La majorité des pingouins pondent deux œufs pour augmenter la probabilité de survie. Ces œufs peuvent différer en taille, forme et couleur selon les espèces. Pendant que la mère manchot chasse, le manchot mâle couve les œufs pour les garder au chaud en les tenant sur le dessus de leurs pieds sous un pli chaud de peau pendant que les femelles partent à la chasse pour se nourrir. Lorsque la femelle revient, ils échangent les rôles et le mâle part à la chasse. Ce processus se poursuit pendant un mois ou deux jusqu’à l’éclosion. Lorsque le processus d’éclosion passionnant commence, le poussin s’écaillera de la coquille jusqu’à ce qu’il puisse éclater!
Les bébés pingouins nouvellement éclos ont des plumes duveteuses qui les gardent au chaud. Bien qu’ils aient leurs propres plumes, ils comptent toujours sur maman et papa pour les garder au chaud jusqu’à ce que leurs plumes adultes poussent. Pendant leur tendre âge, les poussins sont couverts de fines plumes de duvet. Comme ces plumes ne sont pas imperméables, les poussins doivent rester hors de l’eau.
Le pingouin Maman et Papa se relaient pour nourrir le bébé pingouin avec de la nourriture régurgitée. Les poussins ont besoin d’une alimentation constante pour rester en bonne santé et heureux! Lors de l’alimentation des poussins, un parent manchot reste avec le poussin pendant que l’autre se nourrit. Les poussins dépendent de leurs parents pour une période allant de 7 semaines à 13 mois!
Au fur et à mesure que les manchots vieillissent, les poussins développent un pelage protecteur épais et duveteux de plumes. Ces plumes les garderont au chaud et au sec indépendamment de leurs parents. À mesure qu’ils grandissent, ils ne peuvent pas s’abriter sous leurs parents! Les poussins sont encore petits et vulnérables aux prédateurs, il est donc important pour eux de rester près de leurs parents et du site de nidification. Lorsque le bébé pingouin devient assez grand, il vient avec les parents pour chasser. Bientôt, il sera tout seul!