Vous êtes-vous déjà interrogé sur les habitudes de frai des poissons grossiers et gibiers dans les eaux britanniques? Une reproduction réussie est essentielle à la santé des stocks dans toute pêche en eau douce, mais les différentes espèces ont des stratégies et des horaires très différents lorsqu’il s’agit de se reproduire. Le printemps étant un moment clé pour la ponte de plusieurs de nos poissons préférés, le directeur des régions nationales de la Fondation Avid all-rounder et de la pêche à la ligne, John Cheyne, examine de plus près ce sujet fascinant.
Comme la plupart des pêcheurs, je suis fasciné par le cycle de vie et les habitudes des poissons que nous pêchons et je trouve généralement que plus vous en savez et comprenez le comportement des poissons, mieux vous devenez un pêcheur. Le frai est l’un des principaux moteurs du comportement des poissons à certaines périodes de l’année. Alors, quand les différentes espèces d’eau douce fraient-elles et où sont-elles susceptibles de pondre leurs œufs? Les informations ci-dessous devraient servir de guide d’introduction à tous ceux qui veulent en savoir plus, mais sachez que les poissons ne suivent pas toujours la science! L’une des conclusions les plus intéressantes du projet Avon Roach est que le gardon de l’Avon Hampshire semble frayer le 25 avril de chaque année, presque comme s’il s’agissait d’une date dans le journal, il est donc probable que, bien que la température de l’eau soit un déclencheur pour de nombreux poissons, il peut également y avoir d’autres déclencheurs pour des populations localisées de poissons.
TRUITE BRUNE
La truite fraie très tard dans l’année ou très tôt dans l’année, selon la température de l’eau et les conditions locales, mais la plupart des frayères ont lieu entre novembre et janvier. Les œufs sont faits dans des nids peu profonds ou « redds » qui sont creusés dans le gravier par la femelle. Fait intéressant, le fait qu’elles fraient en hiver, lorsque les écrevisses de signal invaisves sont au moins actives, protège leurs œufs d’être mangés en grand nombre, contrairement au barbeau et au chevesne qui fraient dans des graviers similaires, mais pendant la saison la plus active du signal.
BROCHET
Les brochets aiment frayer dans des eaux peu profondes et herbeuses lorsque la température de l’eau atteint environ 9 degrés C, ce qui signifie qu’ils sont l’une des premières espèces de poissons grossiers à frayer et qu’elle a normalement lieu entre février et mai en fonction de la latitude et des conditions météorologiques. Les grandes femelles sont généralement accompagnées de trois ou quatre mâles plus petits et le frai peut être une période dangereuse. Souvent, le brochet présente de nombreux signes de marques de morsure et d’autres dommages à l’écaille et aux nageoires après le frai.
PERCHE
Les perches, comme le brochet, sont également des reproducteurs précoces, mais elles aiment que l’eau soit un peu plus chaude à environ 13 degrés C. Elles fraient en groupes et les femelles pondent leurs œufs dans des nattes de dentelle sur des mauvaises herbes, des brindilles et des arbres enfoncés. Cela se produit généralement entre avril et mai. Si jamais vous sortez un accroc d’un canal en pêchant au printemps et qu’il est couvert d’œufs blancs reliés par une morve blanche en dentelle, ce sont des œufs de perche!
DACE
Le naseux est l’une des espèces que vous êtes le moins susceptible de voir frayer car ils semblent préférer pondre leurs œufs la nuit, comme la perche, ils fraient généralement lorsque l’eau est d’environ 10-13 degrés C, mais contrairement à la perche, ils déposent leurs œufs dans du gravier. Le naseux migre souvent sur des distances assez importantes pour frayer dans son site préféré. Encore une fois, ils sont un reproducteur précoce, généralement entre mars et avril, mais en fonction des températures parfois dès février.
GARDON
Les gardons adorent frayer sur les mauvaises herbes et autres végétaux submergés (ou, dans le cas de l’incroyable projet Avon Roach, les planches de frai de Perruche de Trevor &!) en eau peu profonde et bien oxygénée lorsque la température de l’eau est d’environ 14 degrés généralement entre fin avril et début juin selon les conditions météorologiques et la latitude. Dans les endroits où il y a très peu de mauvaises herbes, comme les canaux, ils aiment souvent frayer sur les racines de la végétation riveraine qui pend dans l’eau.
CHEVESNE
Les chevesne sont des géniteurs de gravier et se rassemblent en grand nombre, souvent dans de petits cours d’eau d’alimentation où il y a de bons graviers, des niveaux élevés d’oxygène et des températures chaudes. Ils fraient généralement lorsque la température de l’eau est d’environ 19-20 degrés C, donc généralement entre fin mai et début juin. Cependant, certaines années, le frai peut se poursuivre beaucoup plus tard.
BARBEAU
Le choix du lieu de frai et de la température du barbeau est très similaire au chevesne et on peut souvent le voir frayer sur les mêmes graviers en même temps. Une femelle typique produit jusqu’à 50 000 œufs qui sont déposés dans les graviers pour se protéger et migrent souvent sur de longues distances pour frayer dans leurs zones préférées. Encore une fois, la plupart des frayères ont lieu en mai et juin, mais peuvent se poursuivre en été certaines années.
CARPES
Les carpes sont l’un des poissons les plus faciles à repérer car elles aiment se balader dans les bords peu profonds des lacs et des rivières et font généralement bien connaître leur présence. Ils aiment que la température de l’eau soit d’au moins 18 degrés C, donc le plus souvent le frai a lieu en mai ou en juin, mais comme tous les poissons, cela dépend beaucoup de l’emplacement et des conditions météorologiques. Les femelles déposent leurs œufs collants sur les mauvaises herbes, les racines immergées et le substrat similaire. La carpe produit un grand nombre d’œufs et une femelle de bonne taille pondra souvent plus d’un million. Dans les régions septentrionales du Royaume-Uni, les carpes ont souvent du mal à frayer avec succès, sauf dans les lacs où il existe des endroits étendus, abrités, ensoleillés, peu profonds et herbeux en raison de leur besoin d’eau chaude.
RUDD
Rudd fraie à des températures similaires à celles du gardon, mais ils préfèrent généralement que l’eau soit plus chaude d’un degré ou deux à environ 15-16degrés C. Dans les eaux calmes et les canaux, ils favoriseront souvent les roselières, mais ils frayeront également sur les mauvaises herbes et d’autres végétaux submergés entre avril et juillet.
TANCHE
Les tanche aiment se compliquer la tâche en refusant de frayer jusqu’à ce que la température de l’eau s’élève entre 20 et 24 degrés C, ce qui signifie que leur aire de répartition effective au Royaume–Uni est limitée, sauf dans des endroits particulièrement abrités, ensoleillés et peu profonds, ce qui signifie qu’ils doivent souvent être stockés pour la pêche à la ligne. Leur amour de l’eau chaude signifie qu’ils sont l’un des derniers poissons de frai dans de nombreux endroits, avec des œufs pondus entre mai et juillet. Ce frai tardif signifie également que les jeunes ont une période de croissance plus courte et que les taux de croissance sont faibles, ce qui rend d’autant plus difficile pour les juvéniles de voir avec succès leur première année.
CRUCIANS
Les crucians sont des géniteurs enthousiastes et aiment commencer assez tôt pour les cyprinidés, lorsque la température de l’eau est d’environ 14 degrés C. Les mâles ont tendance à chasser les femelles, de sorte que leurs pitreries de frai peuvent souvent être observées si vous êtes au bon endroit au bon moment. Les œufs sont pondus dans des zones herbeuses et éclosent généralement en seulement 5 à 7 jours.
GOUJON
Les goujons, comme la plupart des cyprinidés, forment des tubercules sur la tête (petites bosses de couleur claire) au moment de la ponte et les femelles pondent leurs œufs en plusieurs lots une fois que la température de l’eau atteint environ 14 degrés Celsius, donc normalement en mai ou en juin selon l’endroit. Les œufs sont en fait assez gros pour un si petit poisson.
VAIRON
J’inclurai quelques informations sur le vairon, bien qu’il ne présente qu’un intérêt limité pour les pêcheurs à la ligne, principalement parce que j’ai eu la chance de filmer un grand nombre de vairons frayant sur la rivière Wye en 2020 et que je pensais que cela valait la peine d’inclure la vidéo ici. Les vairons migrent souvent sur de très grandes distances pour frayer et peuvent être vus en train d’essayer de franchir des déversoirs et d’autres obsticules comme des saumons miniatures! Pendant le frai, ils changent de couleur et leur extérieur assez terne se transforme en oranges et en verts brillants. Ils aiment frayer dans les zones de gravier ou de galets lorsque l’eau est comprise entre 14 et 16 degrés C.
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Les brèmes sont célèbres pour avoir des tubercules très évidents (bosses blanches) sur la tête au moment du frai et la température à laquelle elles commencent à frayer varie beaucoup entre 12 et 20 degrés. C’est une autre espèce qui aime les zones peu profondes et mauvaises herbes et elle fraie plus d’une fois, souvent avec un intervalle d’environ une semaine entre les sessions. Les mâles deviennent très territoriaux pendant la ponte et attaqueront même les leurres destinés à la perche assez violemment à l’occasion. La brème migrera sur d’énormes distances (plus de 60 km) pour visiter des zones de frai historiques, nageant souvent au-delà d’un habitat très similaire pour se rendre là où des générations de brèmes ont frayé au cours des années passées.
LECTURES COMPLÉMENTAIRES
La plupart des informations ci-dessus sont tirées d’exprience, d’autres pêcheurs et de quelques livres que je peux fortement recommander: Freshwater Fishes in Britain a été publié en 2004 par Harley Books et comprend des contributions de nombreux employés des pêches de l’Agence de l’environnement avec lesquels j’ai eu le plaisir de travailler tout en dirigeant des forums régionaux sur les pêches de Angling Trust dans tout le pays, parmi lesquels Jon Shelley, Graeme Peirson, Paul Frear et Matt Carter.