La puissance de l’amplificateur est l’une des questions les plus mal comprises des consommateurs audio. C’est-à-dire, de combien de watts avons-nous besoin? La réponse courte est, si vous avez envie d’un volume élevé, de faire des fêtes sauvages ou d’une immense salle, plus il y en a, plus on est de fous. Avant d’aller plus loin, soyons clairs sur ce que fournit la puissance de l’amplificateur: elle définit la limite supérieure de la puissance de lecture de vos haut-parleurs sans distorsion. Donc, si le volume sonore est une grande priorité, achetez autant de puissance et les plus gros haut-parleurs que vous pouvez vous permettre; si vous écoutez à un volume assez modéré, ne vous inquiétez pas de la puissance nominale de votre récepteur ou de votre amplificateur. Pour la plupart des gens, 50 watts seront plus que suffisants, et le récepteur le moins cher de Denon, l’AVR-1513, est évalué à 110 watts par canal. Les watts viennent à bon marché de nos jours; la qualité sonore peut coûter cher.
Il y a quelques semaines, en rendant visite à un ami audiophile avec des haut-parleurs Zu SuperFly très efficaces, j’ai écouté son amplificateur Almarro A205A de 2 x 5 watts. Il a joué un tas de LP de reggae dub lourd de basse, et le son était vraiment spectaculaire. La capacité de volume était saine, mais sa chambre était assez petite, peut-être 12 par 16 pieds. À la maison, j’ai entendu le meilleur son de mes haut-parleurs Zu Druid V avec des amplis mono Woo Audio 234, ils délivrent 8 watts par canal. Ces haut-parleurs sont extrêmement sensibles, ils sont évalués à 101dB @ 2.83V, ils peuvent donc jouer stupid-fort avec une poignée de watts.
Klipsch propose une large gamme d’enceintes hautement sensibles pouvant émettre un son important avec 10 ou 20 watts, et ses enceintes d’étagère RB-41 II sont carrément abordables. Leur sensibilité est de 91 dB à 2,83 V, mais si vos haut-parleurs sont évalués à moins de 86 dB à 2,83 V (plus le premier chiffre est bas, plus les haut-parleurs ont besoin de puissance), achetez l’ampli le plus puissant que vous puissiez vous permettre. Si vous n’êtes pas sûr de la quantité ou de la faible puissance dont vos haut-parleurs ont besoin, vérifiez auprès du fabricant. Les spécifications de puissance, c’est-à-dire la quantité d’énergie à utiliser en toute sécurité avec un haut-parleur, sont un problème complètement différent, sans rapport avec la sensibilité du haut-parleur.