Les grands requins blancs sont des prédateurs au sommet et peuvent manger ce qu’ils veulent, mais ont-ils des aliments préférés?
Les experts disent qu’ils le font et ont dressé une liste qui comprend quelques surprises — comme le homard.
« Il est étonnamment difficile d’étudier quelque chose d’aussi simple que ce que mangent les requins blancs? »selon Dan Madigan, un chercheur travaillant avec l’organisation à but non lucratif OCEARCH.
« Quelles sont les sources de nourriture les plus importantes, pas seulement de quoi mangent-elles, mais sur quoi comptent-elles le plus? »
Leur menu préféré a été révélé à l’aide d’échantillons musculaires prélevés sur des requins de l’Atlantique nord-ouest, selon une vidéo publiée par OCEARCH. Madigan dit que les échantillons peuvent montrer ce qu’un requin a mangé il y a deux ans.
Alors qu’ont-ils trouvé?
Les plus grands requins aiment un phoque dodu et savoureux, ainsi que des otaries, des loutres de mer, des dauphins et des baleines juvéniles, rapporte-t-il. Ils mangeront également une baleine adulte, mais seulement après qu’elle soit déjà morte.
Les requins plus jeunes et plus petits aiment beaucoup les mêmes choses, mais ils ne sont pas opposés à manger du homard et des crabes, dit Madigan.
Les requins mangent également beaucoup de plastique, mais pas par choix, rapporte OCEARCH. (Les experts l’ont appris en mettant la merde de requin sous un microscope.)
Les humains n’étaient pas répertoriés dans le menu — il n’y a eu que 57 attaques de requins non provoquées sur des personnes en 2020 (c’est globalement), selon les Fichiers internationaux d’attaques de requins du Musée d’histoire naturelle de Floride. Treize attaques mortelles ont été enregistrées, « dont 10 ont été confirmées comme non provoquées », indique le fichier.
OCEARCH a capturé et étiqueté des requins blancs aussi gros que 17,2 pieds et 3 541 livres, mais National Geographic note qu’ils peuvent atteindre 20 pieds et 5 000 livres.
« Ils (les requins blancs) sont considérés comme des prédateurs généralistes ou opportunistes, ils mangent donc tout », selon Madigan, qui est associé de recherche à l’Université de Windsor.
La recherche est en cours pour en savoir plus sur ce sur quoi les grands requins blancs comptent, et où ils sont enclins à le chasser, a-t-il déclaré. Ces lieux d’alimentation préférés varient souvent selon les régions, car les requins migrent de haut en bas de la côte Est, a déclaré Madigan.
OCEARCH capture et repère les grands requins blancs dans l’Atlantique Nord-Ouest dans le cadre d’une étude pluriannuelle pour apprendre leurs habitudes, y compris l’endroit où ils s’accouplent et où ils accouchent. Parmi les découvertes faites par l’agence: Les grands requins blancs marqués dans l’Atlantique Nord-Ouest migrent chaque année dans le golfe du Mexique.
Cet article a été initialement publié le 24 février 2021 à 11h36.