Par Logan Dubel
Les journées canines de l’été battent leur plein et les gens profitent de l’océan de plus en plus chaud depuis quelques mois. Lorsque les gens affluent dans les eaux d’Ocean City chaque année, non seulement ils se rafraîchissent, mais ils pénètrent également dans l’habitat de créatures presque plus grandes que nature – les requins. Avant cette semaine, il n’y avait jamais eu d’attaque de requin enregistrée à Ocean City, mais les visiteurs sont inquiets à la suite d’un incident récent survenu une fois dans une vie. L’attaque possible choquante rappelle que le moment est toujours venu d’être prudent et de savoir comment rester en sécurité.
En vacances à la plage de la 119e rue lundi, une fille de 12 ans du canton de Plains a fait face à l’impensable lorsqu’elle s’est approchée de ce qui était probablement un requin dans l’eau jusqu’aux genoux. Au départ, elle a présumé qu’elle avait brossé un crabe en fer à cheval. Après le moment de l’impact, la jeune fille, qui faisait du boogie, est sortie de l’océan en boitant et a remarqué un saignement extrême. Elle a ensuite vu des coupures de haut en bas de sa jambe pendant que les baigneurs et les sauveteurs se précipitaient pour prodiguer les premiers soins. Une fois que les sauveteurs ont aidé à nettoyer la plaie, la famille et sa fille se sont rendues à l’Hôpital général de l’Atlantique, où elle a reçu 42 points de suture pour 20 coupures.
Une enquête menée par la Ocean City Beach Patrol en coordination avec le ministère des Ressources naturelles a révélé qu’un petit requin de banc de sable était le coupable probable de l’attaque. Bien que les experts ne puissent pas tirer de conclusion certaine, ils sont confiants dans leurs conclusions, car le requin des bancs de sable est le « gros poisson » le plus répandu au milieu de l’Atlantique.
Le capitaine de la patrouille de plage Butch Arbin rappelle aux plagistes que ce n’était pas le type d’attaque que certains médias sociaux ont décrit comme étant. Arbin a déclaré au média local Delmarva Maintenant que la morsure était accidentelle et que le requin du banc de sable ne cherchait sûrement pas à nuire à la jeune fille. Heureusement, l’incident n’a pas empêché les gens de profiter de l’océan tout au long de la semaine.
Pourtant, la morsure de requin est historique, marquant la première morsure probable à Ocean City et l’une des rares dans le Maryland au cours des derniers siècles.
Les visiteurs doivent être vigilants lorsqu’ils pénètrent dans l’océan, même si les interactions avec les requins sont extrêmement rares, en particulier dans le Maryland.
Filmé
Le mois dernier, un visiteur a attrapé un aileron de requin devant une caméra à la 142e rue, attirant l’attention de milliers de personnes sur les médias sociaux. Peu de temps après avoir pris la photo, le touriste a déclaré que de nombreux surfeurs et nageurs avaient remarqué la nageoire au-dessus de la surface et avaient rapidement nagé jusqu’au rivage. On ne sait pas quel type de requin nageait près du sable ce jour-là, mais d’innombrables espèces sont possibles.
Selon le département des Ressources naturelles du Maryland, les requins bancs de sable, les requins crépus, les requins fileurs, les requins marteaux festonnés, les requins marteaux lisses, les tigres, les tigres de sable, les requins pointus de l’Atlantique, les aiguillons lisses et les requins à pointes noires sont tous disponibles près du rivage tout au long de l’été et du début de l’automne. Un porte-parole de la DNR rappelle aux amateurs de plage que même si des observations peuvent avoir lieu pendant l’été, les morsures ou les attaques sont presque inexistantes. La probabilité d’une attaque de requin n’est que de 1 sur 11,5 millions, comme le rapporte l’International Shark Attack File (ISAF).
Comment éviter les requins
Pour éviter d’attirer les requins en nageant, il existe quelques conseils généraux. Tout d’abord, ne portez jamais de bijoux brillants ou de paillettes et évitez de nager à l’aube ou au crépuscule. Les requins chassent souvent dans l’obscurité et ont une bien meilleure conscience que les humains à cette époque. De plus, essayez de ne pas nager dans les zones avec des tombants ou des barres de sable. D’autres conseils incluent de ne jamais nager seul car les requins sont plus susceptibles d’approcher un individu et d’éviter les éclaboussures sans arrêt. Après tout, des mouvements erratiques peuvent convaincre les requins que des proies sont à proximité. Entrer dans l’eau avec une plaie ouverte serait également une erreur majeure, car les requins peuvent détecter de minuscules traces de sang. Enfin, ne nagez jamais près des pêcheurs car ils peuvent très bien pêcher des requins et avoir des appâts dans l’eau. Les pêcheurs et les ports de plaisance peuvent contribuer aux efforts de sécurité en ne déversant pas de carcasses de poisson dans des zones de baignade proéminentes ou dans l’entrée.
Sécurité des requins
Dans les rares cas où un nageur rencontrerait un requin, restez calme et ne le confrontez pas. Assez choquant, de nombreux requins sont simplement curieux et ne sont pas intéressés à attaquer les humains sans provocation. Alertez sûrement un sauveteur, mais restez calme et restez à l’écart du requin. Si la situation dégénère au point de riposter contre le requin, les experts recommandent d’attaquer les zones sensibles telles que le nez, les branchies ou les yeux, même à mains nues.
Peu importe le cas, la patrouille de plage d’Ocean City sera prête à agir en cas d’urgence.
« Nous nettoyons l’eau pour tout type de danger pour les nageurs. Nous avons nettoyé l’eau lorsqu’un morceau de débris comme une bûche ou un empilement est dans les vagues « , a déclaré le capitaine Arbin. « Cet été, nous avons nettoyé l’eau autour de la 2e rue parce qu’une gousse de marsouin se nourrissait dans l’auge entre le banc de sable et la plage. »
Pêche aux requins
Bien que le touriste moyen veuille s’éloigner le plus possible des requins, certains pêcheurs s’efforcent de les attirer. En 2016, Ocean City a été confrontée à un énorme problème alors que la pêche au tranchant utilisant les méthodes de chumming et d’appâtage du sang a fait son apparition à l’extrémité nord de la ville. Les pêcheurs utilisaient des appâts extrêmement gros pour amener les requins en utilisant des méthodes autres que la canne et le moulinet traditionnels. Des vidéos montraient un homme qui exploitait prétendument une entreprise qui permettait aux gens de dévaler des requins et de poser avec eux sur le sable.
Prompt à agir, le conseil municipal d’Ocean a adopté une ordonnance d’urgence interdisant effectivement ce type d’activité dans la station. Cinq ans plus tard, ces activités restent illégales et la ville travaille avec diligence pour rappeler aux touristes que non seulement ces actions sont illégales, mais qu’elles sont extrêmement dangereuses.
Chaque été, la sécurité sur les plages est fortement soulignée, et pour cause. Cependant, suivre ces conseils pour éviter les requins, une menace rare, aide les touristes à connaître les faits avant d’embrasser l’hystérie qui envahit souvent la station lorsque des observations de requins se produisent. Restez éduqué et amusez-vous tout en nageant dans les eaux d’Ocean City.