Le Japon, l’Italie et l’Allemagne figurent en tête de liste des pays les plus anciens du monde — si les données sont basées sur la part de la population âgée de 65 ans et plus.1 Mais redéfinissez « vieux » comme la part de la population qui devrait vivre 15 ans ou moins et la Bulgarie, la Lettonie et l’Ukraine en tête de liste. Le Japon et l’Italie ne font même pas partie du top 10 (voir tableau).
Que se passe-t-il Si « Vieux » N’est pas Mesuré par un Âge Chronologique?
Nos mesures du vieillissement sont statiques, mais la vieillesse change, ont fait valoir Warren Sanderson et Sergei Scherbov de l’Institut International d’Analyse des systèmes appliqués (IIASA) lors d’une conférence internationale plus tôt cette année et dans leur livre, Longévité prospective: Une nouvelle vision du vieillissement de la population. 2
Selon eux, l’utilisation de l’âge de 65 ans comme seuil de vieillesse surestime l’impact du vieillissement sur les sociétés. Cela suppose que les gens deviennent dépendants et cessent d’être économiquement actifs à leur 65e anniversaire.
Tableau. Top-10 Pays Avec les Populations Les Plus Anciennes Varient selon les Mesures Utilisées
| Part de la Population Âgée de 65 Ans et plus, 2015 | Part de la Population Dont L’Espérance de vie Restante est de 15 Ans ou Moins | ||||
| Rang | Pays | % | Rang | Pays | % |
| 1 | Japon | 26.0 | 1 | Bulgarie | 18.1 |
| 2 | Italie | 22.4 | 2 | Lettonie | 16.5 |
| 3 | Allemagne | 21.1 | 3 | Ukraine | 15.6 |
| 4 | Portugal | 20.7 | 4 | Croatie | 15.6 |
| 5 | Finlande | 20.3 | 5 | Serbie | 15.2 |
| 6 | Bulgarie | 20.1 | 6 | Allemagne | 15.0 |
| 7 | Grèce | 19.9 | 7 | Lituanie | 14.9 |
| 8 | Suède | 19.6 | 8 | Hongrie | 14.4 |
| 9 | Lettonie | 19.3 | 9 | Roumanie | 14.4 |
| 10 | Danemark | 19.0 | 10 | Géorgie | 14.4 |
Source: Institut International d’Analyse Systémique Appliquée (IIASA), Fiche de données démographiques sur le vieillissement 2018 (Laxenburg, Autriche: IIASA, 2018).
De nouvelles mesures pourraient mieux saisir la dynamique du vieillissement de la population et éventuellement devenir la base de changements politiques qui rendent les pensions publiques telles que la sécurité sociale plus durables.3
Sanderson et Scherbov ont créé une mesure basée sur l’espérance de vie, appelée rapport prospectif de dépendance aux personnes âgées (POADR), qui calcule le nombre de personnes appartenant à des groupes d’âge dont l’espérance de vie restante est de 15 ans ou moins, divisé par le nombre d’adultes (âgés de 20 ans et plus) appartenant à des groupes d’âge dont l’espérance de vie est supérieure à 15 ans.
En revanche, le ratio de dépendance à l’égard des personnes âgées couramment utilisé est basé uniquement sur l’âge chronologique et correspond généralement au rapport entre les personnes âgées de 65 ans et plus et celles en âge de travailler traditionnel (15 à 64 ans).
L’utilisation du seuil mobile du POADR pour définir la vieillesse signifie que moins de personnes sont classées comme âgées dans de nombreux pays, et le rapport des personnes âgées aux personnes en âge de travailler augmente beaucoup plus lentement au cours des prochaines décennies, a montré Scherbov.4
Le POADR et le OADR sont disponibles pour une comparaison côte à côte pour tous les principaux pays sur le site Web de la Division de la population du Département des Affaires économiques et sociales des Nations Unies (UNDESA), Profils du vieillissement 2017.5 Un Bulletin de population du PRB, « Repenser l’âge et le vieillissement », a exploré cette mesure en profondeur.6
Les appels se multiplient pour de Nouvelles Mesures et de meilleures données
Sanderson et Scherbov font partie d’un chœur croissant d’universitaires, d’organisations et d’experts des Nations Unies appelant à la fois à de nouvelles mesures du vieillissement et à de meilleures données sur les personnes âgées — explorées en profondeur lors d’une conférence de février 2019, « Mesurer le vieillissement de la population », organisée à Bangkok par l’UNDESA, l’IIASA et l’Université Chulalongkorn.
La plupart des mesures alternatives de la vieillesse et de la dépendance sont basées sur les caractéristiques de groupes de personnes plutôt que sur l’âge chronologique — non seulement l’espérance de vie restante, mais aussi la santé physique, la fonction cognitive et la participation au marché du travail — qui fournissent une image plus nuancée des besoins et des contributions des personnes âgées à la société. Par exemple :
Comptes nationaux de transfert (NTA) : Cet ensemble de mesures multiples illustre la manière complexe dont les ressources circulent entre les générations, y compris des personnes âgées à leurs enfants et petits-enfants. Le projet NTA fournit des données détaillées pour 60 pays sur l’interaction entre le soutien familial, les programmes gouvernementaux et l’épargne à différents stades de la vie (exprimées en moyennes par habitant).7
Des mesures telles que le NTA permettent aux chercheurs d’examiner le degré de dépendance économique au sein d’une société et les changements attendus liés au vieillissement de la population, a expliqué Alexia Fürnkranz-Prskawetz de l’Institut de démographie de Vienne et de l’IIASA.8 L’ajout d’une mesure de transfert de temps qui tient compte des soins non rémunérés aux données économiques met en évidence l’interdépendance entre les générations et les contributions disparates des femmes de tous âges, a-t-elle montré.
Vieillissement en bonne santé et dépendance aux soins: L’Organisation mondiale de la Santé (OMS) s’efforce d’affiner les mesures du vieillissement en bonne santé dans le cadre de ses 10 priorités pour une décennie d’action sur le vieillissement en bonne santé.9 L’accent est mis sur la capacité des personnes âgées à fonctionner (capacité fonctionnelle) dans leur environnement, et non sur leur âge ou leurs conditions ou maladies, a expliqué Ritu Sadana de l’OMS.10 La mesure de la capacité fonctionnelle de l’OMS est basée sur l’interaction entre la capacité physique et cognitive d’un individu (appelée capacité intrinsèque) et son environnement (aspects physiques et sociaux de son foyer, de son quartier et de sa communauté).
Plutôt que d’utiliser l’âge chronologique, la partie dépendante de la population peut être mieux estimée en se concentrant sur la dépendance aux soins, a fait valoir Sadana. La mesure de la dépendance aux soins de l’OMS suit les difficultés liées aux six activités de la vie quotidienne — se baigner, s’habiller, manger, entrer / sortir du lit, utiliser les toilettes et traverser une pièce — liées au déclin de la fonction.
Les participants à la Conférence ont également examiné de meilleurs moyens de suivre les progrès accomplis vers les Objectifs de développement durable (ODD) convenus au niveau international en ce qui concerne le bien-être des personnes âgées, y compris l’accès aux soins de santé et la sécurité économique. Contrairement aux Objectifs du Millénaire pour le développement antérieurs, les cibles mondiales pour 2030 exigent que les ODD soient atteints pour tous les segments de la société, y compris les personnes âgées vulnérables. Les données sur les personnes âgées sont limitées dans de nombreux pays et ne sont souvent pas séparées des données sur les autres membres de leurs ménages multigénérationnels, ce qui rend difficile l’évaluation du bien-être des personnes âgées dans de nombreux pays, a rapporté Amal Abou Rafeh, Division du développement social inclusif / UNDESA; Storey Angele, Office of National Statistics, Royaume-Uni et Titchfield City Group on Ageing; et Patricia Conboy, HelpAge International.11
60 Est en train de devenir le Nouveau 50 alors que les gens Vivent plus longtemps Dans le monde
À l’origine de cet intérêt pour de nouvelles façons et de meilleures données pour mesurer la vieillesse sont des augmentations spectaculaires de l’espérance de vie — surnommée une révolution mondiale de la longévité par l’UNDESA.
L’UNDESA indique que les nouveaux 60 ans des pays à revenu élevé peuvent s’attendre à vivre au moins encore 25 ans, sur la base des Perspectives de la population mondiale de leur Division de la population en 2017.12 Aussi récemment que dans les années 1950, l’espérance de vie supplémentaire de 25 ans était limitée aux personnes âgées de 50 ans et moins dans ces pays, montrent-ils.
« Dans un sens démographique très réel, 60 est le nouveau 50 », suggère l’agence, expliquant ainsi le changement:
« En Éthiopie, un nouvel homme de 60 ans peut s’attendre à vivre au moins encore 18 ans. Cela était également vrai pour les Éthiopiens de 50 ans en 1950. En Irlande, un nouvel homme de 60 ans peut s’attendre à vivre encore au moins 24 ans. C’était également le cas des personnes âgées de 50 ans en Irlande dans les années 1950.
« Les progrès ont été les plus rapides en Asie — où 60 est le nouveau 48. L’Amérique latine montre des progrès moyens — où 60 est le nouveau 50. Et l’Afrique et l’Europe ont connu des progrès plus lents — où 60 est le nouveau 54. »
La Fiche de données sur la population mondiale 2018 de PRB souligne l’évolution croissante vers des vies plus longues et des populations plus âgées, montrant que 82 pays devraient avoir au moins 20% de leur population âgée de 65 ans et plus en 2050, contre 13 pays en 2018.13 La plupart des pays africains ont des populations relativement jeunes mais devraient connaître l’une des croissances les plus rapides au monde de leur nombre total de personnes âgées entre 2018 et 2050, avec de profondes implications sociales.
De meilleures données nous aideront à répondre à une question clé : Les personnes âgées mènent-elles une vie plus longue et en meilleure santé? Les auteurs d’un article sur la démographie, « Est-ce que 60 le nouveau 50? Examiner les changements de l’Âge Biologique Au Cours des Deux dernières décennies, « disons » Oui, pour les Américains, en particulier les hommes. » 14 Morgan E. Levine de l’Université de Yale et Eileen M. Les Crimmins de l’Université de Californie du Sud trouvent des preuves biologiques que les Américains semblent vieillir plus lentement qu’il y a deux décennies. Ils soulignent que la décélération du vieillissement et le report des maladies et des incapacités liées à l’âge peuvent améliorer la qualité de vie individuelle et avoir de profondes implications économiques.
Mais parmi les pays du monde entier, une étude de l’Université de Washington constate de grandes variations dans la façon dont les gens vieillissent bien ou mal.15 Leur analyse, publiée dans The Lancet, montre qu’un écart de 30 ans sépare les pays avec les âges les plus élevés et les plus bas auxquels les gens connaissent les problèmes de santé d’un homme de 65 ans en moyenne. Angela Y. Chang et ses collègues rapportent que les personnes de 76 ans au Japon et de 46 ans en Papouasie-Nouvelle-Guinée ont le même niveau de problèmes de santé liés à l’âge qu’un homme de 65 ans en moyenne. Sur cette échelle liée à la santé de la population d’un pays, les États-Unis se classent au 53e rang sur 195 pays.
Quelques faits saillants de la vaste conférence de deux jours, « Mesurer le vieillissement de la population: Des présentations PowerPoint et des vidéos des sessions sont disponibles ici. Dans le cadre d’un panel de journalistes et de communicateurs examinant le rôle des médias dans l’élaboration des attitudes du public et la perpétuation des stéréotypes sur le vieillissement de la population, PRB a partagé son expérience de communication des concepts de vieillissement de la population à l’aide des médias numériques.