Capricieux, apparemment dociles parfois, et sans cesse fascinants à regarder – les têtards sont un ajout sain à votre étang d’ornement. Ce sont des butineuses actives qui causeront rarement des dommages considérables à vos poissons ou à vos plantes d’étang. À ce stade fragile de leur vie, ils restent généralement proches des zones qui leur offrent un abri, et vous constaterez qu’ils s’éloignent rarement de la couverture.
La recherche de nourriture est la principale occupation du têtard! Échapper aux prédateurs est une seconde proche, et le compromis entre ces deux est à peu près ce qui régit leur vie entièrement aquatique. Incapables de survivre en dehors de l’eau, les têtards ne sont pas des mangeurs difficiles et doivent compter sur tout ce qu’ils peuvent trouver dans la colonne d’eau, sur le fond de l’étang ou à la surface de l’eau. Ils ont tendance à consommer toute la matière organique qui flotte, tant qu’elle peut rentrer dans leur petite bouche. Lorsqu’ils se nourrissent tête baissée, ils peuvent déplacer leur queue en forme de vague pour diriger les aliments en suspension dans leur bouche.
Les têtards sont les formes juvéniles des grenouilles, des crapauds, des tritons et des salamandres. Peu importe l’espèce, ils mangent généralement ce qui est facilement disponible ou à proximité de leur abri. Lorsqu’ils s’aventurent loin du couvert pour chasser, cela peut signifier que la végétation aquatique ou les algues sont rares. Dans les cas extrêmes de pénurie alimentaire, ils peuvent même se pincer les uns les autres! Comme ils peuvent consommer à la fois du matériel végétal et de la viande, les têtards peuvent être classés comme omnivores. Cependant, dans les étangs riches en algues et en végétation, certaines espèces peuvent vivre exclusivement à ce stade de la vie en tant qu’herbivores.
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Sources naturelles de nourriture pour les têtards à l’état sauvage
À l’éclosion, les têtards peuvent vivre jusqu’à deux semaines sur leur jaune restant. Une fois que tout le jaune est consommé, ils deviennent des individus nageant librement qui doivent se nourrir pour survivre. Dans la nature, cela signifie rechercher de petites matières organiques sur les détritus ou le long des surfaces de végétation. Il est normalement composé d’algues, de tapis de bactéries, de mousses, de protozoaires et de matières en décomposition.
Ils doivent rechercher de plus gros morceaux de nourriture à mesure qu’ils augmentent en taille, à quel point ils peuvent commencer à développer un goût pour les aliments riches en protéines. Cela comprend les larves d’insectes, les petits vers, les puces d’eau (par exemple, les daphnies), les foulards d’eau, les œufs de grenouille et les œufs de poisson. À ce stade de leur vie, ils récupéreront avec plaisir les restes d’organismes plus gros, à condition que les prédateurs potentiels ne soient pas à proximité. Ces sources alimentaires hautement nutritives peuvent accélérer le rythme de leur développement.
Quand et à quelle fréquence les Têtards Mangent-ils?
Les têtards mangent très fréquemment car ils ont besoin de croître rapidement à ce stade de leur vie. Ils mangent presque tout le temps, en fait, car ils n’ont pas les inhibiteurs d’alimentation nécessaires pour signaler une satiété suffisante. Les niveaux d’alimentation sont augmentés pendant la journée lorsque leur vision est la meilleure. Il est également plus sûr pour eux de se nourrir en ce moment car ils ont besoin d’une lumière vive pour rechercher des prédateurs potentiels.
Cannibalisme des têtards
Lorsque les ressources naturelles sont cruellement limitées, les têtards peuvent parfois avoir recours à se manger les uns les autres! Il est important de se rappeler que ces petites créatures, comme la plupart des animaux sauvages, feront tout ce qu’elles peuvent pour survivre. Si cela signifie manger leurs proches, ils n’hésiteront pas. C’est simplement une prédiction de ce qui est à venir, car certains amphibiens peuvent devenir assez carnivores.
Heureusement pour les faibles de cœur, des études sur le cannibalisme des têtards montrent que la viande de têtard n’est certainement pas une préférence par rapport aux autres sources de nourriture. C’est simplement un moyen de survie que les têtards considèrent face à la famine. Lorsqu’ils sont présentés avec des sources alimentaires alternatives, telles que les crevettes saumurées et la semoule de maïs, ils optent pour l’option la plus riche en protéines et évitent la viande de têtard.
Les têtards comme proies
Les têtards, eux-mêmes, sont une source de nourriture assez nutritive pour les habitants des grands étangs. Comme le stade têtard du cycle de vie d’une grenouille dure en moyenne de 1 à 3 mois, une grande partie de chaque nouveau lot de nouveau–nés deviendra invariablement une proie. Même les têtards plus âgés peuvent s’en prendre régulièrement aux plus petits, car ils peuvent les confondre avec les larves et les alevins d’autres espèces. Les autres prédateurs courants comprennent les tortues, les insectes carnivores, les oiseaux et les poissons d’étang.
Pour augmenter les chances de survie des têtards, il est important d’améliorer la diversité structurelle de votre étang avec une végétation aquatique flottante et submergée et d’autres caractéristiques (pierres, rochers, rondins, etc.). Avoir des paniers de plantes enfilées le long des côtés de votre étang ou des plantes marginales couvrant les zones peu profondes peut fournir aux têtards plus de cachettes. Ceux-ci augmentent également la surface sur laquelle ils peuvent trouver de la nourriture organique.
Avantages d’avoir des têtards dans votre étang
À la fois proies et prédateurs, les têtards sont une partie importante de la chaîne alimentaire dans les étangs. Une petite population peut aider à maintenir la propreté de votre étang et à réduire la prolifération des larves d’insectes indésirables. Ils peuvent aider à contrôler les populations d’algues et empêcher celles-ci d’étouffer votre végétation aquatique. En plus de servir de gâterie occasionnelle riche en protéines pour les habitants de votre étang, les têtards se transformeront inévitablement en amphibiens (si tout se passe bien), ce qui est souvent révélateur des conditions idéales de l’étang!