadi El Natroun avant de s’arrêter juste à l’extérieur du Caire. Sur ce site, il y a un endroit où un arbre a fourni de l’ombre à la Sainte Famille.
Ils ont certainement vu les anciennes pyramides d’Égypte alors qu’ils continuaient leur voyage, s’arrêtant peut-être pour voir un spectacle aussi étonnant.
La famille en exil a ensuite poursuivi sa route vers le Vieux Caire et jusqu’à Maadi, où elle a pris un bateau pour Deir El Garnous puis Gabal Al-Teir.
Le point d’arrêt principal de la Sainte Famille était Gebel Qussqam. On pense qu’ils sont restés ici pendant environ six mois. Avant de rentrer chez eux, ils se sont arrêtés à Assiout puis sont retournés en Terre Sainte.
Le peuple copte est très fier de ce chapitre spécial de la vie de Jésus et se sent particulièrement proche de la Sainte Famille, qui a marché et vécu parmi eux pendant les premières années de Jésus enfant.
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