L’Université de Dublin, fondée en 1854, fut le premier Club de Rugby organisé en Irlande. Les étudiants de l’Université avaient d’abord appris le jeu dans des écoles publiques anglaises. Voir Charles Burton Barrington
D’autres clubs qui ont été formés à l’époque et qui existent toujours comprennent, Wanderers fondé en 1869; Lansdowne (1873); Dungannon (1873); UCC (1874); Co. Carlow (1873); Ballinasloe (1875); NIFC (1868); Université Queen’s (1869). Ballinasloe et Athlone ont fusionné en 1994 pour former Buccaneers.
De 1874 à 1879, il y eut deux unions. L’Union irlandaise de Football avait juridiction sur les clubs du Leinster, du Munster et de certaines parties de l’Ulster ; la Northern Football Union of Ireland contrôlait la région de Belfast.
Une réunion du DUFC a eu lieu en 1874 pour organiser un match entre l’Irlande et l’Angleterre, au cours de laquelle le secrétaire a lu une lettre du secrétaire de la Fédération anglaise de Rugby (créée en 1871) suggérant des dates pour le match en février suivant. Les autres clubs ont été informés et ont désigné leurs représentants. Cette réunion s’est tenue dans les locaux de Grafton Street du fournisseur de sports John Lawrence, rédacteur en chef du célèbre Handbook of Cricket en Irlande. L’Université de Dublin, les Wanderers, Lansdowne, Bray, les ingénieurs, la Portora Royal School, la Dungannon Royal School et Monaghan étaient représentés, de nombreux délégués des autres clubs étant également des Trinity men. Fait significatif, le plus important des clubs de Belfast, North of Ireland FC, n’était pas représenté à cette réunion.
À la suite de la réunion, une circulaire a été envoyée aux clubs et à la presse, reconnaissant le rôle que jouait la Fédération de Rugby en tant qu’organisation représentative en Angleterre, et demandant un soutien à la toute jeune Union irlandaise de football. La circulaire suggérait la mise en place de rencontres interprovinciales et Nord-Sud, et une date de février pour le prochain match avec l’Angleterre. (Le match initial au Kennington Oval a été remporté par l’Angleterre, devant 3 000 spectateurs, par deux buts et un essai à zéro.)
Avant ce match, une réunion s’est tenue à Belfast en janvier au cours de laquelle une Union de football du Nord a été formée. Il a été convenu d’offrir une « assistance physique » à l’Irlande lors du prochain international, et un défi Belfast contre Dublin a été organisé plus tard dans la saison.
Note: Lorsque le premier Match international a été joué contre l’Angleterre en février 1875, les équipes étaient au nombre de vingt et l’équipe irlandaise comprenait 12 joueurs du Leinster et huit d’Ulster. Le premier match des quinze a a eu lieu en 1877 et les premiers joueurs du Munster ont été choisis en 1879.
En 1879, les deux Syndicats ont convenu de fusionner La réunion cruciale a eu lieu au n ° 9, Trinity College, où après de nombreuses discussions – dans lesquelles un rôle important a été joué par W.C. Neville de DUFC (un obstétricien pionnier qui a été capitaine de l’Irlande en 1879 et qui a ensuite été président de l’Union), J.G. Cronyn de DUFC et W.J. Goulding, un Corkman – les trois provinces d’Ulster, de Leinster et de Munster ont convenu de se réunir pour former l’IRFU. Selon la description quelque peu laconique de Cronyn de cette occasion historique, « Goulding, Neville et moi-même avons fait la plupart des discussions et finalement nous avons épuisé le Nord! «
Note: les clubs formés avant cette date étaient en droit de conserver la désignation « club de football « , tandis que ceux formés après la formation de l’IRFU sont appelés « rugby football »
Les termes suivants ont été convenus:
( i) Une Union appelée Irish Rugby Football Union devait être créée pour l’ensemble du pays.
(ii) Des branches devaient être formées au Leinster, au Munster et en Ulster.
(iii) L’Union devait être dirigée par un Conseil de dix-huit, composé de six membres de chaque province.
Le Conseil devait se réunir chaque année. Le Conseil de l’Union se réunit toujours chaque année, mais les affaires courantes sont gérées par un Comité composé d’un Président, de deux Vice-Présidents, du Président sortant, du Trésorier honoraire et de dix-neuf membres. En 1885, vingt-six clubs étaient affiliés à l’Union dont dix en Ulster, neuf au Leinster, sept au Munster. La branche Connacht a été créée en 1886.
La première équipe des All Blacks a visité Dublinen novembre 1905 et l’IRFU a fait de ce match le premier international de rugby à billets de l’histoire en raison du haut niveau d’intérêt. L’Irlande n’a joué que sept attaquants, copiant la méthode néo-zélandaise d’alors consistant à jouer un « rover ». Le match s’est terminé Nouvelle-Zélande 15 Irlande 0.
Le 20 mars 1909, l’Irlande affronte la France pour la première fois, les battant 19 à 8. Ce fut la plus grande victoire de l’Irlande dans le rugby international à cette époque, son plus grand nombre de points et un record de cinq essais.
Le 30 novembre 1912 était la première fois que les Springboks rencontraient l’Irlande à Lansdowne Road, le match de la tournée de 1906 ayant été joué à Ravenhill. L’Irlande avec sept nouvelles sélections a été submergée par une marge record de 38-0, toujours une défaite record contre l’Afrique du Sud qui a marqué 10 essais.
En 1926, l’Irlande a disputé son dernier match des Cinq Nations invaincue et avec le Grand Chelem en jeu, perdue contre le Pays de Galles à Swansea. L’Irlande est de nouveau proche d’un grand chelem en 1927 lorsque sa seule défaite est une défaite 8-6 contre l’Angleterre.
En 1948, inspirés par le tacticien et demi de mêlée Jack Kyle, ils battent la France à Paris, l’Angleterre à Twickenham et une victoire 6-0 sur l’Écosse à Lansdowne Road. Ils ont remporté leur premier Grand Chelem dans le tournoi des Cinq Nations avec une victoire contre le Pays de Galles à Ravenhill, Belfast. L’Irlande est à nouveau championne et remporte la Triple Couronne en 1949.
Les Irlandais n’ont utilisé que 19 joueurs pour remporter le Championnat et la Triple Couronne de 1949, ce qui n’était que la quatrième fois que la Triple Couronne était conservée par un pays d’origine.
années 1950
En 1951, l’Irlande a été une fois de plus sacrée championne des Cinq Nations et était invaincue lors de son dernier match. Ils n’ont pas réussi à remporter le Grand Chelem ou la Triple Couronne après un match nul 3-3 contre le Pays de Galles à Cardiff.
L’année 1952 n’a vu que la deuxième tournée à l’étranger de l’Irlande, la première depuis plus d’un demi-siècle – alors qu’ils se rendaient en Argentine pour un voyage de neuf matchs comprenant deux Test-matchs. L’Irlande en a gagné six, en a fait deux et a perdu un des matchs, son bilan en test étant un, un nul.
Le 27 février 1954, l’Irlande devait affronter l’Écosse à Ravenhill à Belfast. Le nouveau capitaine irlandais, Jim McCarthy, a déclaré au président de l’IRFU, Sarsfield Hogan, que les onze joueurs basés en République ne représenteraient pas « God Save the Queen » aux côtés de l’équipe écossaise. Il a été convenu qu’un hymne abrégé, connu en Ulster sous le nom de « the Salute », serait joué cet après-midi-là et que l’équipe irlandaise ne rejouerait plus jamais à Ravenhill. L’Irlande bat ensuite l’Écosse 6-0 mais ne joue plus en Irlande du Nord avant 2007.
Le 18 janvier 1958, l’Irlande a battu l’Australie 9-6 à Dublin, c’était la première fois qu’une équipe de tournée majeure était défaite.
années 1960
L’Irlande n’a réussi que trois victoires dans le Championnat des Cinq Nations ; contre l’Angleterre en 1961, le Pays de Galles en 1963 et l’Angleterre à nouveau en 1964. Il y a également eu des matchs nuls contre l’Angleterre et le Pays de Galles à Lansdowne Road à la fin de 1964.
1965 a vu une amélioration puisque l’Irlande a fait match nul avec la France avant de battre l’Angleterre et l’Écosse, seulement pour que leurs espoirs de Triple Couronne disparaissent contre le Pays de Galles à Cardiff. Le 10 avril 1965, l’Irlande enregistre sa toute première victoire contre l’Afrique du Sud. Le match, tenu à Lansdowne Road, se dirigeait vers un match nul avec le score à six points chacun, lorsque Tom Kiernan a remporté le match pour l’Irlande avec une pénalité en retard. L’Irlande bat à nouveau l’Australie à Dublin en 1967 et devient la première nation locale à gagner dans l’hémisphère Sud en battant l’Australie à Sydney en mai 1967.
Le 26 octobre 1968, l’Irlande remporte quatre victoires consécutives sur les Wallabies avec une victoire 16-3 à Lansdowne Road.
En 1969, l’Irlande a remporté une victoire 17-9 sur la France à Lansdowne Road dans le tournoi des Cinq Nations, une première victoire sur les Bleus en 11 ans. Ils étaient à nouveau invaincus lors de leur dernier match à Cardiff, mais le Pays de Galles leur a refusé un Grand Chelem pour la troisième fois. À l’automne 1969, l’Irish Rugby Football Union a décidé de nommer pour la première fois un entraîneur pour l’équipe nationale, le rôle revenant à Ronnie Dawson.
années 1970
Le Championnat des Cinq Nations 1972 n’a pas été achevé lorsque l’Écosse puis le Pays de Galles ont refusé de jouer en Irlande à la suite de lettres de menaces adressées aux joueurs, prétendument de l’IRA. Le championnat est resté sans solution avec le Pays de Galles et l’Irlande invaincus. En 1973, malgré des menaces similaires, l’Angleterre a rempli son objectif et a reçu une ovation debout qui a duré cinq minutes. L’Irlande a gagné 18-9 et lors du dîner d’après-match, le capitaine de l’Angleterre, John Pullin, a fait remarquer: « Nous ne sommes peut-être pas très bons, mais au moins nous arrivons ». L’Irlande est proche d’une première victoire sur les All Blacks le 20 janvier 1973, mais avec le score à 10-10, une tentative de conversion irlandaise est repoussée par un coup de vent. Lors du dernier match de la saison 1974, l’Irlande remporte son premier Championnat des Cinq Nations depuis 1951.
Roly Meates a été entraîneur national de 1975 à 1977 et Noel Murphy de 1977 à 1980. Willie John McBride a été entraîneur jusqu’en 1984.
années 1980
En 1982, l’Irlande a failli remporter un Grand Chelem mais a été battue par la France à Paris. Ils ont battu l’Écosse, le Pays de Galles et l’Angleterre pour remporter le championnat et leur première Triple Couronne en 33 ans.
Trois ans après leur dernière victoire en Triple Couronne, l’Irlande, entraînée par Mick Doyle, est sortie en 1985 et a remporté à nouveau le Championnat et la Triple Couronne. Ils ont battu l’Écosse et le Pays de Galles. Les Français ont de nouveau empêché l’Irlande de remporter un Grand Chelem après un match nul 15-15 à Dublin. L’Irlande a joué contre l’Angleterre à Lansdowne Road et a remporté le championnat avec un but de dernière minute de Michael Kiernan. Le match s’est terminé 13-10 pour l’Irlande. C’était la dernière argenterie d’Irlande jusqu’en 2004.
L’Irlande a été blanchie lors du Tournoi des Cinq Nations 1986, mais le 1er novembre 1986, l’Irlande est entrée dans l’histoire en inscrivant 10 essais contre la Roumanie dans une victoire 60-0. C’est la plus grande victoire du rugby international à l’époque, égalant le record de France établi en 1967.
Lors de la Coupe du Monde inaugurale en 1987, deux victoires directes sur les Tonga et le Canada ont suffi pour permettre à l’Irlande de se qualifier pour les quarts de finale, lorsqu’elle s’est rendue à Sydney pour affronter l’Australie, pays hôte commun, pour être battue 33-15.
Dans les Cinq Nations, l’Angleterre et la France ont dominé tout au long de la décennie, ce qui a entraîné les autres à se battre pour le titre de champion. L’Irlande n’a pas réussi à remporter le trophée une seule fois au cours de la décennie et pire n’a jamais terminé en dehors des deux derniers.
années 1990
La deuxième Coupe du Monde de Rugby a eu lieu en Grande-Bretagne, en Irlande et en France en 1991. L’Irlande s’est retrouvée dans la même poule que l’Écosse. Après deux victoires faciles contre le Japon et le Zimbabwe, l’Écosse s’est faufilée 24-15 à Murrayfield. L’Irlande a joué les Wallabies à Lansdowne Road en quart de finale et semblait sur le point d’une victoire choc contre l’Australie, lorsque Michael Lynagh a marqué l’essai gagnant pour remporter une victoire 19-18 pour l’Australie.
Lors du Tournoi des Cinq Nations 1994, l’Irlande a battu l’Angleterre conquérante de Will Carling à Twickenham.
Lors de la Coupe du Monde 1995 en Afrique du Sud, l’Irlande était dans un groupe contenant les All Blacks et le Pays de Galles. Dans un match serré à Johannesburg, l’Irlande s’est faufilée 24-23 contre le Pays de Galles pour disputer son troisième quart de finale consécutif. Malheureusement, la France s’est montrée trop forte, l’Irlande s’inclinant 36-12.
Le début de l’ère professionnelle a été décevant pour l’Irlande qui a terminé troisième du Championnat des Cinq Nations trois années de suite (1996, 1997 et 1998). L’anglais Brian Ashton a été entraîneur-chef entre 1997 et 1998, mais après une série de résultats décevants, il a démissionné à peine 12 mois après le contrat de six ans qui lui avait été accordé par l’IRFU. Warren Gatland a pris le poste d’entraîneur en 1998, mais n’a pas été en mesure de produire un succès immédiat et 1999 a été la première fois que l’Irlande n’a pas atteint les huitièmes de finale d’une Coupe du Monde de rugby. À partir de ce nadir, cependant, le rugby irlandais s’est rapidement amélioré. Avec l’avènement du professionnalisme, l’Irish Rugby Football Union a décidé de convertir les quatre équipes provinciales représentatives en équipes de club de facto, avec la capacité financière de retenir les meilleurs talents en Irlande, tout en conservant des liens étroits avec les clubs amateurs et les écoles pour permettre aux jeunes talents d’être élevés dans les rangs. La proximité géographique de la majeure partie de l’équipe internationale irlandaise a contribué à consolider les relations entre les joueurs d’une manière qui n’aurait pas été possible s’ils étaient partis pour des clubs anglais, français et de l’hémisphère Sud. La formation ultérieure de la Ligue Celtique (Maintenant appelée Ligue des Magners pour des raisons de sponsoring) a cimenté cette stratégie en veillant à ce que les équipes provinciales aient un calendrier régulier de rugby compétitif.
La Coupe du Monde 1999 s’est déroulée au Pays de Galles, bien que l’Irlande ait joué tous ses matchs de poule à Dublin. Une défaite contre les Wallabies signifiait que l’Irlande devait suivre la route des play-offs. Jouant à l’extérieur de Lansdowne Road pour la première fois de la compétition, l’Irlande a été battue 28-24 par l’Argentine à Lens.
années 2000
L’avènement du nouveau format des Six Nations a coïncidé avec cette résurgence irlandaise, qui est devenue la plus forte des nations celtes. En 2001, la saison de rugby à xv a été perturbée en raison de la crise de la fièvre aphteuse en Grande-Bretagne. L’Irlande a été assez bonne pour battre la France, mais n’a pas pu jouer contre l’Écosse avant l’automne et a été prise à froid en perdant 32-10. Ils étaient encore assez bons pour battre l’Angleterre, gâchant leurs espoirs de Grand Chelem et terminant deuxièmes à la différence de points. Eddie O’Sullivan a succédé à Warren Gatland en tant qu’entraîneur en novembre 2001 à la suite du limogeage du Néo-Zélandais.
Le Tournoi des Six Nations 2003 s’est joué sur le fil avec l’Irlande et l’Angleterre disputant un Grand Chelem décisif à Lansdowne Road. L’Angleterre, cependant, l’a emporté 42-6. Cette défaite met fin à une série d’invincibilité qui s’étendait sur 10 Tests avant leur échauffement des qualifications à la Coupe du Monde de Rugby contre la Roumanie en septembre 2002 et comprenait des défaites contre les rivaux de la Poule A, l’Australie et l’Argentine, à Lansdowne Road. En 2004, ils perdent leur match d’ouverture contre la France mais deviennent la première équipe à battre l’Angleterre après leur victoire en Coupe du Monde. Ils terminent deuxièmes du classement derrière la France et remportent la Triple Couronne.
En 2005, l’Irlande était considérée comme légèrement favorite pour participer au Tournoi des Six Nations et a remporté ses trois premiers matches, dont une défaite 19-13 contre l’Angleterre à Dublin. Cependant, les rêves de l’Irlande de son premier Grand Chelem depuis 1948 ont pris fin avec une défaite à domicile 26-19 contre la France. Au tour final, le Pays de Galles a battu l’Irlande 32-20 au Millennium Stadium de Cardiff pour remporter le Grand Chelem. L’Irlande a terminé à la 3e place. En 2006, l’Irlande a montré sa capacité à jouer un rugby de haut niveau, mais de manière incohérente – une déroute du Pays de Galles a été équilibrée par des victoires incertaines contre l’Angleterre, l’Écosse et l’Italie et une défaite complète contre la France, vainqueur. L’Irlande a terminé deuxième et a remporté la Triple Couronne pour la deuxième fois en trois ans, soit dit en passant la première fois qu’un trophée avait été décerné pour cet exploit.
Ils ont ensuite entrepris leur tournée annuelle dans l’hémisphère sud. Là, ils ont couru la Nouvelle-Zélande à deux reprises avant qu’une Irlande fatiguée ne soit battue par les Wallabies à Perth. Ils sont retournés dans leurs clubs avant de se réunir une fois de plus pour les derniers internationaux d’automne à Lansdowne Road. Les Sud-Africains sont venus avec un côté expérimental avec un œil sur la Coupe du Monde 2007, qui a été durement battue par les Irlandais 32-15. À côté de Lansdowne se trouvait l’Australie avec une équipe beaucoup plus redoutable. Le temps a ruiné ce que beaucoup avaient pressenti pour être la bataille des lignes arrières, bien que Geordan Murphy ait terminé un mouvement de classe mondiale dans leur victoire 21-6. Cette victoire a propulsé l’Irlande à la 3e place du Classement mondial IRB. Lors du dernier match international à Lansdowne, l’Irlande a battu les Pacific Islanders 61-17, Paddy Wallace ayant réussi une performance d’homme du match avec 26 points. La victoire a complété un tour du chapeau de victoires.
En mars 2007, l’IRFU a créé le » High Performance Select Group » composé de joueurs irlandais prometteurs qui ont été affectés à de futures équipes irlandaises. Ce groupe comprend Luke Fitzgerald, Barry Murphy, Tommy Bowe, Rob Kearney, Daniel Riordan, Stephen Ferris, Roger Wilson et Jamie Heaslip, dont certains ont déjà été sélectionnés. L’objectif du groupe est de fournir à ces jeunes joueurs le soutien et l’infrastructure disponibles pour l’équipe senior et de faciliter leur future transition dans l’équipe irlandaise.
Avec l’annonce de la reconstruction de Lansdowne Road, un nouveau lieu a été nécessaire pour accueillir les internationaux irlandais à domicile. Alors que l’Irlande prévoit de jouer l’un de ses matchs d’échauffement pour la Coupe du Monde 2007 à Ravenhill, le seul stade en Irlande capable d’accueillir des internationaux de rugby majeurs était Croke Park, siège de la Gaelic Athletic Association. Pour tenir compte de cela, la GAA a temporairement assoupli sa règle régissant le jeu de soi-disant « jeux étrangers » sur sa propriété. Initialement, deux matchs des Six Nations ont été joués à Croke Park en 2007; le premier était une défaite 17-20 contre la France, et le second une victoire 43 à 13 contre l’Angleterre.
L’Irlande a commencé sa campagne des Six Nations 2008 par une victoire étriquée sur l’Italie. La France a ensuite battu l’Irlande à Paris, avant de battre l’Écosse à Dublin, puis l’Irlande a perdu contre les futurs Grands Chelems, le Pays de Galles et l’Angleterre.
En mars 2008, Eddie O’Sullivan a démissionné de son poste de sélectionneur de l’Irlande après les campagnes décevantes du Tournoi des Six Nations et de la Coupe du Monde.
Declan Kidney a ensuite été nommé manager mais n’a pris officiellement ce rôle qu’après la tournée de l’Irlande en Nouvelle-Zélande et en Australie (défaite contre les All Blacks 21-11 et l’Australie 18-12). Son premier match officiel est contre le Canada à Thomond Park que l’Irlande remporte 55-0.
L’Irlande a remporté le Tournoi des Six Nations 2009 et le Grand Chelem en battant le Pays de Galles au Millennium Stadium 15 à 17 le 21 mars 2009, la première fois qu’elle remportait le championnat depuis 1985 et la première fois qu’elle remportait le Grand Chelem depuis 1948. L’Irlande est également devenue la deuxième équipe (après le Pays de Galles en 2005) à remporter un Grand Chelem des Six Nations après avoir disputé plus de matchs à l’extérieur qu’à domicile. L’équipe d’Irlande est arrivée à la maison le 22 mars 2009 à l’aéroport de Dublin pour un accueil de héros. Par la suite, environ 18 000 fans se sont rendus au Mansion House pour saluer l’équipe après avoir remporté le premier Grand Chelem pour l’Irlande en 61 ans. Après des victoires en séries d’automne contre les Fidji et l’Afrique du Sud et un match nul contre l’Australie, l’Irlande termine l’année 2009 invaincue.
2010
L’Irlande commence le tournoi des Six Nations 2010 par un match à domicile contre l’Italie, remporté 29-11. Leur deuxième match était en déplacement en France dans un match que beaucoup considéraient comme décisif pour cette compétition. La France a manqué de confortables vainqueurs, le score final étant de 33-10. Après une pause d’une semaine, l’Irlande était partie en Angleterre. Dans un match serré, l’Irlande est finalement sortie victorieuse, un essai de Tommy Bowe et une transformation de Ronan O’Gara remportant le match 16-20. Après une autre pause d’une semaine, l’Irlande était de retour à Croke Park contre le pays de Galles. L’Irlande a été victorieuse, battant le Pays de Galles 27-12 après une performance d’Homme du match de Tomas O’Leary. Le dernier match de l’Irlande dans le tournoi des Six Nations, et le dernier à Croke Park, était contre l’Écosse. L’Irlande est entrée dans le match avec une 5e Triple Couronne en vue mais a été annulée par une pénalité de Dan Parks à la 79e minute, qui a donné une victoire 20-23 aux Écossais.
L’Irlande a commencé ses tests estivaux 2010 par un match amical sans cape contre les Barbarians, qu’elle a perdu 23-29 malgré une bagarre caractéristique en seconde période. Leur prochain match les a vu affronter la Nouvelle-Zélande. Une équipe touchée par une blessure a aligné un certain nombre de joueurs inexpérimentés ou non plafonnés, et l’Irlande a été battue 66-28, sa défaite la plus lourde de son histoire, bien qu’un retour fougueux en seconde période leur ait valu beaucoup de mérite, avec des essais d’O’Driscoll, Bowe et D’Arcy après l’essai de Tuohy en première mi-temps. Jamie Heaslip a également été expulsé à la 15e minute, de sorte que l’Irlande était en désavantage numérique. Le prochain match de l’Irlande était contre les Maoris de Nouvelle-Zélande. L’équipe était dirigée par Geordan Murphy et alignait de nombreux joueurs inexpérimentés. Le match était à 18-18 à la mi-temps grâce à la botte de Jonathon Sexton, mais les Maoris l’ont finalement emporté 31-28. Le prochain match de l’Irlande, et dernier des tests d’été, était contre l’Australie qu’ils ont perdu 22-15.
Présidents de l’IRFU
| Années de service | Président |
|---|---|
| 1874-76 | Duc d’Abercorn |
| 1876-79 | Duc de Marlborough |
| 1879-80 | W. C. Neville, M.D. |
| 1880-81 | Le Très Hon. Sir Wm. Goulding, C.P., M.A., J.P., D.L. |
| 1881-82 | R. B. Walkington |
| 1882-83 | G. Scriven, M.D. |
| 1883-84 | A. R. Liliane |
| 1884-85 | R. E. McLean |
| 1885-86 | G. Scriven, M.D. |
| 1886-87 | W. L. Stokes |
| 1887-88 | J. Chambers, K.C., Député |
| 1888-89 | R. Biggs, LL.D. |
| 1889-90 | Monsieur F. W. Moore, F.L.S. |
| 1890-91 | M. H. Turnbull |
| 1891-92 | H. Crochet |
| 1892-93 | J. R. Blood |
| 1893-94 | R. Garratt, M.D. |
| 1894-95 | Jean-Pierre |
| 1895-96 | R. G. Warren |
| 1896-97 | J. L. L. |
| 1897-98 | J. F. Maguire |
| 1898-99 | J. B. Moore |
| 1899-00 | L. Lee |
| 1900-01 | J. O’Sullivan |
| 1901-02 | T. Thornhill |
| 1902-03 | J. Johnston |
| 1903-04 | V. J. Murray |
| 1904-05 | A. D. Clinch, M.D. |
| 1905-06 | F. M. Hamilton |
| 1906-07 | J. Flynn |
| 1907-08 | G. H. B. Kennedy |
| 1908-09 | D. Barr |
| 1909-10 | Prof. C. W. L. Alexander |
| 1910-11 | F. C. Purser, M.D. |
| 1911-12 | J. H. O’Conor |
| 1912-13 | Commandant R. Stevenson |
| 1913-16 | F.H. Browning, B.L. |
| 1919-20 | D. Jean-Pierre |
| 1920-21 | W. P. Hinton |
| 1921-22 | R. M. Magrath |
| 1922-23 | G. G. McCrea |
| 1923-24 | H. Thrift, S.F., T.C.D. |
| 1924-25 | J. J. Coffey |
| 1925-26 | F. J. Souche |
| 1926-27 | G. T. Hamlet |
| 1927-28 | Juge Sealy, K.C. |
| 1928-29 | H. J. Millar |
| 1929-30 | D.J. Greeves |
| 1930-31 | J. G. Musgrave |
| 1931-32 | W. A. Clarke |
| 1932-33 | C. S. Neill |
| 1933-34 | S. E. Polden |
| 1934-35 | J. Wallace, M.B. |
| 1935-36 | Sir S.T. Irwin, C.B.E.,M.Ch ., F.R.C.S., M.P. |
| 1936-37 | L’honorable M. le juge C. Davitt |
| 1937-38 | S.e. Emerson, M.B., O.B.E., M.C. |
| 1938-45 | J. J. Garenne |
| 1945-46 | H. J. Anderson, L.D.S.I. |
| 1946-47 | W. A.B. Douglas, J.P., F.R.G.S. |
| 1947-48 | T. M. McGrath, M.B. |
| 1948-49 | G.P.S. Hogan, B.L., C.P. |
| 1949-50 | W. G. Fallon, B.L. |
| 1950-51 | Air Vice-Marshall Sir W. Tyrrell, K.B.E., D.S.O., M.C., M.B., LLD. |
| 1951-52 | D. F. O’connell |
| 1952-53 | V. E. Kirwan |
| 1953-54 | J. B. O’Callaghan |
| 1954-55 | C. J. Hanrahan |
| 1955-56 | H. M. Lire |
| 1956-57 | Capitaine J. R. Ramsey, C.P. |
| 1957-58 | W. E. Crawford, B.L. |
| 1958-59 | J. J. Glynn |
| 1959-60 | J. R. Wheeler, M.B., F. R.C.S. |
| 1960-61 | N. F. Murphy |
| 1961-62 | L. B. McMahon |
| 1962-63 | J. A. E. Siggins |
| 1963-64 | T. A. O’Reilly |
| 1964-65 | C. C. Harte |
| 1965-66 | P. F. Murray, F.F.A. |
| 1966-67 | D. G. O’Donovan |
| 1967-68 | E. O’D. Davy |
| 1968-69 | C. P. Crowley |
| 1969-70 | J. W. S. Irwin, M.B., F.R.C.S. |
| 1970-71 | E. Patterson |
| 1971-72 | D. A. Dineen |
| 1972-73 | L’Hon. M. le juge J. C. Conroy |
| 1973-74 | I. F. Mahony |
| 1974-75 | H. R. McKibbin, C.B.E.LL.D. |
| 1975-76 | J. J. Keane, L.R.C.P. & S.I. |
| 1976-77 | J. A. D. Higgins |
| 1977-78 | J. F. Coffey |
| 1978-79 | K. J. Quilligan |
| 1979-80 | J. Montgomery, M.C. |
| 1980-81 | R. Ganly, M.I.A.V.I. |
| 1981-82 | J. J. Moore, B. Sc. |
| 1982-83 | J. E. Nelson, S.B.E., C.A.F. |
| 1983-84 | G. F. Reidy |
| 1984-85 | M. H. Carroll |
| 1985-86 | D. McKibbin, B. Sc., C.Eng., M.I.C.E. |
| 1986-87 | Comté d’Ewart Bell, K.C.B. |
| 1987-88 | P. F. Madigan |
| 1988-89 | T. J. Kiernan, B. Comm., A.C.A. |
| 1989-90 | A. R. Dawson, F.R.I.A.I., F.A.S.I. |
| 1990-91 | N. J. Henderson, B.Sc. |
| 1991-92 | Dr. A. D. Browne, B.D.S. |
| 1992-93 | C. A. Quaid, Ph.D. |
| 1993-94 | M. Cuddy |
| 1994-95 | K. E. Reid, M.A., H.Dip.Ed. |
| 1995-96 | M. S. Millar, M.B.E.,D.Sc. |
| 1996-97 | R. M. Deacy, A.C.A. |
| 1997-98 | N. H. Brophy, B.Comm., A.C.A. |
| 1998-99 | N. A. A. Murphy |
| 1999-00 | W. S. H. Lavery, LL.B. |
| 2000-01 | E. Coleman |
| 2001-02 | R. Loughead |
| 2002-03 | D.M. Crowley, B.E., Eur.Ing., C.Eng., M.I.E.I. xxxx |
| 2003-04 | J.K. Quilligan |
| 2004-05 | B.T. Keogh |
| 2005-06 | D. A. Crawford |
| 2006-07 | P.J. Boyle |
| 2007-08 | D.V. L. |
Aujourd’hui (2010)
En 2010, il y en a 60 000 (env.) joueurs au total en Irlande. 56 clubs sont affiliés à la branche Ulster; 71 à la branche Leinster: 59 à la branche Munster et 19 à la branche Connacht. En outre, il y a 246 écoles de rugby, l’Ulster (107), le Leinster (75), le Munster (41) et le Connacht (23).
Il existe une Ligue nationale de 50 Clubs seniors.
Le Syndicat possède des terrains à Lansdowne Road où des matchs internationaux de rugby et de football sont disputés. Le terrain abrite également des clubs de rugby Wanderers et Lansdowne. Les développements de ces dernières années ont considérablement augmenté la capacité d’accueil et le terrain peut maintenant accueillir environ 50 000 personnes. L’Union possède également Ravenhill Park à Belfast, Thomond Park à Limerick et un certain nombre de terrains dans des zones provinciales qui ont été loués à des clubs.
Il y a une branche de l’Union dans chaque Province qui est gérée par un Comité représentant les Clubs de cette province. La fonction d’une succursale est de réglementer les affaires de ses Clubs et écoles et d’organiser des matchs interprovinciaux, des compétitions de clubs et des matchs de clubs. La série interprovinciale qui se joue avant Noël chaque saison fournit une série utile de matchs d’essai pour les sélectionneurs irlandais.