Protéger la faune des déchets

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Par Roberta C. Barbalace

De nombreuses entreprises de déchets solides et décharges municipales ont la situation en main; le faites-vous?

Les oiseaux, les mammifères et les reptiles peuvent être blessés ou tués par les déchets que nous jetons. L’ampleur du problème augmente chaque jour, en particulier parce que certains types de déchets ne se désintègrent pas facilement et restent donc dans l’environnement comme une menace pendant des décennies. Pour aider à protéger la faune et les habitats naturels, des campagnes locales de nettoyage et des plans de recyclage sont maintenant mis en œuvre.

Le problème de la litière

La quantité de litière qui finit par gâcher la beauté de l’environnement naturel n’est pas surprenante compte tenu de la quantité de déchets que nous produisons. Bouteilles en verre, emballages en plastique, boîtes de conserve, journaux, cartons et autres types de déchets jonchent partout les paysages urbains et ruraux. Selon Wildlife Fact File, environ 160 millions de tonnes de déchets sont jetées chaque année aux États-Unis, soit environ trois livres et demie par personne et par jour. Les produits en papier représentent à eux seuls plus de 40% de ces déchets. Parfois, le vent souffle les déchets des poubelles surchargées et déterre l’environnement. Naturellement, la litière peut durer longtemps en fonction de la désintégration des ordures. Par exemple, les boîtes en aluminium ne se désintègrent pas et certains plastiques mettent des décennies à se décomposer.

Comment la litière menace la faune

La litière peut être très nocive pour la faune. Les lignes de pêche jetées peuvent piéger les pattes, les ailes ou le cou des oiseaux aquatiques tels que les cygnes ou les poules d’eau. Un hameçon peut se coincer dans la gorge d’un oiseau. Les oiseaux aquatiques sont intoxiqués par le plomb lorsqu’ils avalent accidentellement de petits poids de pêche au plomb. Le verre brisé peut couper les pieds des renards, des coyotes ou des blaireaux, et les bouteilles ininterrompues présentent un danger pour divers petits animaux. Les lézards rampent souvent à l’intérieur de bouteilles ou de canettes pour se prélasser à l’intérieur, chercher de la protection ou chercher de la nourriture; mais ils peuvent avoir du mal à sortir à nouveau et peuvent mourir de surchauffe. Les petits mammifères à la recherche de nourriture se prennent souvent la tête dans les ouvertures des bocaux. Remplacer les couvercles des bouteilles et des bocaux avant de les jeter peut aider à empêcher les animaux de se laisser piéger. Les oiseaux, les poissons et les mammifères peuvent être pris au piège par des supports en plastique de six paquets. Cela peut être évité en coupant les anneaux en plastique afin qu’ils ne deviennent pas des pièges.

Les animaux Qui Utilisent de la litière

La litière peut sembler utile à la faune. La nuit, dans certaines zones urbaines, les renards recherchent des ordures dans les rues. Souvent, ils se nourrissent d’os de poulet, de morceaux de hamburger et d’autres restes de repas de restauration rapide. Pendant la journée, les pigeons prennent le relais des renards, ces oiseaux tournent souvent autour d’une poubelle chargée de nourriture de miettes de picorer sur le trottoir. Les goélands sont des charognards bien connus. Ces oiseaux ont considérablement augmenté leur nombre en se nourrissant de nourriture jetée. À l’intérieur des terres, ils se rassemblent en troupeaux au-dessus des décharges, où ils mangent même les restes les plus sales.

La nourriture humaine n’est pas nécessairement bonne pour les animaux sauvages. Les cerfs, par exemple, adorent le pain et les bonbons. Ces produits céréaliers purifiés peuvent former des masses gommeuses dans l’estomac des ruminants et interférer avec la digestion. Les cerfs peuvent en fait mourir d’ingérer trop de nourriture avec une base de farine. Les aliments jetés peuvent également être contaminés par des micro-organismes responsables d’une intoxication alimentaire. Cependant, il est plus probable que les animaux sauvages s’habitueront aux distributions gratuites et ne seront pas préparés à chasser par eux-mêmes si la source de nourriture humaine est coupée.

Comment l’industrie des déchets protège les animaux

Il fut un temps où de nombreux animaux tombaient victimes des déchets jetés dans les décharges municipales. En plus des déchets eux-mêmes, la faune était menacée par des travailleurs de l’équipement lourd qui ne comprenaient pas comment leurs actions pouvaient menacer un écosystème fragile. Les animaux étaient souvent frappés par des camions ou écrasés par de la machinerie lourde. Certains se sont retrouvés piégés dans des tranchées, des fosses à ciel ouvert ou des tuyaux. Bien qu’il existe encore des décharges dans certains endroits éloignés, la plupart sont remplacées par des décharges sanitaires.

L’évolution des décharges sanitaires et sécurisées s’est accompagnée d’une planification environnementale qui a assuré la protection de la faune et garanti que les terres seraient récupérées pour les futurs habitants de la faune. Certaines méthodes de protection semblent être des procédures standard dans la plupart des décharges et de nombreuses installations ont un projet d’animal de compagnie conçu pour assurer la sécurité et la survie continue d’une créature spéciale.

La station Butterfield de Phoenix, en Arizona, est un bon exemple des précautions qui sont normalement prises chez Waste Management Inc. (WMI) sites d’enfouissement détenus et exploités. La décharge est solidement clôturée pour exclure de nombreux animaux. Des limites de vitesse strictes sont appliquées pour protéger les animaux contre les chocs. À la fin de chaque journée, tous les déchets sont recouverts d’une couche de terre de six pouces pour empêcher les animaux d’être blessés par les débris. Tous les lits de camions et autres conteneurs de ce type sont recouverts de bâches pour empêcher les animaux de sortir. Les animaux domestiques ne sont pas autorisés dans la décharge. Tous les débris échappés sont collectés sur les routes et le long du périmètre de la décharge sur une base continue. Les petits conteneurs à déchets sont munis de couvercles à l’épreuve des animaux pour empêcher les animaux sauvages de se rendre aux déchets. De nombreuses installations de gestion des déchets fournissent des conteneurs spéciaux pour les petites villes et les villages à utiliser lors d’événements de nettoyage communautaires.

Il est courant que les sites d’enfouissement aient des projets de PET pour protéger les espèces individuelles qui sont particulièrement préoccupantes. Installation de recyclage et d’élimination de Kirby Canyon à Morgan Hill, en Californie, avec l’aide des États-Unis Fish and Wildlife Services, Ville de San Jose, des chercheurs de l’Université de Stanford et des biologistes-conseils ont entrepris un plan de conservation pour augmenter et maintenir la population du papillon Damier de Baie en voie de disparition. Environ deux cent cinquante acres ont été mis de côté pour le damier, qui était sur le point de disparaître en 1985. L’Accord de conservation du canyon Kirby, qui a célébré son 10e anniversaire en 1996, prévoit: la mise de côté des terres; la création d’un fonds fiduciaire pour les études du papillon; gestion du pâturage du bétail pour assurer un équilibre approprié des ressources végétales; restauration et mise en valeur de l’habitat; et surveillance scientifique continue de la population de damiers de la baie. De plus, Kirby Canyon a réservé des marais pour la préservation de la grenouille à pattes rouges, en voie de disparition.

Le site d’enfouissement et de récupération des ressources d’Altamont à Livermore, en Californie, a mis en œuvre un programme spécial pour protéger le renard Kit de San Joaquin, une espèce en voie de disparition. Le programme de protection comprend de nombreux projets pour protéger le renard Kit de San Joaquin. Des zones d’exclusion sont placées autour des tanières. La perturbation limitée des zones adjacentes aux zones de construction et de stockage doit être maintenue. Des rampes d’évacuation sont construites dans tous les trous ou tranchées de plus de 2 pieds de profondeur, et les côtés ne doivent pas avoir une pente supérieure à 45 degrés. Les tuyaux d’un diamètre de quatre pouces ou plus doivent être inspectés pour détecter la présence de renards en kit avant d’être enterrés, bouchés ou déplacés. Les véhicules respectent une limite de vitesse de 20 M.P.H. sauf sur les routes de comté, d’État ou fédérales. Le personnel et les visiteurs sont priés de ne harceler aucun renard Kit ou autre renard non identifié à proximité de la décharge. L’alimentation des animaux sauvages n’est pas autorisée. La circulation hors route est interdite. Les précautions générales qui sont suivies dans toutes les décharges sont observées à Altamont.

Les installations de Kettleman Hills à Kettleman City, en Californie, ont également des programmes de protection pour le Renard Kit de San Joaquin, le Rat Kangourou Géant, le Lézard Léopard au Nez Émoussé, l’Écureuil Antilope de San Joaquin et deux espèces préoccupantes d’État, la Chouette des Terriers et le blaireau.

Les décharges ont fait de grands progrès dans la protection de la faune. Mais tout le monde doit s’impliquer dans la protection de la faune sauvage contre les déchets ménagers. Le recyclage réduit le problème de la litière. L’amélioration de la construction des colis peut réduire les déchets inutiles et les rendre moins nocifs pour la faune. Des méthodes d’élimination appropriées peuvent aider à empêcher les déchets que nous accumulons de devenir un piège mortel pour les animaux sauvages. Si les gens apprennent à respecter l’environnement et sont conscients de la menace que représentent les déchets pour la faune, ils seront moins susceptibles de jeter des déchets.

Ce Que Vous Pouvez Faire!

Il y a beaucoup de choses que vos clubs, vos cours de sciences et vos familles peuvent faire pour aider à protéger les animaux contre les blessures causées par les déchets. Voici quelques idées.

1. Regardez les produits que votre famille utilise. Y a-t-il beaucoup d’emballages supplémentaires qui ne sont pas nécessaires? Informez l’entreprise par lettre, téléphone ou e-mail. Ils ont des bureaux mis en place pour traiter de telles préoccupations. N’achetez pas auprès d’entreprises qui refusent de réduire les emballages inutiles.
2. Vérifiez la corbeille que votre famille rejette. Vos déchets sont-ils placés dans un conteneur à l’épreuve des animaux? Cela aidera à protéger les animaux. Il est toujours sage de vérifier chaque élément que vous jetez. Quels paquets pourraient blesser les animaux? Découpez ou attachez des sacs en plastique et des supports de six paquets en nœuds pour éviter de blesser les petits animaux. Retirez complètement les dessus de canettes. Scellez les aliments dans des sacs étanches. Mettez des couvercles sur les bouteilles et les bocaux, ou bouchez les trous avant de les éliminer.
3. Impliquez-vous dans des projets de nettoyage communautaire tels que le Jour de la Terre
4. Mieux encore, faites du nettoyage communautaire une routine. Si vous voyez des déchets dans un champ ou le long d’une route, ramassez-les (portez des gants ou une autre protection des mains).
5. Enseignez aux autres la nécessité de protéger les animaux des déchets.

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Roberta C. Barbalace. Protéger la faune des déchets. EnvironmentalChemistry.com . 1999. Accès en ligne: 12/30/2021
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