C’est un terme beaucoup trop complexe et a beaucoup trop de significations, dont certaines sont moins néfastes que d’autres; prenons le postmodernisme comme référence, bien que cela simplifie et réduise trop la gamme lexicale du terme. Toute réponse à cette question doit et aura une imprécision intégrée; on va lionner ou décrier quelque chose de trop grand et amorphe pour voir clairement ou parler clairement, en particulier dans la boussole d’une réponse Quora. Je l’avoue dès le départ.
Cela dit, je crois que je vais déclamer maintenant. Je sonnerai comme une manivelle, ou un vox clamantis in deserto, selon vos propres inclinations, sensibilités et valeurs. Cette diatribe reflète certaines des miennes. Cela ne surprendra personne qui me connaît du tout.
En général, je qualifierais le « postmodernisme » de développement lamentable de la civilisation humaine — un grand mouvement vers l’instrumentalisation, l’hyper-spécialisation, la marchandisation, la désensibilisation, l’anesthésie (au sens étymologique: pas d’esthétique), et une déstabilisation fondamentale de la conscience humaine qui non seulement met le « soi » entre guillemets, mais laisse le « soi » tirer sa compréhension de soi autant du barrage incessant d’images, d’éclats sonores et de bruits blancs que de tout engagement de premier ordre avec le monde ou interaction directe avec d’autres esprits – une pulsion implacable et aveugle vers une inauthenticité qui ne peut se reconnaître comme telle. Les sujets postmodernes se promènent en jouant l’émission de télévision dans leur tête; ils apprennent à vivre en regardant des images préemballées de la vie sur diverses « plateformes »; ils sont assis à dîner ensemble sans se regarder, jouant avec leurs smartphones; ils savourent le nivellement de tous les discours, car cela les libère de tout impératif d’apprendre ou de savoir; leur éthique est relativiste, et ils sont étonnamment narcotisés par rapport à leur propre exploitation. Ce n’est pas, en bref, joli.
Je ne me considère pas comme « postmoderne », ce qui signifie que je me considère comme une valeur aberrante — une relique en quelque sorte poussée en ligne. Le « postmodernisme » a réussi à ironiser pratiquement tout ce que je valorise, en tant qu’humaniste de la vieille école, et à codifier et à institutionnaliser tout ce qui est vert, bon, et à devenir une homogénéité bureaucratique, sur-spécialisée, compartimentée, bon marché, gimmicky, panoptique, envahissante et détestable. Il le fait même aux mouvements qui embrassent l’hétérogénéité, ce que je trouve une ironie particulièrement amère: c’est assimilatif au point que ce qui est différent n’est en quelque sorte que la dernière stratégie de marché. Le postmodernisme va de pair avec la forme particulière du capitalisme qui conduit l’Amérique dans une inégalité radicale des richesses. Il ne nie pas tant l’existence de la beauté que de ne pas la percevoir, ou de lutter pour la salir au nom d’un égalitarisme qui place tous les égaux sur la plaine abyssale de la médiocrité; il s’efforce de relativiser la vérité, ou de la rendre en quelque sorte « pittoresque » à la lumière des moteurs économiques et de la realpolitik; il transforme toute expression de tendresse en sentimental, et vilipende le sentimental, de sorte que « Je t’aime » devient une platitude exprimant une expérience de second ordre. Pendant ce temps, les adultes peuvent se promener autour de « stimuler l’innovation et ajouter de la valeur à nos solutions existantes pour fournir le meilleur service de classe à nos clients » et d’autres objets de ce type.
Oh, et ça nous a donné aussi des hipsters — cette version postmoderne du dandy.
Cela exprime l’une des vérités profondes sur la gamme lexicale et la répugnance globale du postmodernisme: on y trouve la logique prédatrice de Wall Street et des grandes banques, et l’impulsion culturelle d’Occupy Wall Street et des fop qui en ont fait une absurdité sans direction et inefficace. Le postmodernisme, ou la condition postmoderne, est également un excellent catalyseur de division et de polarisation — et il « monétise » tous les côtés, toujours.
Je ne peux penser à rien de plus expressif de l’ère postmoderne en Amérique que la candidature de Donald J. Trump.
Ça suffit, je suppose. Mais voici une image de postmodernité: