En fait, dans un article de 2013, les chercheurs ont frotté la substance sur les lèvres des volontaires, puis ont tapoté leurs doigts avec des appareils capables de vibrer à diverses fréquences, leur demandant de dire quelle fréquence ressemblait le plus au battement causé par le poivre. La réponse était toujours d’environ 50 Hz, ce qui suggérait aux chercheurs qu’un certain type de nerf était responsable de la sensation, sensible à cette fréquence particulière.
Chaleur épicée
Un autre goût « sans goût » est la combustion de la capsaïcine, la molécule qui donne leur coup de pied aux piments forts. La capsaïcine se lie à un récepteur sur les cellules qui détectent la température et les cellules qui envoient des messages de douleur. Le même récepteur et les récepteurs apparentés sont activés par la pipérine, un composé du poivre noir que vous pourriez secouer sur vos œufs le matin, et l’isothiocynanate d’allyle, le composé brûlant de la moutarde et des radis.
Il fait chaud lorsque vous mangez ces aliments parce que les récepteurs qu’ils déclenchent sont généralement allumés à des températures supérieures à 42C ou par de l’acide, probablement pour nous avertir que tout ce que nous avons mis dans notre bouche est une mauvaise nouvelle. Cependant, la capsaïcine et d’autres aliments chauds n’endommageront pas votre langue – mangez autant que vous le souhaitez.