Par Jan Lüdert, PhD.
Sociologie et leadership: Les trois visages de l’autorité de Max Weber
Max Weber, le père de la sociologie, a proposé une théorie tripartite de l’autorité qui reste un cadre pratique pour sonder les questions de leadership aujourd’hui. Dans son essai « Les trois types de règle légitime », il a identifié comment les dirigeants sont légitimés par trois types d’autorité: traditionnelle, charismatique et légale-rationnelle. En lisant, réfléchissez à la façon dont ces trois visages de l’autorité apparaissent autour de vous.
Autorité traditionnelle, charismatique et légale-rationnelle
L’autorité traditionnelle est basée sur la coutume et la convention. L’autorité traditionnelle n’a pas besoin d’être rationnelle ni même compatible avec les réalités sociales. Il se transmet à travers les âges et perpétue le statu quo. Le patriarcat est un exemple durable.
L’autorité charismatique se trouve chez les dirigeants qui répudient le passé et qui inspirent une vision. Leur cri de ralliement est : » Change! »Les leaders charismatiques sont le fer de lance des mouvements et, selon Weber, possèdent des capacités spéciales. Ils sont légitimés tant qu’ils reçoivent une reconnaissance et sont capables de satisfaire le groupe. Les leaders charismatiques de l’histoire récente Barack Obama, Aung San Suu Kyi ou le Dalaï Lama.
L’autorité juridico-rationnelle signifie la confiance dans la validité du droit (juridique) et de l’utilité (rationalité). L’autorité juridique-rationnelle génère de l’ordre. L’autorité ne repose pas seulement sur un leadership charismatique ou une tradition, mais sur des normes et des règles spécifiques à la modernité. Les bureaucraties, qu’elles soient des institutions privées ou publiques, incarnent le troisième visage de l’autorité.
Le leadership fondé sur l’autorité est complexe
Les interactions entre ces trois visages de l’autorité sont complexes. Il est important de comprendre que l’autorité traditionnelle est largement symbolique. L’autorité charismatique, en revanche, est la plus dynamique et dépendante des individus. L’autorité juridico-rationnelle diffère de son complément traditionnel car plus dynamique et contrairement au leadership charismatique, elle est impersonnelle.
Chaque aspect de l’autorité peut être compris par leur relative stabilité dans le temps et comment ils se renforcent ou s’affaiblissent mutuellement dans une situation donnée. Demandez-vous comment un leader charismatique peut affecter une bureaucratie. Ou comment les traditions sont imprégnées dans les institutions, telles que le gouvernement de l’État, les écoles, les universités et le conseil municipal.
Leadership légitime aujourd’hui
Le leadership est, comme le précise Weber, une question d’autorité légitime. Lequel des trois visages de l’autorité est le plus important pour vous? Quel contexte met en évidence les questions de leadership, aux côtés des trois visages de l’autorité légitime?
Considérez par exemple combien le leadership dépend de l’approbation (continue) des autres. Ou comment une leader charismatique émerge dans un environnement d’acteurs partageant les mêmes idées, que si elle résonne avec leurs appels au changement, elle recevra un soutien. Ensuite, pensez à la façon dont l’autorité traditionnelle soutient l’ascension d’un leader parce qu’elle porte des attributs conventionnels ou parle de la tradition.
Encore une fois, de tels dirigeants peuvent déstabiliser des structures enracinées lorsqu’une dirigeante charismatique défie le patriarcat. Dans la même veine, un leader dans un cadre bureaucratique pour être efficace au sein de l’organisation doit suivre habilement les procédures et ne peut apporter des changements souvent que de manière fragmentaire. Ou pensez à un chef traditionnel, comme une figure religieuse, qui reçoit la légitimation sur la base de la coutume.
Les chefs traditionnels peuvent-ils être mis en cause par des mouvements sociaux ou par des normes juridiques ?
Ce sont des questions importantes et importantes! Comme nous le rappelle Weber, soulever ces questions, c’est prendre au sérieux la légitimité des dirigeants. Les trois visages de l’autorité qu’il a proposés clarifient la façon dont la légitimité et le leadership se croisent et fonctionnent.
Comme l’a dit Weber, « Certainement toute expérience historique confirme la vérité – que l’homme n’aurait pas atteint le possible sans avoir maintes fois cherché l’impossible. »
Tout le monde peut diriger – apprenez comment. Nous offrons des diplômes de maîtrise et de doctorat en leadership. Arrêter. Penser. Conduire.