Les poursuites pour faute professionnelle médicale, comme toutes les affaires civiles, ne peuvent être intentées que dans un certain délai. Ce délai est fixé par une loi connue sous le nom de « délai de prescription ». »Chaque État a adopté ce genre de lois, avec des délais différents selon le type de dossier que vous souhaitez déposer. Dans presque tous les États, il existe un délai de prescription spécifique qui s’applique aux cas de faute professionnelle médicale.
Dans cet article, nous discuterons si vous pouvez poursuivre pour faute professionnelle médicale des années après le traitement. La réponse courte est, oui, vous pouvez, puisque la plupart des États vous donnent deux à trois ans pour déposer une réclamation après la faute professionnelle. La réponse la plus longue est que cela dépend du type de préjudice et de l’état dans lequel la demande est introduite. Ci-dessous, nous passerons en revue divers exemples du moment où le « compte à rebours » commence aux fins du délai de prescription.
La règle de découverte
Dans de nombreux États, l’horloge du délai de prescription ne commence pas à tourner tant que la blessure n’a pas été (ou aurait raisonnablement dû être) découverte par le patient. C’est ce qu’on appelle la » règle de découverte. »
Ex.: New York a un délai de prescription de deux ans et demi pour les cas de faute professionnelle médicale, fixé par la section 214-a du Droit de la pratique civile et des règles de New York. Disons qu’un chirurgien de New York laisse négligemment un objet étranger chez un patient pendant la chirurgie. Que se passe-t-il si le patient découvre l’objet 3 ans après l’opération? Dans cet exemple, le patient a encore le temps de poursuivre car New York a adopté une règle de découverte d’un an. Ce patient a en fait 1 an après la découverte de l’objet pour intenter une action en justice. (Notez cependant que s’il existe des preuves prouvées que le demandeur a manqué au délai de prescription parce que l’objet aurait dû être découvert plus tôt qu’il ne l’était, l’affaire pourrait être classée.)
La Règle du « Traitement continu »
Certains États ont adopté la » Règle du traitement continu. »Cela signifie que le délai de prescription « horloge » commence à courir lorsque le fournisseur de soins de santé défendeur a cessé de traiter le patient pour la maladie en cause.
Ex.: Le Texas a un délai de prescription de deux ans pour les cas de faute professionnelle médicale et a adopté la règle du traitement continu. Si un médecin au Texas provoque une blessure pendant la chirurgie et continue de traiter le patient pour cette blessure pendant 4 ans de plus, le délai de prescription ne commence pas à courir tant que le médecin n’a pas terminé le traitement. Ainsi, le patient dans cet exemple dispose d’un total de 6 ans pour intenter une action en justice après que la blessure a été infligée.
Le Péage « Enfance »
Certains États prolongent également le délai de prescription pour les patients qui étaient des nourrissons et / ou des mineurs lorsqu’ils ont été blessés, pendant un certain nombre d’années après le traitement, voire jusqu’à ce que le patient atteigne l’âge de la majorité (18 ans).
Ex.: Une gynéco blesse un patient alors que celui-ci était in utero. Si cela s’est produit dans un état avec un bilan de la petite enfance de 10 ans, le nourrisson a jusqu’à l’âge de 10 ans pour intenter une action en justice.
Regardez la date limite
Pourquoi la date limite de prescription est-elle si importante? Si vous essayez de déposer votre demande après le délai imparti, le fournisseur de soins de santé que vous tentez de nous poursuivre ne manquera pas de présenter une requête en rejet de l’affaire, et le tribunal est certain de l’accorder unless à moins qu’il n’y ait une raison de prolonger le délai tel qu’il s’applique à votre cas, y compris les exceptions dont nous avons discuté dans cet article.
Peu importe que votre demande ait été méritoire ou à quel point l’erreur médicale était flagrante. Si vous manquez la période de prescription, votre cas de faute professionnelle médicale est terminé avant même qu’il ne commence. C’est donc une bonne idée de confier votre dossier à un avocat expérimenté en faute professionnelle médicale bien avant la date limite de dépôt.
En savoir plus sur le Délai de prescription dans une affaire de faute professionnelle médicale.